约翰和玛丽生养了两个儿子，这两个人就像黑夜和白天一样迥然不同。妻子死后，埃德加的祖父不再养狗，搬到了镇上。这之后一个儿子留在了农场，另一个则离开了家，他们以为他是一去不复返了。

留下来的那个儿子就是埃德加的父亲，加尔·索泰尔。

埃德加的父母结婚很晚。加尔那时候三十出头，楚迪比他小几岁。谈起两人相识的经过，他们每次的说法都不一样；故事的版本得看埃德加问的是谁，而这番对答谁又能听到。

“那可是一见钟情，”他母亲会这么告诉他，嗓门还很大。“一看到我，他的眼睛就转不开了。看得人可不好意思了，真的。我嫁给他，是因为瞧着他可怜。”

“这话千万别信，”父亲会在另一个房间里大喊。“她像个女疯子一样逮着我狂追！一有机会她就拼命讨好我。她的医生说了，我要是不肯收留她，她就可能伤害到自己。”

每次问起这个话题，埃德加听到的故事都不一样。这一回，他们是在帕克佛斯的舞会上认识的。下一回，她半路停下来帮他换瘪掉的卡车轮胎。

天哪，不会吧？埃德加求他们俩别瞎说。

事实上，他们是通信多年的笔友。他们是在医生的诊所里认识的，当时两个人都得了一身麻疹。他们是圣诞节在一家百货商店里认识的，两个人不约而同地去拿架子上的最后一件礼物。他们是在沃萨认识的，当时加尔要把一条狗安置到那里。他们总是拿彼此开玩笑，把两人相识的经历编成了异想天开的传奇故事--他们俩挥着枪杀出险境，一路逃往大盗迪林杰在北部森林里的藏身处。埃德加知道，母亲在苏必利尔湖对岸的明尼苏达州长大，给人从一个寄养家庭送到另一家，不过也就这么点情况了。她没有兄弟姐妹，娘家的人从没来看过她。有时邮差会送来写给她的信，可她也不急着拆。

起居室的墙上挂着一张他父母的照片，是阿什兰县的一位法官给他们主婚时拍的。加尔穿着灰西服，楚迪穿着一条齐膝白裙。两个人共捧着一束花，脸上的表情那么严肃，埃德加几乎都认不出他们了。加尔和楚迪去多尔县度蜜月的时候，请帕皮诺医生--他是位兽医--代为照料他们养的狗。埃德加看过父亲用他那架布朗尼相机拍下的几张快照：他们俩坐在一条突堤上，身后的背景是密歇根湖。这就是全部的证据：放在弹药箱的一纸结婚证明，还有几张卷了边的照片。