韦斯特转而投入好莱坞剧本写作，这样不仅使他经济上有了保障，也为他下一本也是最后一部著作《蝗虫日》带来灵感。《蝗虫日》揭露好莱坞成名梦背后并不光鲜亮丽的真相，刻画美国群众的集体幻灭，被誉为好莱坞小说中的最佳杰作。但1939年出版时也叫好不叫座，印行三千册，仅售出一千四百六十四本。

距离《蝗虫日》惨卖约一年半的时间，写作生涯霉运不断的韦斯特与新婚八个月的妻子于周末出游，却在回程途中双双死于车祸；英年早逝的韦斯特是年才三十六岁。就在意外发生前一天，四十四岁的菲茨杰拉德因心脏病发身亡。在后世眼中，那无疑是美国文坛损失甚巨的一个黑色周末。

自谷底翻身的经典，世界差点错过的大师

虽一心致力于文学创作，韦斯特在世时却始终未能奠立小说家的地位，销售成绩惨淡，使他无法以此糊口，在一封给文友埃德蒙·威尔逊（EdmundWilson）的信件中，他曾写道：

我一度试图在这门技艺上努力精进，但就连借此维生的第一步都跨不出去。三年来出版两本书只换得总计七百八十美元的收入，所以不是什么能否坚持到底的问题，我很愿意作出牺牲，但现实就是不可能……外面的世界不允许我靠写作讨生活……

韦斯特死后十七年，《韦斯特全集》问世，这位世界差点错过的一代文豪总算有机会被广大读者看见，并在美国现代文学史上占据一席之地，代表作《寂寞芳心小姐》与《蝗虫日》被公认为美国现代文学经典，售量超过百万，译成十几种语言，承认受他影响的作家不止一个两个。历任百老汇出版集团主笔、编辑、副总的出版人杰若德·霍华德（GeraldHoward）对韦斯特一波三折的际遇，可谓下了最佳脚注：“我相信在文学的世界正义存在，只是正义要按照它自己的步调在不合常理的时机到来……身为韦斯特作品的忠实拥护者，同时又扮演着操纵作家命运的出版人角色，韦斯特的生平故事令我不胜唏嘘。在他生前，伴随着出书而来的名利微薄得可怜，简直具有希腊悲剧的本质……但也因为未能功成名就，这才使他写出了最伟大的作品。”