荣智健和他父亲最大的不同在于对财富的认识，荣毅仁将个人的财富转化成国家财富，完成了由民族资本家到国家领导人的角色转换，他的善举赢得了整个社会的赞誉，无论是官方还是民间，对荣毅仁都是一片赞扬之声。

荣毅仁个人的生活并不奢华，在史家胡同荣家，除了按照国家待遇配备给他的警卫显示出他的显赫地位外，几乎和普通人家没有两样。如果你走进他家，你会发现家里的木板床还是当年和杨签清结婚时候的床，家电除了彩电、冰箱之外，最现代化的东西应该是他卧室里的一台笔记本电脑，除此之外，没有什么值得大书特写的东西。

不过庭院里的月季花倒是可以反映一下主人的趣味。荣毅仁的个人爱好很少，年轻的时候，还没有跟着党走，免不了有富家公子的派头，开豪车，住豪宅。但当他确立了自己的信仰之后，他的人生发生了彻底的改变，人的思想境界也已经超脱了个人享受的阶段，追求更大的人生抱负和理想，与中国最顶级的领袖人物一起改造贫弱的中国，是这位经历了民国、“文化大革命”的资本家内心的彻底觉醒。

荣智健与他父亲的人生追求相比两极分化十分明显，虽然他也经历过动乱的年月，但是与他父亲相比，两者觉悟却不在一个层次上。从1978年到香港创业开始，荣智健的物欲世界一下子被打开了，他的心底藏着的是中国首富子孙的荣耀，而他面对的现实却是与香港顶级富豪生活的巨大落差。从一个极端贫穷的环境跳到一个物质极端丰富的环境，在扭曲的现实世界里，他的内心几乎没有经历过痛苦的挣扎就投向了追求财富的道路。

在做大中信香港的同时，荣智健早已秘密地规划着自己的财富道路。如果把中信泰富比喻成亚马逊森林中的参天巨树，那么荣智健就是依附这棵大树成长起来的藤蔓，树越长越大，蔓藤也随之长大。

那么荣智健是如何吸收中信泰富养分的呢？

中信泰富在荣智健全力接手后的1990～1996年间飞速发展。1990年净资产7亿港元，到1995年时净资产已经达到266.41亿港元，年均增幅为930%。期间，荣智健打理“中信泰富”的主要策略模式就是“实业 金融”：“实业”的内涵为“并购 注资 投资”，“金融”的内涵为“扩股融资 发可换股债融资”。通过扩股或发可转债融资完成并购，并向并购项目注资、投资，提升并购项目的盈利能力，支持股价。

荣智健数次认购中信泰富股份，不断增持，使总股本达到18.29%。他的股份来源主要包括：配股认购3000万股、两次共获得中信香港授予中信泰富董事的认股权9058.1万股、受让中信香港转让的2.91亿股，还有直接从二级市场购买增持。

其中，1992年3月中信泰富配股时，荣智健认购3000万股。1992年12月31日，荣智健持有“中信香港”授予有关董事“中信泰富”认股权6258.1万股。

1993年，荣智健将6258.1万股认股权证兑现，到当年12月31日，荣智健持有中信泰富股份已经达到9258.1万股。中信泰富给他的行权价格是8.8港元/股，成本大概为5.507亿港元（6258.1万股×8.8港元/股），而当时中信泰富在二级市场上的股价已经达到了13港元/股，荣智健不费吹灰之力就获得近2.6亿港元的收益。

同年，中信香港再次授予荣智健认股权2800万股。1994年香港股市达到高峰时，中信泰富的股价维持在25港元/股以上，市值已达500亿港元。荣智健于1995年5月行使2800万股认股权，行权价格大概在13港元/股左右，成本约为3.64亿港元（2800万股×13港元/股），荣智健再次收获3.36亿港元的收益。

1993年的2.6亿港元加上1995年的3.36亿港元，荣智健什么都不要做，就拿到了近6亿港元的收益，这样的生意到哪儿都难找，而且它还是完全没有风险的。

1995年的时候，荣智健的个人身价已经达到30亿港元之多，而这仅仅是根据公开信息可以追索到的：1992年认购的配股3000万股；1993年获得的认股权证6258.1万股；1994年的认股权证2800万股，荣智健总共持有中信泰富12058.1万股股票，总市值达到30.15亿港元（12058.1万股×25港元/股）。

