珍妮已经做好了烤肉卷、土豆泥还有沙拉。5岁的妮妮坐在桌边，哭闹着说她不想吃饭，事实上是她不饿。她玩着盘子里的食物，一直哼哼唧唧，磨蹭着不肯吃饭。

这样的情景很常见，通常妈妈都会怎么做呢？按照我们的分析，会有三种回应方式。

1. 专制式的回应方式

如果珍妮是一位专制的妈妈，她会这样说：

l  “除非你吃完肉卷，要不然别想去玩。”

l  “如果你不吃晚饭，明天就别想骑你的小自行车了。”

l  “你最好吃饭，要不然就是你想挨打。”

l  “马上回你自己的房间去。”

2. 纵容式的回应方式

纵容式的珍妮会央求孩子，并哄着她，试图慢慢地骗孩子“一小口，再来一小口”地把饭都吃完。她会这么说：

l  “为了妈妈，就吃一点吧。”

l  “来，就吃一小口土豆泥。”

l  “现在咬一小口烤肉卷，好不好？”

l  “如果你能吃点土豆泥，我就让你吃冰激凌。”

可孩子还是会照样哭闹下去，完全不买妈妈的账，一味纵容的妈妈会就此放弃，比如给她一点她喜欢的甜点来垫垫肚子。是妈妈把孩子的所作所为变得合情合理，同时也将自己的不能坚持和让步变得理所当然。

3.“尊重孩子”的回应方式

那么正确的做法是什么呢？当孩子不吃饭时，妈妈要马上抓住这个机会，使用设立后果的办法，用尊重孩子的方式处理哭闹。

孩子决定不吃饭，那么后果就是饥饿。当米蒂不吃饭时，不要央求她，妈妈应该忽略孩子的哭闹，自己吃完饭后直接把盘子拿走。到了晚上9点，当米蒂饿了时，一句简单的话，诸如“咱们家的下一顿饭是早餐”（用肯定而平静的态度去说），就已足够。

出于对孩子的爱，妈妈可能会忍不住想再给孩子做点吃的，但她真不应该插手去营救米蒂，或者对她心怀内疚。既然决定是米蒂自己做的，那她就要学会忍耐和接受。米蒂最终会了解，妈妈是不会随时待命，听从她的召唤，为她额外准备吃的，也不会把她从她自己带来的麻烦中拯救出来。

假若孩子能这么想：“妈妈很累了，我这么要求妈妈，会让妈妈得不到休息。如果妈妈吃什么，我也吃什么，我就是在对妈妈好。”这就是孩子在从妈妈的角度考虑这件事。孩子要尽早学会为他人着想，这将影响到孩子将来是否快乐。

如果你实在不能忍受孩子挨饿，可以考虑一个比较合理的替代方案，比如把做好的晚饭放在冰箱里，晚上等他饿了时再拿出来给他吃。相对于让孩子“等待下一顿饭”，这个回应方式的效果会差一些；但是如果你就是不能接受让孩子挨饿这一做法，那么你至少完成了一个目标：让孩子吃你原本做的饭。

我们还是要强调，你不需要跟孩子沟通、讨论整个过程。当孩子说他饿了时，只需直接把饭从冰箱里拿出来，加热后，放在孩子面前。你不要站在旁边盯着孩子，干涉他吃饭，那样显得对孩子不够尊重。

4.小结一下

吃饭时间，常常是孩子的犯错时间。让孩子在正确的地点、正确的时间吃饭，完成这件事，似乎对家长很困难。吃饭时，饭桌变成了战场，大多数孩子会发动“哭闹战争”。对父母来说，如果只是把食物放在桌子上然后离开，让孩子自己决定是否要吃掉放在面前的食物，情况就会好得多。

我们知道，执行我们的建议并不容易。所以我们强烈鼓励父母，选择这条更难的路走！在练习我们所推荐的方法时，父母需要控制自己，并且有耐心。千万别放弃！

大卫，一个5岁孩子的爸爸曾无可奈何地说，有时为了让孩子吃饭，他不得不给孩子买可乐、饼干和冰激凌，否则孩子就会哭闹，让他不得安宁。毫无疑问，这位爸爸在用贿赂教育孩子。

越是在最艰难的时刻，越是需要你保持中立。当孩子的哭闹升级为愤怒时，你得扛住——让孩子明白你是不会妥协的。你必须用坚定、友善和中立的态度去面对发脾气的孩子，还有他那张小臭脸。无论如何，在经过了几个小时的折磨之后，如果这时放弃，你只会让情况变得更糟！再重复一次，除非你确信，你做好了迎接一切的准备，否则不要随随便便开始执行我们的方法。一旦开了头，就要坚持到底。坚持才是关键。

你要有控制自己的能力，并且像我们所建议的那样回应孩子。做到这一点，不是很容易。所以我们才需要一步步地练习，并且坚持到底。你必须以身作则，一次又一次地采取新的回应方式，直到习惯成自然。否则，你只是说了一大堆空话而已，孩子心里非常清楚。即使像大卫那样棘手的情况，当他下定决心使用我们提供的方法时还是获得了成功——孩子开始学会乖乖吃饭了！

记住：

贿赂，是在不尊重孩子。它是在对孩子说：“能让你的行为发生改变的唯一方法就是补偿你。要是没有好处，你就不会做正确的事情。”

“父母在小瞧我”——再没有什么比这更能削弱孩子的自信了。孩子对自己的期望值，在很大程度上取决于他从父母那接收到的期盼的大小。