亨利说，他和妻子是通过相亲认识的。他是美国出生的公民，既有身份又有钱，因此前来提亲的人很多，仅他的一个阿姨就给他介绍了三个女孩子。他一连看了两个，都不满意，没想到第三个就成了。他现在都能记得当时相亲的情景。

他们相亲的地点在法拉盛温州人开的王子阁饭店。亨利提前赶到饭店，看看时间尚早，就随手拿起菜单翻看。一会儿，一个女孩子走了过来，用福州话问道：“请问你是郑哥吗？”亨利听到有人讲福州话，感到亲切。抬头看来人，更加吃惊。这个女孩约莫十八九岁，身高一米六三的样子，瓜子脸，高鼻梁，大眼睛，身上该凸的凸、该凹的凹。当时正是夏季，她身上穿着白色连衣裙，就像河莲出水，清纯极了。

亨利不禁呆了，突然感到心跳不已，心想这才是自己要寻找的对象。一问姓名，来人果然是前来相亲的林小妹，心中大喜，俩人就开始闲聊。过了一会儿，阿姨匆忙赶来，看到他们已经认识，就放心坐下来吃饭。亨利对小妹极为满意，但小妹却对亨利有点失望。

原来，小妹虽然出生农家，但从小学习成绩优秀，尤其是文章写得好。她的语文老师对小妹极为看重，认为小妹将来定有出息。中国著名的福建籍作家冰心是小妹的偶像。因此，小妹的理想是考上厦门大学中文系，成为冰心那样的大作家。但小妹的父母却不让其考大学，安排她偷渡美国。

小妹生长在福建省福州市亭江镇，当地是远近闻名的偷渡之乡。2000年6月26日，《纽约时报》头版曾以“一个中国小镇的出口：它的年轻男性”为题报道过亭江镇的偷渡情况。托尼插话说：“我也看到过这个报道。它对纽约唐人街的华人产生了负面影响。”亨利点点头，继续叙述小妹的情况。

小妹的姐姐很早结婚生子，丈夫在福州打工，没有来美国。因此，小妹的父母就把希望寄托在小妹身上，希望她能够到美国，挣上大钱，帮助家里盖上楼房，让他们在村里扬眉吐气。因此，他们很早就和当地的蛇头联系，蛇头就是他们的老邻居郑老二。郑老二在1988年偷渡来到美国，三年后赶上六四绿卡，拿到绿卡五年后申请公民获准。他看到许多福州年轻人想来美国，就和几个同乡联手走私人口，几年下来竟赚了几百万美元。他在福州市里买下一栋商住楼，专门用作出国培训。

托尼听了很感兴趣：“培训非法出国？”亨利说：“是的。我是后来听小妹讲起，才知道这些蛇头的厉害。他们跨国操作，实行一条龙服务。”托尼说：“还是讲讲你的妻子吧。”

小妹在蛇头的安排下，辗转几大洲，历时半年，最后来到纽约，暂时住在纽约堂叔家。其堂叔和堂婶急于给小妹找到婆家，给许多乡亲打电话，看看谁家的儿子在找媳妇，结果遇到亨利的阿姨。小妹和亨利交谈后，发现亨利虽然在美国出生长大，却是个高中辍学生，还是个公子哥，兴趣只在赚钱上，对文学更是一窍不通。而且，亨利个子不高，与小妹心中的白马王子形象相去甚远。因此，小妹想放弃亨利。

但是，小妹的堂叔听介绍人说亨利看上了小妹，甚为高兴，就极力劝小妹嫁给亨利。见小妹不答应，堂叔就给小妹的父母打电话，并详细介绍亨利家的情况。小妹的父母听说这样的人家看上小妹，更是兴奋，劝说小妹听堂叔的意见，嫁给亨利。见小妹不吐口，父亲生气地说了一句：“借来的偷渡费总共六十八万人民币，每月都要偿还利息，你要有本事现在就给家寄钱吧。”小妹哭了一夜，最后只好认命。

第二天早上，小妹见到堂叔，表示自己愿意嫁给亨利。见小妹同意，亨利的家人开始筹办喜事。但是，亨利母亲还是有些担心，在心里思量：“这个女孩子条件太好，拿到身份后很可能会跑掉。”但看到儿子喜欢，她不由得暗自筹划，设法看住这个媳妇。

按照纽约福州人的规矩，婚前男方要送女方一份彩礼。因为小妹偷渡费尚未偿还，这份彩礼就包括这笔费用。好在亨利家不差钱，很快拿出八万多美元现金。为了早点归还贷款，亨利借用几个亲戚的姓名，分次将这些钱通过西联汇款公司寄回中国。他用每个姓名一次寄三千美元，三个月后再寄一次。这样，小妹的偷渡费在一年内还完。