“行啊!我来断个公案……那小鬼……你过来认个错吧……”老霍走到坡上，想喊住那一直在旁边窃笑的儿童，想来是他干的事情，否则怎么老在那里笑啊——这村里已经没有太多健康的儿童，很好查。

那儿童赶紧转身，这时候，王老头的傻孙子就在后面开始追他，但没跑几米，那娃就抓住旁边的树，很吃力的样子。

“哎呀呀，不要跑，不来捉你。”老霍和我们一起冲过去扶住那孩子，那孩子8、9岁的样子，生得非常清秀，但一看他的手就立刻确认了——他的手指的尖端有乌黑的淤血，不用问，那是先天性心脏病的表征——

“噫嘻!又是一个这样的娃……差点害了他!”老霍马上打了自己一巴掌，打得自己转了小半圈。“噫嘻”是个古老的词，却是从沈丘这边发源的，比“哎呀”还要强烈。

又是一个先天心脏病的孩子。他惧怕这样的时刻，因为他的能力有限，不能救助那么多人，他非常矛盾，也不敢在所有的村落通告他的救助项目，那样只会让那么多人陷入几无希望的苦等。目前已经100多人在他的名单上等待，其中有癌病，也有这样的先天疾病的孩子，但不是基因，而是水造成了他们的缺陷。

前段有一个中午，老霍正在睡觉，被一只小手弄醒，原来是被他救助的那个姓章的孩子，老霍帮找了上海的医院，找到了手术费，又排了半年的队，终于手术成功……

这天中午小章竟然能一口气跑上四楼来看他，他曾经是几个心室和心房都相联的人，静脉血与动脉血混在了一起，从性格来讲，他也和眼前这个孩子一样顽皮。

在河水变脏的年代，这些本来该在河里嬉戏的小子一边摸着胸口一边去邻居家搞恶作剧。这些小家伙本来应该河里生，河里长……而且本可以一头扎个猛子到对岸，不带喘气的。但那水已得了癌，河魂也不再出现。

黄昏里有一只女人的手挡住了老霍继续要扇在自己脸上的第二下，另一只女人的手抚摩着那孩子的头——全是菊英嫂子，她站起身来竟然还显得很年轻，很苗条，很健康，像是一个在憧憬爱情的少女，她的头发在光线里显得乌黑，不似刚才那被生活凌辱过的女人。她怎么跟来了……那一刻她又无处不在，刚才蹲着显得如此苍老，蹲着时皮肤重叠出那么多皱纹，那心脏病的孩子看起来却完全不是一个早衰的小老头的模样。我庆幸这么多天压抑的采访之后，在傍晚的村野里重新发现了一些美丽的人。

“给你菊英姑姑认个罪，再也不剥树皮了。”王老头对那孩子说，但是口气很温。

“我错了。但以前不是我。我还小。”孩子哭起来，算是承认，也算缓过命来，孩子没有老人身上那些装备——救心丹之类，这个村就和荒野一样，没有急救的人，也没有借救命钱的银行——对这里的公民来讲，公共领域完全是荒芜。光明的社会并没有连成片，在集市卖完了菜，就要狂奔回家，生怕出什么岔子，在广州的银行门口，你出来三步便被切手，我也在云南呈贡的花市上也看到过那样的花农，因为他们在半夜将花换成了棘手的钞票，所以必须成群结队地蜷缩在市场门口，等天完全亮了才回家，因为黎明时回去的路上也布满了劫匪。