“那么命案发生时，兰厄姆小姐要去哪里？”科学家问。

“去拜访一个住在奥尔巴尼附近的朋友。”

好长一段时间，思考机器坐着默不作声。“这样一来，事情就简单些了。”最后，思考机器若有所思地说。“你不会是要说，”哈奇脱口说出，“兰厄姆小姐跟法勒小姐之死有关吧？”

“为什么不能呢？”思考机器冷淡地问。“她的社会地位、财富，以及她拥有的一切，似乎都表明她不该牵涉在内。”哈奇抗议道。思考机器用不赞同的眼光看着他的朋友。“二加上二一定会变成四，哈奇先生。”他不客气地说，“我们现在有了命案的动机，妒忌，而且她有非常好的下手机会。有社会地位和财富的人和平常人一样会犯罪，不过更加狡猾而已。在这起命案中，二加二等于四是如此明显，我只是好奇为什么兰厄姆小姐没有立刻被抓起来。目前她在哪里？”

“和她的父母一起在市区的贝利弗旅馆。”哈奇回答，“她报案之后，就回到了旅馆。她的父母赶过来跟她在一起。她大受惊吓，不愿见人，尤其是记者。”

“有医生照顾她吗？”

“巴罗医生和柯蒂斯医生。”

“我要亲自去拜访她。”思考机器说，“还有，这个叫德沃尔的人，你见过他吗？”

“警方第一个要调查的人就是他，他的动机很明显：愤怒、妒忌、报复等等。”记者解释，“他已经把当天晚上每一分钟的行踪都交代过了。”

“那么，他当晚午夜到凌晨之间在什么地方？”

“他说他在家里睡觉。”

“他说的！”思考机器厉声说，“你难道没调查清楚吗？”

“我无法确定。”

“那么就去查查吧！”思考机器不客气地说，“不确定可不行。”

哈奇睁大眼睛思考。科学家给他指出了两条可行的侦查方向。循线查下去，假如有结果的话，任何一条路都能使一位社会名流身败名裂。“还有，法勒小姐的家人呢？”思考机器毫不留情地继续问，“当晚她父亲和哥哥的行踪如何？”

“你怎么能怀疑到他们……”

“哈奇先生，除非我确实知道，否则我什么都不相信。现在我要知道的只是他们当晚的行踪，说不定我们还会找出法勒小姐之死的其他动机呢。”

“现在还没有人往那个方向调查，”一脸困惑的记者说，“我会展开调查的。”按下来好一会儿，思考机器只是坐着，双手十指指尖相触，斜眼瞪着天花板。

“在罪案的调查中，不是每个动机都需要追查，不过至少会指出调查的方向。”末了他说，“在这起案件中，咱们却有太多有犯罪动机的凶手。我们已经知道有三组值得追查的人：一个妒忌的女人，一个在结婚前夕被抛弃的求婚者，再加上一对愤怒的父兄。此外还存在其他的可能性。”

说完，思考机器走去打电话。哈奇告辞，头昏脑涨地想着该做的事。

五分钟后，思考机器拿起帽子，来到贝利弗旅馆。

“柯蒂斯医生交代过你吗？”他问前台服务员。

“交代过了。是凡杜森先生吗？”

思考机器点点头，他被引领到兰厄姆小姐的房间。

兰厄姆小姐的脸色像被单一样苍白，呆滞的眼神盯着空中。思考机器跟柯蒂斯医生打了个招呼。后者对他早已久仰大名，由于事先已在电话中安排好，他随时可以问话。他在床边坐下，手指按在女郎的腕部。她的脉搏不规则地跳动着，科学家满意地点点头。