我花了一天半的时间才查到了莎伦 耐普尔的一个住址。通过某种我不愿透露的手段，我登录了机动车管理处的电脑，发现她的驾照在大约六年前就已经到期了。我马上去了一趟城里，到汽车所有权登记处进行核查，发现有一辆墨绿色的大众卡曼 吉亚 跑车登记在她的名下；其中的地址和我在当地查出的最后一个已知地址是一致的。但一条旁注表明，该项所有权已被转移至内华达州。这意味着她可能已经离开加州了。

我在国内通讯目录中查到了一位名叫鲍勃  迪茨的内华达州私人侦探。我给他打了个电话，把我需要的信息告诉他。他说会给我回电话。随后他下午就来电话了。莎伦 耐普尔曾经申请并获得了一份内华达州的驾照。驾照中留下了一个里诺市的地址。但他从里诺获得的消息说，她于去年三月的时候已经背着一大群债主偷偷溜走了。这意味着她已经消失大约十四个月了。他认为她可能还留在州里，所以他进一步四处打探了一番。结果，里诺市有一家小型的信贷公司出示了来自卡森城和拉斯韦加斯的关于她的信息调查表。他觉得这是我最好的着手点。我非常慷慨地对他的工作成绩表示了感激，并让他按工作时间开份账单给我。但他表示，他会在适当的时候让我投桃报李地回报他的。于是，我给他留下了我的住址和家里的电话号码，以备不时之需。我试着查询了一下拉斯韦加斯的信息处，但没查到关于她的信息条目。于是，我给在那边的一个朋友打了个电话，他告诉我说他会四处查一查。我告诉他，本周初我会开车前往洛杉矶，并把那边的电话号码留给了他。这样，一旦他短期内获得了有关她的线索，他就能和我联系上了。

第二天是星期天。我把这一天留给了自己：洗衣服、清扫房间、采购日用品等等。我甚至还刮了刮腿毛，表示我还具备一定的生活质量。星期一上午，我用来处理文书工作。我打印出一份关于尼基的报告；并给当地征信局又打了个电话，再次进行核实。莎伦 耐普尔显然已经离开本城了，她丢下一屁股债和许多怒气冲天的债主。他们不知道寄送邮件的地址，于是我把我所掌握的情况向他们做了通告。随后，我与加州信实公司就马西娅 斯雷德吉尔的案子做了一次长谈。区区四千八百美元，保险公司已经打算和她了结此事，不再追究了。可我必须运用我所有的智慧和他们据理力争。我在这个案子中所提供的服务并不花费他们一分钱。但他们有些倾向于接受与我的看法相反的意见，这让我火冒三丈。我甚至不得不屈尊俯就，搬出了保险原则，可理赔部经理对此并不太感冒。“她是在骗保。”我反复强调。但他只是摇摇头，仿佛我过于迟钝，无法理解他工作中的压力。我告诉他，让他向自己的上司请示一下，还说我会再和他联系的。

下午两点，我已经在前往洛杉矶的路上了。谜题的另一个关键人物是丽比 格拉斯，我必须查清她在整件案子中占据的位置。到达洛杉矶之后，我住进了班迪附近威尔希尔街的庄园汽车旅店。这家“庄园”基本上没有一点儿庄园的模样：一座L形的两层建筑，外带一块局促的停车场和一个被锁着挂锁的铁丝网栅栏包围的游泳池。一位名叫阿莱特的超级胖女人是旅店经理，同时兼任电话接线员的工作。我站在柜台边就可以直接看到她的房间里面。她告诉我，这个房间的装修费是她做特百惠 推销员赚来的，那是她做的一份兼职。她把身体靠在用红色长毛绒装潢的地中海风格家具上。