一名僧侣正在巨木与檐廊之间坐禅……这一定是幻觉，鸟口伸手指去。

“有、有、有和尚……”

注：日文中，知客（shika）与鹿（shika）的发音相同。

正要离去的敦子停步，回过头来。

今川和久远寺老人也同样望向庭院。

“那、那里有一个和尚……”

说到这里，鸟口再也说不下去了。在感觉到奇异或恐怖之前，他更感到吃惊。

这不是错觉。

老人张大了嘴，“怎……”

了一声，顿了半晌后，用变了调的声音继续喊道：“怎么回事！怎么会有人坐在那里？”

“究竟是什么时候……？”

敦子以虚脱的声音接着说。

“怎么会？连一点声息也没有啊！”

就连看到身形的现在，也感觉不到半点气息。

鸟口徐徐升起一股不祥的预感。和早晨感觉到的漠然不安相去不远，是一种朦胧模糊的不快感，而它确确实实地涌了上来。

“今川，那会不会是了稔和尚？”

老人半带怒意地说道，大步走近窗边。

“嗯？”

老人出声之后，僵住了。

今川追了上去，鸟口也跟上前去。接着敦子也过来了，四个人在檐廊上一字排开，贴在落地窗上似的站着。

僧人的确就在那里。

从檐廊到巨木之间，距离约有四间［注］之遥，其间空无一物。

僧人恰好就坐在中间左右。

不是幻影，而是实像。

来到打开窗户就几乎伸手可即的距离后，僧人看起来益发鲜明，毋庸置疑，他确实存在于那里。

僧人略微俯首结跏趺坐。正好就是一副在坐禅途中打瞌睡的姿势。不知僧人从什么时候就在那里了，他的下半身大半沾了雪，肩膀和袖子也有雪花附着。濡湿的衣物或许冻结了，一团漆黑的黑色僧衣，无法判别出是湿的还是干的。不过在纯白的庭院里，漆黑的僧人看起来宛如飘浮在半空中般鲜明。

没有一丝动静。

僧人是庭院风景的一部分。

缓缓地，惊奇转为战栗。