查尔斯爵士像只受伤的公牛，转向这位新敌人。

“但这么一来，就有太多无法解释的疑点！”他咆哮吼叫。，如果这是个巧合，那么它便是我这辈子所经历过最不可思谚的巧合了！“

“恩，查尔斯爵士，是你心存偏见，”布雷迪先生温和地告诉他。“而且你太夸大其实，你知道的。就好像足从百万个可能性中，你硬要选出其中一个说它是解答。要是我就六选一。这就是所谓的诽列组合，你知道。”

“去你的排列，先生！”查尔斯爵士精神饱满地迅速反驳，“也去你的组合”

布雷迪先生转向罗杰。

“主席，请问会员规章裹头，是否允许会员污辱另一位会员的内衣裤呢？（combination，有”组合“之意，同时也意指”内衣裤“）况且，查尔斯爵士，”他对邪位正火冒三丈的斗士加了一句，“我才不穿那种东西呢。打从婴儿时期起，我就未曾穿过。”

为了保住主席的尊严，罗杰自是不能投身于满场的窃笑中：为了维护这个社团的利益，他必须息事宁人、调停争端，

“布雷迪先生，你离题了，不是吗？查尔斯爵士，我不想推翻你的理论，也不想污蔑你辩护的精采方式：只是你的理论如果站得住脚，就必须经得起各种质问、议论，就是这么回事。老实说，我觉得你们的焦点太过集中在这三个疑问的答案上。你说呢，丹蒙小姐？

“我同意，”丹蒙小姐干脆地说道。“查尔斯爵士强调其重要性的方式，让我想到一位侦探小说家爱用的伎俩。如果我没记错的话，他说疑问若能得到肯定的答案，那么他就像亲眼见到她在巧克力里面下毒似地知道她有罪，因为对这三个疑点来说，能符合的确定答案是难以预料的。换句话说，他只是提出了一个强而有力的主张，但没有任何证据或论据来支持。”

“侦探小说家就是这么做的呀，丹蒙小姐？”布雷迪先生一边问，一边露出宽容的笑容。

“的确没什么不同，布雷迪先生，我常在你的书上发现这一点。你会特别强调某件事，以至于读者不会想到要去质疑它。例如小说中的侦探会说：r这是-个装红色液体的罐子，那是一个装蓝色液体的罐子。如果这两罐都证明是墨水的话，那我们就仿如可以解读死人的心思一样，知道它们是被买来充填图书室里的空墨水瓶。”然而，红墨水也许是女佣买来染上衣的，而蓝墨水是秘书为他自己的钢笔买的：像这类的解释可能有上百个。但这些其他可能性，都被无声地忽略掉了。现在的情形不就是那样吗？“

“说得太好了，”布雷迪先生心平气和地表示同意。“不浪费时间在无关紧要的事项上，只需大声对读者说出他的想法，而他也不觉得这有什么不对。你真是抓到窍门了！为何你不试著写写看呢？这-行的报酬很好，你知道的。”

刁哪天也许吧。总之我要告诉你，布雷迪先生，你书中的侦探的确做了侦查工作。他们不像那些我读过的侦探小说中所谓的侦探，都只是站在一旁，等著别人来告诉他谁是凶手。“

“谢了，”布雷迪先生说。“看来你是真的在读侦探小说罗，丹蒙小姐？”

“那是当然，”丹蒙小姐清脆地说道。“为什么不？”她以短促的回答，打发了布雷迪先生的挑战。“至于那封信呢，查尔斯爵士？信上的打字呢？你完全没提到它的重要性。”

“就细节来说，这当然是必须被考虑进来的；我只是找出整个事件的轮廓。”查尔斯爵士不再剑拔怒张。“我认为这样一来，警方自然能够找出那些决定性的证据。”

“我想，要找出宝玲·班尼斐勒和打那封信的打字机之间的关联，警方恐怕会有困难。”

费尔德：博立敏夫人的口吻仍不减苛刻本质。这番话显然是冲著查尔斯爵士而来的。

“但是动机呢？”他现在的辩护，采取的是防守姿态。“你必须承认她的动机是无法反驳的。”

“查尔斯爵士，你不认识宝玲--班尼斐勒夫人吧？”丹蒙小姐提醒他。

“我不认识。”

“不用问也知道，”丹蒙小姐评论道。

“丹蒙小姐，你不赞同查尔斯爵士的推论吗？”区特威克先生冒险一问，

“我是不赞同，”丹蒙小姐加重语气地说道。

“可以请教你原因吗？”区特威克先生再次大胆挺进。

“当然可以。只不过，恐怕我的答案是无争论余地的，查尔斯爵士。谋杀案发生的前后，我人正在巴黎，而差不多就在巧克力包裹被投递的时刻，我正在歌剧院大厅和宝玲·班尼斐勒聊天呢！”

“什么！”查尔斯爵士困窘地惊叫，当下他那完美的理论架构，就在耳边一片片剥落倾倒。

“我想，我应该为没早一点告诉你这件事而道歉，”丹蒙小姐非常冷静地说，“我只是想看看你会对她推演出怎样的罪状。而且我是真心想恭喜你，这真的是一个很捧的归纳法推论。要不是我碰巧知道你的论点是建立在全然错误的基础上，我一定会破你说服的。”

“但是，为什么要如此神秘兮兮呢？还有，还有要女仆冒充她一事--莫非她的出走是别无用意？”

查尔斯爵士说得结结巴巴，他的思绪像飞机螺旋桨似地转不停，这会儿差不多已经从皇家歌剧院飞到崔弗加广场了。

“喔，我可没说那是别无用意，”丹蒙小姐轻率地回答，“尤斯特爵士并非唯一等著离婚然后再婚的人。说起来也没错，在办手续的过渡时期，宝玲看不出她自己为何要浪费宝贵光阴，毕竟她也不再年轻了。有一种叫做国王代诉人（king‘s Proctor，遗嘱离婚法庭如有不公正时，可代表国王提出异议的时政部官员）的角色，不是吗？”

主席很快地宣布休会，因为他不为某个会员的中风身亡而负责。