我没有回答他，听左巴的谈话，我感觉到恢复了原始世界的纯真。每件退了颜色的日常事物，又呈现出它出自上帝之手时的原始光辉。水、女人、星星、面包，又回到它们最初的神秘渊源。神圣的旋风在空气中刮起。

这就是我为什么每天晚上躺在海滨的鹅卵石上，急切地等待左巴到来。他沾满一身汗泥和煤灰，从地下深处钻出来，迈着大步冲下来，像一只硕大的老鼠。我从老远就猜出他这天的工作进行得怎样，是耷拉着脑袋还是昂起头来，甩着两只长胳膊。

起初，我跟他一起去。我观察那些劳工。我努力走上一条新路，关心实际工作，了解、爱护在我手下工作的人，去体验我期望已久的不再与文字而与活人打交道的欢乐。我做了一些浪漫主义的计划：一旦褐煤开挖进展J顷利，就组织一个公社。我们所有的人都劳动，，一切都共同所有。我们大家吃一样的东西，穿十样的衣服，像兄弟、一样。我在心里创建一个新的宗教，为新生活播下种子……

然而，我还没有决定是不是把计划告诉左巴。他看见我在劳工中间走来走去，询问，干预，而且总是站在工人一边，非常恼火。

他皱着眉头说：

“老板，你干吗不到夕卜面去转悠转悠，这么好的太阳。”

而我呢，开始时坚持我的做法，不出去。我提问，闲谈，了解每一个工人的情况：养活几个孩子，有没有要出嫁的妹妹，残疾老人；他们的忧虑、病痛和苦恼。

“不要这样去打听他们的事儿，老板。”左巴严肃地对我说，“你让他们说得心软了。你越是对他们同情，就越对我们的工作不利。你对他们什么都宽容……你得明白，这样下去，他们也得遭殃。老板严厉，工人们怕他，敬重他，他们就工作。要是老板软弱，他们就无所顾忌，磨洋工。你明白吗 ”

又一天晚上下工后，他把镐往木板房前一扔，显得情绪急躁。

“喂，老板，”他大声说，“我请你别再掺和了。这倒好，我垒墙，你拆墙。你今天又跟他们讲了些什么 社会主义和一些废话!你是传教士还是资本家 你要做出选择。”

可是怎么选择呢 我抱住的一个天真的愿望是把两者结合起来，寻求使不可消除的对立友善起来的综合方案。既赢得现世生活，又进入天国。此种想法由采已久，在我幼儿时期已萌生了。我还在学校时，就和我的那些最亲密的朋友组织了一个“兄弟友谊会”。这是我们自己给它起的名字。我们把房间锁起来，发誓将与不公平的邪恶战斗终身。当我们把手放在胸口上宣誓时，热泪滚滚流下。

幼稚的理想!但愿听到这些而取笑的人遭殃!当我看到“兄弟友谊会”的会员一个个成了庸医、蹩脚律师、杂货商、两面派政客、雇佣记者时，我的心都碎了。大地的气候似乎是严酷、冷峻的，最珍贵的种子发不了芽，或被荆棘、荨麻所窒息。今天我看得清楚，而我还不理智。赞美上帝!我感到自己准备好投身到堂吉诃德式的冒险中去。

星期日，我们两人像要去结婚的年轻人似的打扮了一番。我们刮胡子，换上干净的白衬衫，傍晚来到霍顿斯太太家。每逢星期天，她都为我们杀一只母鸡。我们三人又都围坐在一起吃喝。尔后，左巴把他的长手伸进这位柔情好客的女人的胸脯里，把它搂紧。夜幕降临，我们回到海滨。生活对我们来说显得单纯，又充满美好的意愿’，像霍顿斯太太那样，老了，但讨人喜欢而又殷勤好客。