荣智健这么多财富可完全是靠“空手套白狼”获得的，在认购这些股权的时候，他没有投入一分钱，所有的钱都是从中信泰富的账面上借的，当认购完成后，再通过在二级市场倒腾股价，赚取价差还掉借的钱，其他的就落入个人的口袋。

通过一次次玩这样的游戏，荣智健的个人财富与日俱增，这个时候他的野心也越来越大，想将整个中信泰富完全变成荣家的私产。

1996年12月，中信集团以33港元/股转让中信泰富3.3亿股给公司65位管理层，其中2.91亿股给了荣智健，相对市价45港元/股，折让26.67%。中信集团的持股比例从47%降为28.86%，仍为单一大股东，而荣智健则上升为第二大股东。这样，1996年底荣智健个人已持有中信泰富4.115812亿股，荣智健的个人身价达到182亿港元之多。

1998年亚洲金融危机，中信泰富股价下滑，荣智健再度通过借钱增持中信泰富。当年5月25日，他以每股18.1港元的价格，增持中信泰富200万股，总价为3620万港元，其个人持股量达到18.67%。

这以后，荣智健又连续增持，分别于6月1日、3日、4日增购10万、30万、100万股，动用资金2476万港元。5个月之后，荣智健持有的中信泰富股份已增至4.0381亿股，占已发行股份的18.82%。

荣智健的成功吸引了英国小伙胡润的关注，这个时候，胡润还是《福布斯》杂志每年给中国富豪排榜的一个小人物，通过一些简单的资料统计，他将荣智健评选为中国首富。对于整个荣氏家族来说，由荣宗敬、荣德生时候的中国首富到荣智健再度成为中国首富，中间隔了整整50年。

2000年5月，中信泰富推出一项股权激励计划，根据计划，中信泰富将发行不超过总股本10%的股份给公司管理层，认购价为18.20港元/股，仅比当时市价高出0.10港元/股。荣智健当年可认购的数量为200万股，常振明为50万股，中信国安总经理李士林为30万股，荣明杰为30万股。

到2002年的时候，荣智健个人所持有的中信泰富股权已经达到了6.91亿股，他的财富超过了200亿港元，再度被胡润评选为中国首富，唯一不同的是，这个英国小伙子通过给富豪排榜也成为在中国响当当的人物了。

随着财富的增加，荣智健个人的私生活也越来越奢侈，他开始玩赛马、游艇、高尔夫球和私人飞机，他是香港富豪中第一个买私人飞机的人，这可是连李嘉诚都没有做过的事。他还在全世界各个地方置办豪宅，周末的时候，带着自己的御用厨师到英国的古堡庄园度假，为了哄女儿荣明芳开心，他一置千金，买游艇送给女儿。

荣智健在上海的豪宅虽然只有两层楼，但还是安装了电梯，结果被荣毅仁狠狠地批评了一番，但是他还是坚持认为，父母年纪大了，上下楼不方便，装个电梯方便出行。从这点看，他还是很有孝心的。

从荣智健的身上我们或多或少可以看见荣宗敬大儿子荣溥仁的身影。荣溥仁是上海滩20世纪40年代的风云人物，是上海滩首富。这个荣家三代掌门人对财富极度渴望，他在上海拥有数不清的豪宅，也喜欢穷奢极欲的生活方式，喜欢投机，最后的下场是亡命天涯。荣溥仁的性格则像极了他的父亲荣宗敬。荣宗敬敢于冒险，善于投机，做起事来很有魄力，但也在投机的道路上付出了惨重的代价。

在荣家的历史上，因投机而失败甚至丧命的人有很多，荣氏第一代创业者荣熙泰留下了“固守稳健、谨慎行事、决不投机”的祖训，但躲不开的宿命却一次又一次在荣氏的后人身上得到体现。

其实在荣家一百多年的历史中，荣德生和荣毅仁倒是另类人物，因为他们清心寡欲，理想和抱负都是为了国家、社会和公众，对于个人的物质享受考虑得极少，因此他们受到人们的尊敬，并获得了人生最完美的结局。