好吧！没事的！让我们这么干吧！在通过一番自我鼓励和乐观的赛前自我游说后，彼德动身前往马可兰纳德的办公室。虽然他知道毕澈大楼有多大，但实际上还是远比他之前设想的困难。他在好几个电梯中上上下下，终于到达一个侧楼的他认为是目的地的楼层。走出电梯，彼德发现既没有警卫中心，也没有部门前台，只是在门廊的尽头有一扇玻璃门。他朝那扇门走去，看到身份识别卡装置上有一个微微泛黄的、手写的标记：“此装置已坏，请给保安打电话”。他注意到其中的一扇门发出嘎吱的噪音，便试着拉那扇门，门很容易就晃荡开了——门锁和门闩都坏了。彼德沿着一个走廊走过去，然后在一个办公室看到一些桌子和椅子歪七扭八地陈设在那里。另一间屋子里，地板上折射着电脑显示屏上的内容。

顺着办公室门牌号，彼德找到了他要找的那个房间。门开着，他向里望去，看到一个女人在办公桌前埋头做事。彼德敲了敲门，那个女人抬头说道：“啊！是你！我们正等着你！请进来！”

彼德进去，女人起身和他打招呼。她看起来五十来岁，身材丰满，有着泛红的棕色头发和黑色的眉毛，还有不够洁白的牙齿。不过，她的每句话都满含热情。

“你就是罗素先生，对吧？”

“没错。”

“我是施拉，马可兰纳德的助手！”

“你好，施拉。”

他们握手。

“很高兴见到你！我真高兴你能来这里！请坐，我通知一下马可兰纳德先生！”

彼德坐下后注意到她之前一直在专注于拼字游戏，他还看到了那些被反复翻页的拼字游戏和消遣类的书在她的桌子上堆积。

“马可兰纳德先生吗？罗素先生过来找您了！”电话停顿一下，“好的先生，我会告诉他！”

“他马上就会过来！”施拉带着明媚的笑容看着彼德，就好像她传递了一个最令人振奋的消息。之后，她转回身继续她的拼字游戏。

彼德等着。房间里很静，只有施拉的铅笔在纸张上摩擦的声音和空气换气机发出的苍白的嗡嗡声。时间一分一秒地过去。电话铃没有响过，也没有任何电话占线的闪灯显示。施拉用铅笔不时制造出轻轻划写的杂音，像一个小的爬行动物在沙滩上来回磨蹭。好像过了很长时间，通往办公室内部的门突然被推开，伴随着巨大的噪声，一股男性化的气息扑鼻而来，彼德看到了迈克·马可兰纳德。

“好，很好！”他说，然后带着爽朗的笑容伸出手，“彼德·罗素！很抱歉让你久等了。我不巧被一些事情缠身。”他带着假笑斜头望向天花板。“68，你知道它如何？”68是那些顶级的操盘手的办公室的楼层数字。

彼德与迈克·马可兰纳德握手，说：“你好吗？”“很好，很好。再等我一分钟。” 迈克·马可兰纳德很严厉地对施拉说道，“施拉，我们那笔大款项怎么样了？”施拉没有听到。“施拉，我们那笔大款项怎么样了？”施拉以一种震惊而迷惘的神情抬起头，“那笔大款项……”她说，“那笔大……哦！那笔大款项！哦，是的先生！我已经发消息告知了！”“好的，”马可兰纳德说，“你已经将我和爱兰格的早餐约会改到周三了是吧？”“是的，先生！已经做好了！”“好了！彼德，来，进来。”马可兰纳德把手放在彼德的肩上引领他穿过门，扭头对施拉说：“把我五点钟的事情推迟到五点半，”“呃——帮我接下我的电话。” 马可兰纳德看起来大约六十来岁，他的身材是个蛋形的，穿着吊带裤，系在最大的别扣上。他的手上和脸上布满了雀斑，皮肤也是暗褐色的。他的荆豆似的头发好像盘旋于他的头皮之上，令彼德无法确定那到底是因为它自然的生长趋势或是用梳子梳理成这样子，还是因为他戴了假发。