“啥？”

“那里似乎不是寻常寺院，所以才无法成为观光寺院吧。”

“不是寻常寺院——敦子小姐，这是什么意思？总不会是妖怪寺院之类的吧？”

“不是的。是一般的寺院，只是……”

敦子在这里顿了一下，露出难以形容的表情默不作声。圆睁的眼睛中透露出些许动摇之色。

注：这里的街道指的是箱根街道，是江户时代制定的五条交通要道之一。

“你怎么……”

锵——声音响起。

不是自然之声。

鸟口将注视敦子脸庞的视线焦点移向她的背后。敦子也同时慢慢转过身，把脸转向鸟口视线的方向——他们的去向。

锵——声音再度响起。

无法承受积雪重量的枝桠像拱桥般左右垂下，宛如白色的隧道。

一个人影，穿过那条隧道似的，出现在眼前。

不，那不是人影。是真正的影子，一团黑影。

它让人觉得那完全就是一条影子。

一团漆黑。

影子自积雪的兽径走了过来——至少在鸟口眼中看起来如此。

不是因为与雪的皓白对比才显得黑。当然它是纯白中的暗色，因此看起来格外漆黑，但是……那其实是个黑衣人。

是个僧侣。

网代笠［注一］与袈裟行李［注二］，络子［注三］与缁衣［注四］。

一名云水僧自山上踏雪而来。“锵”的声音，便是锡杖所发出来的声响。

那名僧人体格健壮，身材高大。虽看不见被斗笠遮住的脸，但是从他的动作和体格来判断，看得出是一名年轻的僧侣。

僧人注意到挡住去路的两名奇特旅人，停下脚步，稍微抬起深深覆在头上的斗笠。

“啊。”

敦子好像注意到僧人的动作，反射性地短呼一声，退开身子。

鸟口慌忙避向左侧，但左边是一片积雪，让他踉跄了一下。所幸没有跌倒，但下半身大半都沾上了雪。

因为路面狭窄，有一方必须避开，才能继续往前进。鸟口轻拍仍在出神的敦子的肩膀，催促她同样移向左边。

看到两人的动作，僧人主动避往小径一旁，说：“失礼，两位先请。”

声音非常嘹亮，果然很年轻。