“老希伯特先生把他的儿子培养得很成器，沃尔特 希伯特的开场白十分聪明。他说，他能够代表他的当事人证明，一九○○年十二月一日的那份遗嘱不可能是故去的布鲁克斯先生立的，因为这份遗嘱和他公开出来的态度截然相反。退一步说，即便故去的布鲁克斯先生的确在当天立了一份新的遗嘱，那也绝无可能是珀西瓦尔 布鲁克斯获益的那份。那从头到尾就是一份假遗嘱。沃尔特 希伯特先生提议要传召几位证人来证明这几个观点。

“另外一方面，亨利 奥兰莫尔先生非常巧妙又彬彬有礼地回复说，他也有几个证人能证明布鲁克斯先生的确在故去当天立了一份遗嘱。无论他过去的态度如何，但他在临终那天一定改了主意。因为那份遗嘱是他死后在他的枕头下发现的，有签字和证人署名，所有的一切都合乎规范。

“然后这场辩论就很严肃认真地展开了。话题主要是围绕着一个名不见经传的小人物约翰 奥尼尔。他是费兹维廉府邸的管家，为布鲁克斯家族已经效力了三十年之久。

“‘我当时正在收拾早餐的东西，’ 约翰说，‘我听见主人的声音从旁边的书房里传来。天哪，他当时那么生气！我能听到“丢人现眼”、“混账”、“骗子”、“舞女”这样的字眼，还用了一些很不堪入耳的话来形容几位姑娘，我在这里就不重复了。开始我并没怎么注意，因为我也习惯了听我可怜的主人和珀西瓦尔先生这样争执。所以我就下楼把早餐用具带下去。就在我开始清洗银器的时候，书房的铃声忽然特别刺耳地响起。我听见珀西瓦尔先生在厅堂里大呼：“约翰！快点！马上把默里根医生叫来。你的主人不舒服。叫别人去喊医生，你赶快上来帮我把布鲁克斯先生弄上床。”

“‘我让一个佣人去找医生，’约翰接着说，他看上去还沉浸在对老主人的追思中，很明显，他很喜欢他的主人，‘然后我就上楼去看布鲁克斯先生了。我看到他当时躺在书房的地板上，珀西瓦尔先生用手臂支撑着他的头。

“我父亲晕倒了，”年轻的主人这么说；“帮我把他抱到他的房间去，等默里根医生过来。”

“珀西瓦尔先生看上去脸色苍白，很发愁，那绝不是装出来的。然后，我们把可怜的主人弄上床，我询问他我是不是不应该去把这个消息告诉默里先生，他一个小时之前出去谈生意了。但还没等珀西瓦尔先生给我任何指示，医生就来了。我想我那时已经看到死亡明白无误地写在我主人的脸上。一个小时之后，当我送医生出门的时候，他告诉我他会很快回来，但我知道已经快结束了。

“‘一两分钟后，布鲁克斯摇铃要我过去。他让我马上去找韦瑟德先生，如果他不能来的话，就去找希伯特先生。

“我没剩下多少时间了，约翰，”他对我说――“我的心碎了，医生也说我的心脏坏了。人真不应该结婚生子，约翰，因为他们迟早会把他的心伤碎的。”我那时太难过了，说不出话来；但我立即就去找韦瑟德先生，他在下午大概三点钟的时候到了。

“‘他和我主人一起待了一个小时，我当时也被叫了进去，韦瑟德先生对我说，布鲁克斯先生希望我和另外某个仆人一起为他床边那张刚刚签署过的文件作见证人。我叫了大男仆派特 摩尼。布鲁克斯先生先是在那张文件的下方签上自己的名字，然后韦瑟德先生给我一支笔，叫我把我的名字写在证人那一栏，派特 摩尼也是一样。然后，我们就被告知可以离开了。’“他又接着描述了第二天当办丧事的人要把老主人抬出去的时候，在他枕头下发现一张纸条的情形。约翰 奥尼尔认出就是他昨天签过字的那张纸条，就拿着这个去找珀西瓦尔先生，并交到了他的手里。