“事实自己会走路，就跟我说过的一样，它们自己跑出来了。在侦讯庭召开的那一天，前来旁听的人都快把大厅挤炸了。其中包括警察――他们也在期待令人激动的新证据；还包括死者的许多朋友，主要是年轻的医学院学生，男女都有；还有穿着制服的护士们。

“我很早就到场了，所以找了一个好座位，从这个角度，我能好好欣赏这部即将上演的戏里的演员们。这样可以对这件事有所了解，方便辨认案中的每个人，因为除了专业人员到场之外，康瓦莱森特①埃利奥特的昵称。

看护院的职员全部都到场，整场侦讯都在那里。其中，最吸引我注意的首先是金奈尔德医生，他是个四十岁左右仪表堂堂的爱尔兰人，他那愉悦、红润的面容上，写满了过人的自信。

“专业的医学证据再一次被完全披露出来。埃利奥特小姐毫无疑问是死于割喉，而凶器就是她右手中紧紧攥着的手术刀。尸体现场周围也绝对没有打斗的痕迹。检查还确凿地证明了，这具尸体绝没有受过暴力袭击的痕迹。所以，很难让人相信这个可怜的女孩不是自杀的。不管是出于一时的精神失常也好，还是出于个人的伤心事也好，总之是自杀的。

“当然，她为什么要选择这样一种方式来结束自己的生命呢，这很奇怪。她能接触到各式各样的有毒药品。就她对医药的了解程度而言，她完全可以选择一种不怎么痛苦又绝对致命的药品。而她却非要在星期天的晚上，跑到那个鬼都不去的地方，残忍地把自己给杀了。这看上去实在太不正常了。而她的亲戚朋友众口一词地说，埃利奥特小姐头脑灵活清楚，乐观开朗，而且是活得很开心的一个人。

“不管怎么样，在那一阶段的侦察中，他们基本上确认这个案子就是自杀。所以，当菲斯克警官走上前来交代证据的时候，原本并没有人期待他能说出什么名堂。因此，他此后的叙述让这件本来只是很悲惨的案子蒙上了浓浓的神秘色彩。

“菲斯克大致是这个意思：就在那个难忘的星期天晚上临近午夜的时候，他在波姆费尔德街上顺着河边朝着人行桥的方向走，有一位先生和一位女士和他走的是相同的方向。就在他赶上他们的时候，看了他们一眼，并注意到那位先生身着礼服，戴着一顶高帽子，而那位女士则在哭泣。

“波姆费尔德街上没什么灯光，特别是靠近河边的这一侧，一盏路灯也没有。菲斯克发誓说，他见到的那位女士就是死者。至于那位先生呢，他可能能再认出来，也可能认不出了。

“然后菲斯克就过了桥，朝海瑞路走去。这个时候，他听到了圣玛丽 玛格丹勒教堂正好在敲十二点的钟声。十五分钟之后，那位可怜姑娘的尸体就被发现了，还手握那把致命的凶刀。是谁干的呢？真的是她自己吗？如果真是这样，为什么那位身着礼服的先生，也是最后一个看见她活着的人，不主动前来协助揭开这谜案的神秘面纱呢？“埃利奥特小姐的哥哥，詹姆斯 埃利奥特在这个公开法庭里提到了一个人的名字，然后，在每个人的脑子里，这个人的名字都和埃利奥特小姐的悲剧事件联系在了一起。

“‘她通常是整天都笑呵呵的人，’他说，‘但最近她变得比以往更开心、更高兴。我听她说，她这么高兴是因为有一位她深深迷恋的男子，也深深地被她吸引了，而且向她求婚了。’“‘你知道这名男子是谁吗？’侦讯员问。