传统意义上的婚姻并非必须！但是，为什么几乎所有的人难以逃脱婚姻这个结局？我认为，结婚的必要条件是降低交易成本，与此相应地提高了合作的收益（感情、子女、生理、经济等）；结婚的充分条件是习惯。

上海财经大学的叶行昆博士在《论婚姻的收益问题》（《广州日报》2006年8月25日）中，对我点名批评，质疑我的婚姻观点（即结婚是基于功利考虑的攀比困境）。他举例说，美国现代舞的创始人、女舞蹈家邓肯致函给大文豪萧伯纳说：“如果你我成婚，那么我们的孩子一定会拥有世界上最聪明的头脑和最美丽的体形。”这可以说是婚姻的“攀比”之最了。然而，萧翁复函道：“如果我们的孩子继承了你的头脑和我的嘴脸，那会怎样呢？”看来，“基于功利考虑的攀比困境”与“攀比博弈”的风险太大，故萧、邓无法结婚。

其实，我所说的“攀比困境”，是“1 1＞2”的情况，否则，人们一般不会选择结婚。邓肯与萧伯纳，不过是调侃。二人是否不合适，难以断定。大才子吴祖光与不识字的新凤霞，不就是美满的婚配吗？

当今，关于结婚的解释，大约有以下四种：繁衍后代说，生理说，功利说，情感说。我认为，这些观点都不如“基于功利考虑的攀比困境”解释力强。

我认为，判断一种解释是否合理，要看是否存在替代性解释，如果没有，则这种解释是合理的。

“繁衍后代说”显然不全面。生儿育女不一定非要通过婚姻这种方式。当前，通过非婚姻解决传宗接代问题，至少有两种途径：一是可以用试管婴儿技术解决后代问题。自1978年世界上第一例试管婴儿诞生以来，这项技术已经得到推广运用。从1978年到1988年10年间，世界上诞生了7000多例试管婴儿。据不完全统计，我国平均每8对夫妻中就有一对遭遇生育困境，不孕不育人群比例从20世纪70年代的1%-2%，上升至今天的10%-15%，30年增长10倍左右（《人民日报》2010年5月13日），不少人选择试管婴儿。二是单亲妈妈已经成为一种较为普遍的现象。当今世界上，有10个工业化国家有关于单亲妈妈的最新数据。在这个名单中，最末的是意大利，大约是1/23的几率。最前面的是美国，大约是1/5。