第二章：战后扩张。本章表现了在战争债务资助下的外交建筑项目何以在二战后迅速成长；外交建筑局如何购买历史房产，如何为未来项目购买土地，如何在早期建设传统外观的官邸和使馆，以及如何转而开始建设现代使馆办公楼。1948年，拉金聘用的总建筑师利兰·金打破政府建筑的传统，聘请知名的现代主义建筑师华莱士·哈里森和迈克斯·阿伯拉莫维茨设计美国在里约热内卢和哈瓦那的使馆。

第三章：国务院的现代主义。本章展示了上述使馆项目以及为何众多国会议员反对这些项目，并经常将它们与纽约的联合国总部大楼相提并论。本章介绍了两位年轻的美国建筑师雷夫·雷普森和约翰·凡·德·默伦的作品，他们由利兰·金聘用并被派到欧洲设计了多个新使馆办公楼和外交官公寓。尽管这些项目赢得了设计业界的赞誉，但国会批评者们还是很快就指责它们与环境相割裂，进而加以抨击，包括里约和马德里项目，说它们未能正确代表美国形象。面临培养强大盟国和抗衡苏联的任务，美国起身迎接新的挑战，在前敌对国——德国和日本重建和促进民主。

第四章：美国输出民主。本章重点阐述促进外交建筑项目的努力和途经；介绍了雷蒙德和雷铎设计的东京外交官公寓如何象征性地传递了美国对现代日本的承诺，总预算达1 900万美元的40个德国项目如何同样证明了美国对德国的承诺。1952年国会对外交建筑项目的调查仅是一系列麻烦的开始，它们最终导致了利兰·金的下台并威胁了整个外交建筑项目。

第五章：现代建筑受到攻击。本章审视了围绕1952年共和党胜选发生的一系列事件及其对外交建筑项目的影响。尽管利兰·金在1952年大选前成功获得了9 000万美元的新授权，但他却缺乏国会强有力的支持，新任命的国务院官员收紧了对外交建筑局的控制权。在麦卡锡参议员造成的政治迫害氛围中，利兰·金背负了管理失职的罪名。新任命的国务院官员谴责“所谓的国际风格”，并要求回到文艺复兴时期宫殿的设计原型。随着外来官员涌入并执掌外交建筑局，进行中的项目被延误。

第六章：权力更迭。本章研究了外交建筑项目为何会取得扩张，建筑师为何成为外交建筑项目的坚定参与者，国会的批评者为何如此担忧炫耀的使馆。本章还介绍了变化中的外交政策如何影响外交建筑项目，政治和美学力量如何在决定公共政策的不同机构和个人之间进行分配：国会议员、国务院行政官员、白宫官员、外交官、大使、外国领导人、建筑师、当地规划官员，以及国内国外的普通大众，都把自己当成外交建筑项目的“业主”。作为政治重组的一部分，国务院组建了由知名“专家”构成的设计审查委员会，以保护外交建筑项目免受国会批评。