巩天棚到家，主动对贺帼玉汇报：“鸽子走了。”

贺帼玉：“送上车了？”

巩天棚：“送到车开。”

贺帼玉假装不在意地：“天棚啊，鸽子都让你趁早跟我说了，说吧，啊？跟师娘说说你心里的那个人！”巩天棚不响。贺帼玉：“……是鸽子吧？”

巩天棚凝视她：“你好像不高兴？”

贺帼玉：“有点儿。”

巩天棚：“为什么？”

贺帼玉：“还用问？……不过你不用管我高不高兴。再说我不高兴归不高兴，但理解。慢说少斌和鸽子还没结婚，就是结了婚，鸽子也不可能年纪轻轻为他守一辈子，人鸽子这么着没错……”

巩天棚打断她：“你的意思是说，你不高兴是因为鸽子这么快就另外有了人，而不是因为这个人是我。”

贺帼玉沉默，许久。“你早晚要结婚成家……鸽子是个好姑娘，其实她要是和你，对我来说再好不过，等于是没出我家的门嘛……”

巩天棚：“可惜啊，不是鸽子。”

贺帼玉：“那是谁？”

巩天棚：“师娘，到时候，到我认为能说的时候，她是谁我肯定会马上告诉你。”一停，“不告诉你这事它就成不了。”

贺帼玉强笑着：“因为我是你的师娘？”巩天棚没说话。贺帼玉：“她我认识吗？”

巩天棚没说话，片刻：“我一天到晚除了上茶社说书就是这个家，拢共认识几个女的你都有数。”

贺帼玉不响了。

巩天棚密切注视对方神情的眼睛。

贺帼玉躲开这眼睛：“我孙子不能整天猫在家里，鸽子说话，对身体发育都不好，对外，得尽快有个说法。”

巩天棚：“这事交给我了，我去办！”

贺帼玉：“你打谱怎么办？”

巩天棚：“我想法子就是了！”

贺帼玉还想追问什么，孩子醒了，哭了，她抱着孩子走开。

巩天棚：“我上茶社去了！”也走了。

14、日贺家

贺帼玉抱着婴儿，哄婴儿睡。时而看墙上的钟，时而看窗外。

窗外没有人归来。

贺帼玉脑子里闪回：医院妇产科，那个小程护士对巩天棚的热情和崇拜……同时响起鸽子的画外音：“那个姓程的护士你记得不？个不高，圆方脸，可能就是她。”

闪回毕。贺帼玉神情凄楚。

15、黄昏外

政府门外。前面的那个张主任送巩天棚出来。

巩天棚：“张主任，给政府添麻烦了！”

张主任：“哪儿的话！严少斌同志为国捐躯，我们做这点事情还不应该！”

巩天棚：“希望到时候能――”

张主任郑重接道：“――保证隆重保证场面保证效果！”

巩天棚感激地握住了对方的手。

16、黄昏贺家

孩子在床上睡了。

贺帼玉再次向窗外张望，仍不见归人。贺帼玉脑子里再次闪出医院妇产科那个小程护士对巩天棚的热情和崇拜，她想了想，似做出了某种判断和下定了决心。而后开始行动，拢拢头发，换上出门的衣裳，用被子垛把婴儿堵好，向外走时，巩天棚回来。

巩天棚：“你要出去？”

贺帼玉：“你怎么才回来？”

巩天棚神秘一笑：“去办了件大事。……你上哪去？”贺帼玉没说话。巩天棚一笑：“等我不回来，着急了？”

贺帼玉：“这点儿了还不回来我能不担心？”

巩天棚：“你出去是要找我？”

贺帼玉以问作答：“你干什么去了？”

巩天棚：“去办了件大事。”伸过脸去看孩子，“嚯！睡得！……吃奶了？”贺帼玉“嗯”了一声。巩天棚：“吃了多少？”贺帼玉用手比划了一个二十公分左右的高度。巩天棚呵呵笑。