“你在火车上有一个私人卧铺包厢，对吗？”思考机器轻声地问。“是的。”女郎呼吸急促地说。“另一位小姐也睡在那里？”

“是的。”兰厄姆小姐叹口气说。“你恨她。”思考机器说。

“没这回事。”女郎毫不迟疑地说。“你不喜欢她。”科学家换个方式说。“没这回事。”女郎仍然一口否认，“她跟我是――”声音低得听不到。“你的行李袋里有一把手枪。”

“是的。”

思考机器那张莽撞、执拗的脸突然亮了起来，可是他说话的声调仍然轻柔。“你旅行时总是带着一把枪吗？”他问。“不一定。”

“你的手枪是点三二口径的吗？”

“我不知道。”

“你的手枪还在行李袋里吗？”

“拿出来了。”

“放在哪里？”

“在梳妆台抽屉里。”

科学家不动声色地站起来，走到梳妆台旁，抽屉里有一把式样精巧的手枪。他提起来，仔细地检查，再放回抽屉里。他走回床边，轻声谢谢女郎的合作。兰厄姆小姐虚弱地闭上眼睛。哈钦森 哈奇兴冲冲地闯进科学家的实验室，思考机器不以为然地从他的工作台抬起头来。“那个叫德沃尔的家伙撒了谎……”他正要开始说。“等一下，哈奇先生，”思考机器不客气地打断他的话，“你检查了法勒小姐被杀时的那节卧铺车厢吗？”

“查过了。”哈奇有点扫兴地回答，坐了下来。“我想，所有的窗帘都放下来了，是吗？”

“为什么问这个？我想是吧。”对方回答。“在那间私人卧铺包厢的窗帘上有弹孔吗？”

“噢，我明白你的意思了。子弹应该是从窗外射进来的。没有，窗帘上一个洞也没有。”科学家的额头本来像夏日的海洋一样平静无波，现在细小的皱纹

又聚积了起来。哈奇对这种情形早已司空见惯，静坐不出声等着。“你进来时正要说……”末了科学家问。“那个叫德沃尔的家伙，对他在法勒小姐被杀当晚的行踪说谎。”

哈奇赶快趁机解释，“他说他在家里睡觉。我问过他家中两名仆人，他们说他不在家。后来我查出他当晚在特洛伊市。”

“哦？”科学家冷淡地问。“特洛伊市就在奥尔巴尼附近，”记者兴致勃勃地说，“火车肯定要经过那地方，因此德沃尔可能从那里跳上火车……”

他暂停了一下。思考机器突然站起身来，在房间里来回走动。“他为什么要去特洛伊？”他问。“他去参加一个餐会，一场只限男士参加的婚前单身汉聚会。”哈奇说。“我敢说年轻的法勒先生，法勒小姐的胞兄，也在场吧？”

“是的，他也在场，你没有给我陈述的机会。”

思考机器走到隔壁房间去，哈奇听见打电话的声音，十五分钟后他走了回来。

“命案当晚，德沃尔和法勒在特洛伊市旅馆的餐厅中狂欢了一整夜，从午夜直到早上八点。”科学家解释，“他们也住在旅馆里。这样一来，整个事件就清楚了。”

“清楚了？”哈奇大叫，“清楚了？我不知道你怎么能得出这个结论？”

思考机器往外走，哈奇在后面跟着。他们来到贝利弗旅馆，递上名片要求见兰厄姆先生。当他们走进客厅时，兰厄姆先生正失神地看着一封电报。他认出思考机器是来看过他女儿的医生。

“你的女儿打算要结婚了，是吗，兰厄姆先生？”思考机器问。“是的，没错。”他困惑地回问，“你为什么问这件事？”

“在这件不幸的事发生时，我相信她正要到离奥尔巴尼不远的一个小镇去拜访朋友，对吗？”