同样这里有规则可循。在成长的过程中，你得学会哪些是可以对别人说的，哪些是不可以对别人说的；什么是礼貌的，什么是粗鲁的。奇怪的是，在工作的时候这些规则就不适用了。这种不可思议的做法使得人们在工作中相互之间感到很不舒服。我们对人们的工作习惯加以评论，我们对别人的个人生活及个人选择如何影响工作想当然地加以评论。尤其是，我们对别人如何使用时间加以评论。

我们会说：

“又十一点才来？伙计，我多么希望你把时间给我!”

“又休假了――你得到了多少个休假日？我已经有五年没休假了！”

“约翰怎么会得到提拔呢？他甚至从来就没有来过这里！”

“我要是吸烟该有多好。那样我就可以一直休息而不需要再工作了。”

我们把这种评论叫做负面言论（SludgeSM）。它是一种消极的评论，它自然出现在工作场所，而且是基于对时间和工作过时的信仰。

在下一章里我们将详细探讨这个问题，但在此让我们说负面言论在工作中发挥着重要功能。当我们评判别人的时候――当我们抨击他们的时候――我们在表达关于时间、工作是什么样子、工作该如何完成之类的过时的观念。我们评判他人是为了注意到别人那些地方有些标新立异。我们评判他人是为了注意到即使某人的错误很小，但他们没有按照工作的规则去做。我们评判他人是为了使我们自己看上去更为优秀，向人们（和我们自己）展示我们对工作的勤奋和敬业。我们评判他人，主要是为了突出关于工作的不成文的信念。它成了一种恶性循环。

时间是让人误入歧途的衡量标准。

对工作的迷信赋予了时间更为强大的力量。

为了信奉他们的信仰，人们相互评判（或抨击），目的是为了突出时间的力量，强化现状。

通过这种透镜看工作，即使是似乎“无辜”的话语也会产生更深的含义。

“都十点钟了，你才来上班？”

说这话的人认为只有在八点到五点之间出现在工作场所才算是工作。他们在告诉你，最好按时上班，否则的话你会被标榜为表现差的员工。

“比尔得到了提拔，这一点都不奇怪。他总是在这里工作！”

说这话的人不仅仅认为，如果你不来上班，你就没有干工作，而且还认为，如果没有看到你在“工作”，那么你所取得的成绩就永远得不到肯定。他们在突出这样的观念：工作时间最长的人，取得的成绩也是最多的。

“丽塔又去哺乳室了。希望我能有孩子。那样我就再也不会被逼着去工作了。”

言外之意：有孩子的人不会投入到工作中，她们对工作贡献不大。她们的工作时间比别人短，这意味着她们不会对公司产生积极的影响。这里警告你的信息是：如果你认真对待自己的事业，生孩子是有害的。

如果你开始听出这些评论的弦外之音（或发觉自己说错了的话），你会意识到工作是多么让人不舒服。我们对时间的认识，以及我们对工作应该如何去做的信仰阻碍了我们的发展。如果我们以这样的方式相互评判的话，我们将主张这么一种体制：它强调什么是重要的（结果），什么是不重要的（时间和地点）。整天为了干够足够的时间而到处梦游，或把工作区构思成精美绝伦的体系来阻碍任务的完成，我们会有一种负罪感和不能胜任的感觉（或让别人有负罪感和不能胜任的感觉）。