以上三个方面：“柔履刚”、“说而应乎乾”、“刚中正”，说明《周易》之所谓“礼”，仍是以中道为前提。这正如孔子所说：“礼乎礼，夫礼所以制中也。”（《礼记·仲尼燕居》）。又如荀子所说：“先王之道，仁之隆也。比中而行之。曷为中？曰：礼义是也。”（《荀子·儒效》）而“中”即“和”，所以，孔子又说：“礼之用，和为贵。”（《论语·学而》）《系辞传》也说：“履，和而至”，“履以和行”。“礼”而“和”，则能于“交接会通”之间无不嘉美。所以，《乾·文言传》说：“嘉会足以合礼。”

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《周易》“谦卑礼敬”的思想，在《履》卦六爻中表现得尤其突出：

初九，素履往，无咎。九二，履道坦坦，幽人贞吉。六三，眇能视，跛能履，履虎尾，咥人，凶，武人为于大君。九四，履虎尾，愬愬终吉。九五，夬履，贞厉。上九，视履考祥，其旋元吉。

“素履往”，即《中庸》所谓“君子素其位而行”。爻辞的意思是，朴实无华，安分守礼，则无咎害。这是提示人们，处《履》之初爻，应当安分守己，循礼而行，不作非分之想。“幽人”，“幽静安恬，与世无争之人”金景芳等：《周易全解》，102页。。爻辞的意思是，行走在平坦的大道上，安恬幽静、谨严循礼的人可获吉祥。这是提示人们，前途越是平坦，越要谨慎自守，不为物乱。只有这样，才不致因路途平坦而丧失忧患之心。所以《象传》说：“‘幽人贞吉’，中不自乱也。”“武人”，有勇无谋之人。爻辞的意思是，眼盲强看，脚跛强行，行走在老虎的后面，被猛虎咬伤，有凶险。勇猛过人而智力不足的人为大人君主效力可以发挥自己的长处。这是提示人们应当扬长避短，如果像爻辞中说的那样，硬要发挥自己的短处，虽然精神可嘉，但结果必是凶险。“愬愬”，恐惧谨慎。爻辞的意思是，走在老虎的后面，但若小心谨慎，也终能获得吉祥。 “夬”，刚断果决。爻辞的意思是，过于刚断果决，则有危险。在该卦中，九五以阳居阳，“刚中正”，应该说是“吉无不利”的，但由于“履者礼也”，而“礼之用，和为贵”，所以刚断果决，若不济之以柔，则难免自决自专，刚愎自用。这是提示人们，无论是在什么情况下，无论是在什么位置上，都应当以礼待人，有包容精神，切不可自以为是，那样终将不会长久。“考祥”，考察祸福得失。“旋”，周旋完备。爻辞的意思是，回顾小心行走的过程，考察祸福得失的征祥，始终依礼而行，周旋完备，可以算是大吉参见金景芳等：《周易全解》，102页。。他提示人们，循礼而行，必须善始善终，只有这样，才可以说是做到了“非礼弗履”，也才能获得最后的胜利。

以上六爻可以看出，凡是用谦卑的态度依礼而行的，都会有好的结果。反之，则必然有所危厉。前者最鲜明的例子莫过于九四。在《履》卦中，九四“逼近至尊（九五），以阳承阳，处多惧之地（四爻多惧——《系辞传》），故曰履虎尾”（王弼《周易注》），以此比喻人的处境十分危险。但由于该爻“以阳居阴，以谦为本，虽处畏惧，终获其志，故终吉也”（同上）。后者最鲜明的例子莫过于六三。王弼曰：“居《履》之时，以阳处阳，犹曰不谦，而况以阴居阳，以柔乘刚者乎？故以此为明，眇目者也；以此为行，跛足者也；以此履危，见咥者也。”（《周易注》）这说明，六三之凶，与其不能谦卑安分大有关系。何止六三？就是尊居五位，如果不行谦道，也不免“贞厉”之虞。此可见，“夫礼者，自卑而尊人”者也。

《韩诗外传》中说：“《易》有一道，大足以守天下，中足以守国家，小足以守其身，谦之谓也。”中国人重视“谦德”的培养，所以也特别强调“礼敬”的修炼。谦虚知礼，作为一种美德，已经成为历代中国人的共识。据史书记载，周公在训诫其子伯禽时曾说过一段意味深长的话：“往矣，子无以鲁国骄士。吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也，又相天下，吾于天下亦不轻矣，然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。吾闻德行宽裕守之以恭者荣，土地广大守之以俭者安，禄位尊盛守之以卑者贵，人众兵强守之以畏者胜，聪明睿智守之以愚者哲，博闻强记守之以浅者智。夫此六者，皆谦德也。夫贵为天子，富有四海，由此德也。不谦而失天下亡其身者，桀纣是也。可不慎欤！”在这段话中，周公抱着忧患之心对将要去自己的封地做诸侯的儿子讲述了谦德的重要作用，言谈之中，表露出了对谦德的重视。而正是这位周公，也十分重视礼乐史传周公制礼作乐，近人的研究表明，此说可从。。由“忧患”而重“谦”，由重“谦”而制“礼”，这其中有没有内在的逻辑关系呢？我们想，应该是有的。

早年就以礼学名家，晚年常常以“梦见周公”为吉兆的孔子，也十分重视“谦德”的修炼和培养。据古籍记载：

孔子读《易》至于《损》、《益》，则喟然而叹，子夏避席而问曰：“夫子何为叹？”孔子曰：“夫自损者益，自益者缺，吾是以叹也。”子夏曰：“然则学者不可以益乎？”孔子曰：“否，天之道，成者未尝得久也，夫学者以虚受之，故曰得。苟不知持满，则天下之善言不得入其耳矣。昔尧履天子之位，犹允恭以持之，虚静以待下，故百载以逾盛，迄今而益章。昆吾自藏而满意，穷高而不衰，故当时而亏败，迄今而逾恶，是非损益之征与？吾故曰谦也者，致恭以存其位者也。夫丰明而动故能大，苟大则亏矣。吾戒之，故曰天下之善言不得入其耳矣。日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息，是以圣人不敢当盛。升舆而遇三人则下，二人则轼，调其盈虚，故能长久也。”子夏曰：“善，请终身诵之。”（《说苑·敬慎》）

就像在“右坐之器”前面的感慨一样，在这段话中，孔子同样是用“调其盈虚”的道理，说明了何为谦德，和如何保持谦德。“调其盈虚”实际上也就是孔子所谓的“礼乎礼，所以制中也”。因此，如前所述，谦卑礼敬，无非是一个“致中和”罢了。