在舱房里，清流忙得不可开交。

老太太对着镜子左顾右盼半晌才说：“你要不是有这副手艺，早就轰你下船。”

指的是化妆吧，连清流自己都觉得意外，老太太仿佛十分欣赏她的用色及手法。

“经你一做，年轻十年。”

清流不敢自满，只是唯唯诺诺。

“可是，对我来说，年轻五十年才有用呀。”

她忽然抓住清流的手臂：“把你的活力和精血输给我好不好？”

手越收越紧。

这次，清流生气了，她冷冷看着老太太，不动声色，用力掰开她干瘦的手指。

她说：“我去替你拿披肩来。”

力气还要用来服侍她呢，怎么可以给别人。

珊瑚都看在眼内，她不出声。

一天还早，这个月的薪水不易赚。

清流把老太太推出去吹吹海风。

立刻有一帮男人围住她说个不停。

“刘太太，今年我是儿童医院主席，望你慷慨捐助。”

“卑诗大学奖学金也靠你了。”

“我们一班朋友在搞贫童资助计划，刘夫人必须鼎力帮忙。”

清流走到一边。

无意听到身后有人说话。

“那是她女儿吗？”

“怎么会？年纪不对，即使是亲人，也是孙儿，她不过是她的佣人。”

“坐船都带两个工人，排场真不小。”

“你希望做她吗？一把年纪，孤苦伶仃。”

“不不不，我情愿用脚走路，少戴几颗钻石不妨。”

清流愣住，这不是在说刘太太与她吗？没想到高贵的轮船上的客人并不特别高贵，一样爱说是非，同菜市场里的三姑六婆毫无分别。

清流忽然觉得安慰。

“你在这里。”

清流抬起头，看到余求深，他总找得到她。

他坐在她身边，扬声说：“嘴巴专爱乱讲，会不会受到惩罚，日后生疮？”

清流失笑，原来他也听到了闲言闲语，帮她出气呢。

那两位太太立刻噤声，过一分钟，站起来离去。

余求深仍然穿着飘逸的白色长袖衬衫，笑笑问：“你怎样报答我？”

清流也笑问：“你说呢？”

又自觉似同人打情骂俏，绯红了脸颊。

“这样吧，介绍我给刘太太认识。”

清流一怔：“呵，这个容易，请跟我来。”

清流把他带过去，向刘太太报上他的名字。

余求深立刻蹲到刘太太面前，絮絮地说起话来。

一阵风吹来，清流的背脊有点凉，忽然之间，她明白了。

余求深是什么人，企图些什么，为何对她如此殷勤。

清流讪笑，冷眼旁观。

只见刘太太像是忽然年轻了，视觉听觉仿佛灵敏许多，她咧开嘴正笑呢。

清流暗暗好笑。

这私人秘书的职位，应由余求深担任才是。

珊瑚在清流身后出现。

“我可说得是？”

清流竖起大拇指：“真不愧是半仙。”

“不敢当，这种舞男，我见得多了。”

清流偷偷叹口气。

“每艘船里都挤着十个八个，专伺单身女士落了单有机可乘捞一笔。”珊瑚甚为不屑。

“都满载而归吧。”

“当然，困在船中，动弹不得，是最佳机会。”

“成本不便宜。”

“小财不去，大财不来。”

她们两个人相视而笑。

清流心中释然。

不然，余求深还会冲着她来？一个连替换衣裳都能不多一件的穷女孩，拿什么出来见人。不要说是他，连她也不愿随便找一个人来牛衣对泣。

“既有舞男，交际花也少不了吧？”

珊瑚笑笑：“那自然，有花蜜之处，哪里少得了蜜蜂。”

闹半晌，大家进饭厅去，见船长。