亚当斯在此案中被指控谋杀了一个土地占用者，然而，死者的尸骨两年前就已经被一个矿产勘探队发现，但没有经过任何调查就被草草埋葬在了一个穷人的墓地里。如果爱达荷州只是想对这个谋杀案进行审判的话，为什么放着现成的县检察官不用，却要煞费心机地花大价钱请来公务繁忙的霍利先生呢？生活在华拉斯这个小山城的人们也对此感到怀疑，而且因为自己被利用还都有些生气。不过，丹诺发现这个地方的人都很亲切、友好，这对丹诺是一个极大的安慰，所以，他利用晚上的时间向他们发表了几次演讲。

像弗雷德·泰勒这样的杀人案，在爱达荷北部全年冰雪覆盖的大山里并不少见。拓荒者来到这里，在这一片60英亩的土地上居住下来，夏天他们拼命干活，开辟出荒地，用砍下的原木搭建起房屋；冬天，男人们就带着全家搬到其他地方，在煤矿或者工厂里找份工作，攒点钱以便春天时再回到森林里继续开垦他们自己的耕地。在他们离开自耕地的时候，有人会雇用山贼搬进他们的木屋，强占他们的土地，把它们转卖给公司，然后公司就把树全砍下来。在西北部这些霸占土地的人就像西南部的马贼一样，人见人恨，这些人也常像泰勒一样为此而送命。

在弗雷德·泰勒被杀的前几天，玛伯河地区的一个垦荒农委员会就杀死了两个强占土地的人，该区的警长经过简单的询问之后，很快就把委员会的主席无罪释放了。当亚当斯案开庭时，当地人更多的是感到好奇而不是有趣。

“对史蒂夫·亚当斯的谋杀指控完全建立在被告自己的自白和供词上，而且这种自白和供词都是被告在未经准备、未经特殊诱导的情况下讲述出来的。被告的供词显示，弗雷德·泰勒离开邻居家之后，被告和另外两个人在一条小路上截住了他，他们三个人都带着武器，强行拘禁了泰勒。我想他们是把泰勒带进了杰克·辛普金斯的小屋里，然后在那里把他关了一个晚上。我不清楚他们是不是一晚上都在聊天。第二天一大早，我记不清是早餐之前还是早餐之后，我也记不清他们是不是给他吃了早餐，反正他们把泰勒带到了小山旁边，在泰勒没有任何防卫的情况下，开枪打死了他。”

“肯定不是在给他吃早餐之前吗？”丹诺喃喃地说道。

接着，起诉方不得不花很多时间来证实那些勘探队员发现的骨头确实是弗雷德·泰勒的，因为没有人敢确定泰勒确实死了，他只是失踪了。他们让泰勒夫人穿上重孝，来到法庭，让她通过那些被棒球打伤的肿大的指关节和在一片树皮上发现的几缕头发，来辨认是不是她的儿子，同时他们还必须指出亚当斯杀害泰勒的可能动机。