“我不知道，先生，我没看到。”

“会不会是在凌晨两点左右？”

“我不知道，先生，”莫兰重复一遍，“我所知道的全部都会告诉

你。

我整晚都在值班。

两点钟前，送来一封电报，上面注明给三楼的托马斯先生。

我记下收到的时间，那是差六分两点。

我从这里上了两层楼，到三楼将电报交给托马斯先生。

当我经过德福里斯特先生的门前时，我听到里面传出很大的声音，显然是两个人在争吵的声音。

我没去理会，继续往前走。

我在托马斯先生的房间里停了大约五六分钟。

我走下楼时，没有听到什么声音，也就没再注意了。

”“你几点第一次经过德福里斯特先生的门前，大约是差五分两点吗？”马洛里探员问。

“是的，先生，前后也就相差不到一分钟。”

“第二次经过是大约两点钟？”“是的。”

“啊，”警探叫出声来，“这和其他的证据正好吻合。

无疑，这就是谋杀案发生的时间。”

他心中想到死者写的“座钟响了两下”这个断断续续的句子，“你听得出是谁的声音吗？”“不，先生，我听不出。

声音不是很清楚。”

以上就是莫兰的证词。

接下来，马洛里探员打电话到电报局，确认了他们在一点五十四分时，的确送过一份电报给托马斯先生。

马洛里探员满意地点点头。

不到一个钟头，警方就逮捕了弗兰克林·蔡斯。

他住在离豪华公寓不到一条街的一栋普通公寓里，马洛里探员找到他时，他正在房内呼呼大睡。

当警探对他说他因犯了谋杀罪要被逮捕时，他显得有点惊讶，不过仍然相当镇定。

“大概什么地方弄错了吧。”

他抗议地说。

“我从不会弄错。”

警探回答。

他的记性不太好。

接下来，警方调查时陆续找到许多对嫌疑犯不利的证据。

比如，在他的手上找到一些血迹，而且他前一天晚上穿的衣服袖口上也有一滴血迹；同一住宿地点的三位房客作证，他们在早上两点钟时到他的房间来找他，他并不在房间里。

当天下午，蔡斯被提上法庭接受初步审讯。

马洛里探员说明案件发生的经过以及相关的证据。

首先他证实了死者笔迹的真实性；其次他证实了弗兰克林·蔡斯先生的确在十一点半时和德福里斯特先生在一起；凌晨两点钟前，两人的确在德福里斯特的房间内发生过争执；最后，他用炫耀的口气宣称在嫌疑犯的手上及袖口上找到了血迹。

威严的主审官坐在台上居高临下地望着嫌疑犯，拿起笔准备在文件上签名。

“在审讯继续下去之前，能让我说几句话吗？”蔡斯先生问。

主审官咕哝着说些“嫌疑犯说的话可能被用来当作对他不利的证据”之类的话。

“我明白，”被告点点头，“我要说的是：警方弄错了，一个非常严重的错误。

我承认那张纸是德福里斯特先生写的，我十一点半时是在他的房间里，而且我手上和袖口上的确有血迹。”

主审官睁大眼睛瞪着他。

“我和德福里斯特先生相识已有很多年了，”嫌疑犯平静地说，“昨晚我们在剧院碰面，一起走路回家。

我们约在十一点半时回到亚冯公寓，我在他的房间里停留了十到十五分钟后就离开了。

我在十二点五分回到自己住处，立刻上床睡觉。

一点钟时我起床了，原因稍后你们会明白。

我起床后，穿上衣服走到街上，当时是一点十分左右。

我在凌晨三点零几分时回到自己住处。”

马洛里探员面带讥讽地微笑着。

“今天早上我被逮捕后，我通知了三个人，”嫌疑犯从容地继续说，“其中两位正好是公务人员。

有一位是市政府的工程师，请到庭上来好吗？”法庭内起了一阵小小的骚动，主审官严肃地挠挠耳朵。

市政府工程师马尔科姆先生好奇地站上证人席。