清流吃惊：“连你都那样说。”

忽然听得一声叹息。

原来是老程先生，他说：“错过了码头，就得像我这样，终身孤苦了。”

珊瑚没好气：“你也来发表意见，叫清流何去何从？”

老程摊摊手：“清流，你自己想清楚。”

清流笑了：“乞丐没有选择。”

“咦，怎么说？”

“我只想找个栖身之所。”

“别说得这样凄凉。”

“我几乎已经决定了。”

“那对任天生不公平。”

“不会的，”清流微笑，“他也会得到他所要的。”

珊瑚不服气：“那你会步刘太太后尘。”

“嘘，刘太太所获惊人，富可敌国。”

“谈论东家，声音小一点。”

老式电梯轧轧声上来，清流拉开大门观看，她希望是余求深回来了。

原来是杂货店替邻居送食物来，除了水果与酒，还有一整条鲑鱼，全放在纸盒内。鱼眼瞪老大，使清流别转了头。

楼梯通向天井，天井另有大门出口，用铁闸拦住。

不见有人。

清流悄然返回室内。

老程告诉她：“太太说，明日叫你们一起上船。”

清流点点头。

第二天又是大清早起来，准备行李转飞机上船。

在飞机上，刘太太吵闹不休，用杯碟掷向侍应生。

副飞机长出来，铁青面孔同清流说：“请你控制令祖母，这是一架美国飞机，袭击服务人员属刑事案件，联邦密探会在飞机场等候你们。”

清流无奈，喂刘太太服药。

她嫌苦，一口水直喷到清流脸上。

邻座怪同情清流：“令祖母真难服侍。”

清流不出声，真好眼光，看得出她母亲也不会那样老。

刘太太终于静下来，清流到卫生间清理脸容。

她看进镜子里去，已经决定答应任天生了。

她叹口气，回到座位上，珊瑚拍拍她肩膀。

刘太太已沉沉睡去。

清流问珊瑚：“上了岸，你有什么打算？”

“准备辞职，薄有积蓄，想开一家小店，做点生意。”

“刘太太少得了你吗？”

珊瑚就笑：“不知有多少女佣人比我精乖伶俐。”

“做什么生意？”

“衣物干洗店。”

这是好主意。

珊瑚说：“不必担心存货滞销、货色过时腐坏、货源出问题，亦不需熟手技工，几台先进机器，服务诚实可靠即行。”

“告诉了刘太太没有？”

“我会早一个月通知她。”

“幸亏老程仍在。”

“他打算退休，没告诉你吗？”

清流不安：“大家一起走，不大好吧？”

“可能有点巧。”

“刘太太没人照顾――”

“那么，你留下来好了。”

“别取笑我。”

“放心，老程会替她找到适当的人选才走。”

清流累得说不出话来，闭上眼睛。

听到刘太太发出梦呓，没有叫名字，也没有具体句子，只是一种痛苦的挣扎之声。

她梦见了什么？

是过去出卖自我的岁月吗？抑或，看到了今日已有足够能力收买一切的自己？

侍应生过来说：“已准备好轮椅，飞机即将抵达。”

清流点点头。

“华人真孝顺祖父母。”

清流忽然说：“她不是我祖母。”

“呵，莫非是母亲？”

“我只是她的秘书。”

“天，那是什么样的工作。”

人家吃惊地掩着嘴走开。

真是，为了生活，也要有个限度，也不能太委屈。

当初挑中她来做这份工作，也是因为她背境凄惨，无家可归，无处可去的缘故。

老程真是好管家，他一定会找到更好的人给刘太太。