金瓶那时在英语学校读书，听那种故事，像读小说一样，十分感兴趣。

“祖父那代的扒手，吃不饱穿不暖，常挨毒打。真是下三滥，一般形容扒手猖獗，一连两个反犬旁的字，看上去，似形容畜牲。”

金瓶静静聆听。

“我自愿入这一行，与你不同。我没有别的技能，我连中学都没读好，做白领的话，薪水还不及一个保姆多。”她笑起来。

可是，金瓶从未见过师傅上街，她真的做这一行？

“从前，传说练手快，要自挂着八十一只响铃的假人身上取物，倘若铃不响，东西又到手的话，你就赢了。”

金瓶点点头。

“可是，现在我们一早已经知道要取的是何物，在什么人身上取，只需决定怎样及几时去盗取，铃声响不响，已无关重要，换句话说，我们是特约扒手，不必在路上乱跑。”

金瓶还是第一次听到这样新鲜的名称。

“做特约，首要条件，需脸容秀美，叫人产生难言好感，降低警惕心，以致防不胜防。”

“是。”

“你跟我出去做第一件工作。”

金瓶忽然乖巧地吟道：“有事弟子服其劳，有酒食，先生馔。”

师傅噗一声笑出来。

金瓶在师傅家一住十五年，跑遍欧亚美等洲。

大大小小，接了百多件工作。是，一个月只做一单已经够食用，可见酬劳是何等丰厚。

有人在她半醒半寐之际敲门。

“金瓶，吃饭了。”

有人端进精致两菜一汤。

一看，正是秦聪。

他捧起碗，侍候她喝汤：“来，小师姐。”

她是他师姐，他年纪比她大，但是她却比他早入门。

“去向师傅认错。”

“什么年份了，还负荆请罪。师傅不吃那套。”

“我们这行业，一向与时代脱节。”

“才怪。”

“我体内流着南洋人好闲逸的习性，只要有口饭吃，已经很高兴。”

金瓶伸手去摸他英俊的面孔。

“我教你做电子股票买卖，一天赚千元八百已经够用。”

“那么，我同你两个人远离此地去结婚生子，从此不理世事。”

秦聪不出声，只是笑。

金瓶喃喃说：“岁月如流。”

“很多地方，你都像师傅，时时感叹是其中之一。”

“秦聪，想不想去找亲生父母？”

“人家已经不要我，我亦已安然大命成长，找来做什么？”

“你说得对。”金瓶吁出一口气。

“讲什么？也不让我参与。”

玉露又笑嘻嘻出现。

金瓶看着师妹：“恭喜你现在独当一面，不用把谁看在眼内。”

玉露蹲下：“师傅叫我们三人一起到伦敦去一趟。”

金瓶诧异：“去干什么？”

“不知道，只说与芝勒街一个叫沈镜华的人联络。”

金瓶沉吟：“镜华，即镜花，水中月，镜中花。”

秦聪微笑：“金瓶的中文底子比我们都强。”

到底年轻，忽然为怎样渡过英吉利海峡而争论起来。

“乘隧道火车过去最干脆。”

“我情愿搭飞机。”

“黑黝黝在地底走二十七哩，多可怕。”

“飞机会失事。”

三人嘻嘻哈哈笑成一团。

下了飞机，他们立刻住进芝勒街附近小旅馆，化妆、衣着像新移民，与唐人街其他居民混成一片，天衣无缝。

他们到指定的地址去。

金瓶推开一间俱乐部的玻璃门：“我们找沈镜华。”

自然有人带路，在一扇木门前敲两下。

“进来。”

秦聪推门进去，室内异常雅致，雪白粉墙，中式布置。

只看见一个年轻男子坐在一张明式紫檀木书桌后面，他看见他们三人，立刻站起来招呼。