许是奔波日久，他的声音略带嘶哑，“少奶奶恭谨贤良，心怀堪比清风明月。此心不但我知，天地亦知。恐怕青浦城里，这份贤德也找不出第二个来。”忽然声音一沉，“可少奶奶这次贤惠太过。若雪樱搬进宅里来，恐怕陈家便要香火不继，只能寄望于螟蛉之子了。”

铜炉里烧着檀香，很温和的香味，定心安神。屋里突然静得出奇，连笃笃的木鱼声也顿了一顿。老太太愣了半晌，笑道：“祖荫，你胡言乱语什么呢？”

祖荫脸上却极是平静，微颔首道：“自然不是信口开河。并非儿子不知婚娶大礼，隐瞒家里，只是为了陈家子嗣，不得不如此做。”

他似被触动往事，神色肃穆，眼中夹杂一丝恍惚，低声叹道：“上次母亲为了香火的事情大动肝火，我亦是忧心如焚，骑着马在青浦城中乱转，不知不觉就出了城门。刚出城门，便有人在身后唤我下马。开始以为是个穷极要钱的，并不理会，结果这人竟在背后缓缓念了两句话，”顿一顿，一字一句地说，“高堂不称怀，孤单少弟兄。”

此话暗合心事，老太太不由得念了一声佛：“我的天，难道遇上有道高人了？”

祖荫深深点头道：“不错，只怕是母亲平日里持斋念佛，虔诚感动天地，机缘凑合，引得高人来指点一二。”

他眉头微蹙，略一沉吟道：“这人句句都是金玉良言。他说陈家一脉，白手起家，财运不衰，却注定有禄无官。”老太太叹道：“这话说得极是。好容易见你是个读书的料，结果科考的路子又断了。”

祖荫微笑道：“既然命中无官，又何必强求？后面的话才是真正要害，他说陈家历几代以来，家道兴旺，但在子嗣上头却越来越艰难。若再不加约束，只怕……要认养螟蛉子了。”

老太太手里的佛珠啪地便落到了地上，强自镇定，声音却微微颤抖：“子嗣艰难……确实如此，你爹那辈原本兄弟三个，长大成人的却……只有你爹一人。到你这辈，兄弟姐妹俱无……”她脸色都变了，急道，“那高人可说有什么禳盖之法？花多少钱都使得。”

祖荫笑道：“娘，若无禳盖之法，他又何苦叫住我？你千万莫着急。”他叹道，“高人说，陈家做了几代生意，由无至有，由有至盛，欣然富足。虽是命中注定如此，但生意场上锱铢必较，不肯宽厚为怀，有伤阴德。财帛积得越多，就好比钢刀磨得越利，越利则越伤，此长便彼伤――子嗣如树木，木逢金而枯，竟报应到它上头了。”

老太太听得两眼发直，话也说不出了。玉钿神色一凝，拧眉道：“那却如何禳盖？难道要散尽家财？”

祖荫淡淡地看了她一眼，只觉心中翻江倒海的恨意涌上，冷笑道：“你这话糊涂，难道要因噎废食不成？况且我本来已经依言禳盖，却被少奶奶搅得乱七八糟，枉费我一片苦心。”

玉钿脸色微红，缓缓低头注目地面。祖荫却看着老太太笑道：“娘也不必惊惶。自从高人指点我后，立刻机缘巧合，禳盖约束的法子随后便找到了。”轻轻吁了口气，正色道，“财禄如利刀，刀能伤木，却不能伤水。正所谓抽刀断水水更流，若能找个命相属水的女子，命若属阴水，则引阳水助之。命若属阳水，则引阴水缓之，务必阴阳相合，就能躲过此劫。”

玉钿突然抬头微笑道：“咱家几个出色的丫环里，好像只有荔红命相属水。”

祖荫默了一默，皱眉道：“命相属水，不过其一。高人还说，这女子替陈家消灾，便是陈家的恩人。我若有朝一日见到她，必然要为她所救，先受了她的恩情，如此才是命中注定的救星。”

玉钿只“哦”了一声，款款笑道：“这位高人说的话，令人眼界大开。却不知他现在何处？”

老太太方才听得入神，此时却摇头道：“玉钿，你年纪轻，经见得少，哪里知道这里的玄机？他们都居无定所，来去无踪，肯出言指点，那是天大的面子。”轻叹一声，慢慢地说，“当年我才嫁到陈家，祖荫他爹接到一桩生意，虽然利钱多，却要到远地交货。他仗着地理熟，硬要出门。也是刚出了青浦城门，有人拦下他，指着天空告诉他，西方一道白光，起了兵气，不能去了。果然后来知道，那边闹贼了。”