把开荒比做当年在南泥湾的大生产运动,可见，部队到达新疆后遇到的最大威胁不是土匪，是饥饿，是物质条件的匮乏。为此，上级号召全体官兵节约，命令从现在开始，从粮食、菜金、马饲料、杂支、办公费用等挤出钱来集中起来，用来建设工业；要建煤矿、水电站、水泥厂、棉纺厂、钢铁厂、汽车修配厂、机械厂、面粉厂、木工厂等；各师、团也要建设自己的发电、碾米、磨面、榨油、轧花、被服厂。

可见，当时部队进疆的主要任务不是剿匪，是想方设法地节约，为国家减轻负担。当然，乌斯满和尧尔博斯这些土匪的确很厉害，但无论如何也不是身经百战的解放军的对手，蒋介石的800万军队都被打败了，你乌斯满算得了什么？几次战斗下来，尧尔博斯盘踞的八大石的老巢已被攻克，尧尔博斯比乌斯满更会看风向，见苗头不对，再次抢劫了哈密的银行，开始了逃亡国外的漫漫长路。他先越过哈密东部的茫茫戈壁，于1950年8月进入新疆和青海交界的铁木里克。1950年11月在当地哈萨克部落的帮助下，进入西藏，越过国境进入到拉达克，他用金条买通了拉达克人，逃到了印度，于1951年从印度逃到台湾。后来，尧尔博斯在台湾国民党“蒙疆委员会”任职。

乌斯满似乎想步尧尔博斯的后尘，于1950年8月带领40多人来到青海阿克塞海子地区。乌斯满逃亡青海，也引发新一轮新疆哈萨克牧民南迁浪潮。有多个部落几千人迁移到了海子地区，造成甘、青、新三省边界地区社会秩序混乱。为了最后消灭乌斯满，解放军分东、西两路，东路从敦煌出发，翻越祁连山，西路军穿过罗布泊，到达南疆的若羌，两军最后在铁木里克和海子地区会合。

尧尔博斯的逃亡路线也是先前美国人马克南的逃亡路线，只是马克南没有这么幸运，中途在西藏境内毙命，其原因是没有买路钱。尧尔博斯用金条买通了当地部族长老，穿过羌塘无人区成功逃脱。乌斯满后来也想步尧尔博斯的后尘逃亡，但到了铁木里克后，已经弹尽粮绝，乌斯满既无钱也无羊，无钱就买不了给养，沿路也无法给买路钱，跑到国外去也无法支撑其在国外的生活。乌斯满在铁木里克没有走，后来被活捉，1951年3月被押解到迪化枪决。

我爹所在的部队是剿匪的西路军，部队接到命令越过罗布泊，直达若羌，对乌斯满进行最后的围剿。只是我爹他们没能直接参加，兄弟连队有直接参加的。当时，我爹他们也很想参加的，一个南征北战的部队说起打仗就来劲，谁愿意天天种地呀，可是这是没办法的事，上级命令你开荒，你必须执行命令，因为当时解决部队的给养问题显得更紧迫。

上级给每一个部队提出了非常具体的生产要求，比方：粮食要达到半年自给，蔬菜、油料、烟草、食盐、柴火都要达到全年自给。意思就是说，粮食每年只发半年的，蔬菜、油料、烟草、盐巴、柴火都不发了，自己解决。有些战士就有怪话了，说当兵吃粮，这是天经地义的事，什么都要自给，这兵没法当了。

蔬菜和油料一时肯定无法自己解决，那只有不吃。好在新疆的戈壁滩上不缺盐巴，遍地是盐碱地，随便抠一块老盐斑，放在碗里化开，泥土沉淀了，水就是咸的。柴火也不缺，可以挖红柳根。那红柳全身都是宝，红柳枝叶可供药用，治风湿病，当地少数民族又称其为“观音柳”和“菩萨树”。红柳的根是上好的柴火，它的火力比木炭还要硬，用红柳根烤出的羊肉串有一种自然的香味。据马指导员说，在冬季他们会专门到大漠中打柴，他们会在大漠中寻找那些已经老死的红柳，那将是一个大沙包，挖开一个沙包，里面的红柳根盘根错节的，粗的犹如碗口，细的就像莲藕。一个沙包里的红柳根，一个连都背不完。