尼基的车在我的车后面停了下来。她泰然自若地下了车，朝我走来。我摇下车窗玻璃。那两只鹅再次出现在屋子的角落，踩着它们的扁脚掌朝着她的小腿直冲过来。她懒洋洋地看了它们一眼，然后笑了。那两个家伙抬起脑袋，无奈地扇动着翅膀，一下变得温顺起来。尼基手中拿着一个面包袋。她扔了些面包屑给它们。

“这是些什么鬼东西？”我小心翼翼地溜出车外，但它们根本就没理睬我。

“它们是汉塞尔和格莱特 ，”她友善地说，“恩布登鹅 。”

“我知道它们是鹅。怎么回事？是不是有人要把它们训练成杀手？”

“它们可以阻止小孩进入院子。”她说，“进来吧。”她将一把钥匙插进锁孔中，前门打开了。尼基俯身拾起一些从投信口塞进来的广告邮件。“邮递员用咸饼干喂它们。”她想起后补充道，“它们什么都吃。”

“别的人还有这个地方的钥匙吗？”我问道。我注意到一个报警系统的控制板，很明显系统关闭了。

她耸了耸肩。“劳伦斯和我，格雷格和戴安。我想没有其他人了。”

“园丁呢，或者是女用人？”

“他们现在都有钥匙了，但我记得那时候他们没有。我们还有一名管家，名叫沃斯太太。她以前可能有一把。”

“那时候你们有保安系统吗？”

“我们现在有了，但那是四年前的事儿。我多年前就应该把这房子卖了，但是我不想在监狱中做出这种决定。”

“它一定值不少钱吧。”

“哦，那当然。房地产的价格已经翻了三倍，我们买的时候花了七十五万美元。房子是他看中的。出于生意方面的考虑，房子放在我的名下，但我一直对它都不太满意。”

“是谁做的装修？”我问道。

尼基不好意思地笑了笑。“我做的。我觉得劳伦斯的眼光好不到哪儿去，我就暗中回敬了他一下。他坚持要买这套房子，于是我来负责颜色。”

房间都很宽敞，屋顶很高，充足的光线在屋里泛滥。地板是起着暗斑的榫槽接合式地板。房间布局很传统：右边是客厅，左边是餐厅和位置靠后的厨房。在客厅的那边还有一间起居室；在它旁边有一条长度跟整个屋子相等的玻璃墙长廊。屋里有一种奇怪的氛围，我想可能是由于长年无人居住造成的；就好像一家百货商店在展示非常雅致的家居用品一般，家具均已就位，一切纤尘不染。但屋内没有花草，没有杂志，没有任何活动的迹象；甚至连沉静中都带着一种空洞的调子，贫乏而缺少生气。

整个内部装修都采用一种中性色调：灰色与牡蛎白，淡褐色和肉桂色。沙发和椅子都装有舒适的软垫，扶手圆圆的，坐垫厚厚的，有一种装饰派艺术风格，却又不显得庸俗；其中还巧妙地糅合了现代与古典的气息。很明显，即使在不经意地时候，尼基也知道她自己要做什么。

楼上有五间卧室，全部配有壁炉和大面积的浴室，还有宽大的壁橱和更衣室；地面上全都铺着厚厚的浅黄褐色粗绒地毯。

“这就是主人套房吧？”

尼基点点头。我跟着她走进浴室。水池旁边堆着厚厚的巧克力色毛巾。浴盆是沉陷式的，周围镶着浅烟叶色瓷砖。浴室中还有一间独立的玻璃幕淋浴房，配备了蒸汽浴设备。另外还摆放着肥皂、卫生纸和克里内克丝面巾纸 。

“你在这里住吗？”下楼的时候我问道。

“我还没有来住，但可能会住的。我雇了人，每两周过来打扫一次卫生。当然，这套房子还一直有一位园丁照料着。我现在还住在海边。”