《万物原理图鉴》里唯一在十来岁的董铣制作能力范围内的，是一种构造简单的机械人偶。那是从日本古代机械图册里抄录过来的一系列简单活动人形的制作，当中包括送茶人偶、相扑人偶、弹琴人偶、抬轿人偶、跳舞人偶、舞剑人偶、滑稽人偶等。这些人偶也是由发条驱动，以齿轮、凸轮、轮轴、车轮、连杆等基本机械原理组合而成的，相信传自更早的欧洲机械设计家，和会跑出十二圣徒或者布榖鸟的报时钟的发展有密切关系。据说瑞士制作的最精巧的写字人偶能用钢笔在纸上写出整首佩脱拉克的十四行诗，脸上的神情也能作出微妙的变化，甚至连诗人在句子间略作踌躇的皱眉也模拟得维肖维妙呢。董铣看见送茶人偶的结构图并不复杂，心想既然连几百年前的人也能做出，科学人董富的儿子没有理由弄不来的。董铣于是和弟弟董锴到鸭寮街旧货摊搜罗所需的部件，又按照图样用轻木板砌成人偶的长方架状身躯。人偶由三个车轮滑行前进，身前捧着的圆盘上可放置茶杯，只要移开制动器，就会一边摇头一边向客人走去。当客人从它手上拿走茶杯，人偶就会停下，待客人喝完茶再放下茶杯，它又会自行启动，作一百八十度转身，走回出发点。因为图解实在太粗糙，董铣和弟弟的经验和认识也尚粗浅，没法成功制成人偶的回转机构，但他们却做出了能一边摇头一边稳定地捧茶前进的小小机器人。另外一项美中不足是，这机器人看来就是一座会前进的木架子。所谓肢体和头，不过分别是条状和球状的物体。在人偶的身体上，包裹着令人难以联想成正当衣服的脏手帕，而由乒乓球充当的头颅，则用颜料涂上称不上可爱的五官和头发。以后我们就会知道，纵使董铣在年稚的儿女眼中，一直是个万能的制造家，但他效能甚佳的制品却明显欠缺美感。艺术是董铣的弱点。如果给他时间钻研，他甚至可以做出会跳舞的机械支架，但要把钢铁支架看成是婀娜多姿的美女，则必须具有超常的想象力了。

我不知道父亲董富看见年纪小小的儿子竟能自学制成活动人偶，心里有甚么感想。事实上，在儿子们十岁以后，正直人董富就变成了一个吝于说话的父亲，或者一个重复着生活里的基本动作的活动人偶。他没有再像以前一样叨叨教导儿子科学知识。他可能觉得，当儿子不再是稚童，他就要开始为自己的命运负责，自己去争取知识和生存能力。也可能，他甚么想法也没有。他只是疲倦，和因循。当董铣以不怎么出色的成绩念完小学，董富就立即给他安排到外面当学徒。话说回去一点，和平后在V城安顿下来不久，董铣就到深水埗崇真堂私立小学念书。那时代因为建设社会和教育下一代的理想，或者树立不论是左派还是右派的势力，V城像发麻疹一样涌现大量私立学校。