当时我说，我估计我想的就是这个， 泰尔莱恩茫然附和道， 但那又如何？

乔治爵士站了起来。 那么我要给你一些明确指示了， 他说道，带着一种决绝的语气， 随便你听不听。按照惯例，我只有一个条件：不要提问。清楚吗？ 那双小而锐利的眼睛向泰尔莱恩眨着， 很好。今晚，尽你所能在最接近八点时搭上沿皮卡迪利大街 走的巴士，在克拉吉斯街下车。你要穿正装，不要忘了。然后，你从克拉吉斯街走到柯曾街。准八点时，你将走在柯曾街的北侧，在克拉吉斯街和伯尔顿街之间的这个街区

泰尔莱恩把烟斗从嘴中取出。他没有问那个明显的问题，虽然另一个巴不得他问。 你知道我是认真的， 乔治爵士静静地说道， 也许搞不定。不过我指望那时这个街区附近人很少，也指望你的 呃，威严的仪容

听我说！

接下来 如果真能搞定，接下来任何时刻你见到我，你都不能流露出一点点迹象，让人知道是我给你的机会。你只要漫不经心地在那儿散步，明白？好的。你要继续在那条街上闲逛到八点十分。如果到那时什么都没发生，那就根本不会发生了。既然是你想找搞怪的事，所以，如果有人靠近你，不管他们说什么奇谈怪论，你都得同意。哦，另外，一定记住出发前不要吃晚餐。听清楚了吗？

很好。不过，让我在那边守望，到底是等什么样的搞怪事情呢？

一切怪事皆有可能。 乔治爵士回答，他表情茫然地看着酒杯。

这就是他从同伴那里最后所探得的片言只语。嘴上叼着没点着的雪茄，乔治已经踅出去了。这番言词使泰尔莱恩大惑不解，也使他喜不自胜。当他爬上双层巴士的上层时，他扫了一眼表，刚刚七点四十。

伦敦城看起来不太真实，并不是因为雾的缘故 这个城市对雾再熟悉不过了 而是因为一种白色的烟霾，这烟霾使街灯扭曲走形，使爬行的车队轮廓圆润起来。他行动很快，赢得了一些时间。巴士在鸣叫的喇叭声中摇摆，时而启动前冲，时而猛地刹车。他心急如焚，开始敲打烟霾笼罩的车窗。巴士经过了海德公园拐角。沿街店铺开始灯光闪烁，人流涌动，全城的车流仿佛都挤向了皮卡迪利大街。差一点错过了克拉吉斯街，他赶紧跳下车来，躲过一辆横冲直撞的出租车，终于抵达了这段街道。他心潮起伏，激动不安。差三分钟就八点了，他先要将自己那把酥掉的骨头捋捋顺。

喧闹嚣嚷之后，这段通往梅费尔 的黑暗街道令人愉悦。不过，他急行的步态一点也不威严。他饿了，遂因这愚蠢的决定开始诅咒乔治。如果真有什么事要发生，那赶紧发生吧。已置身于柯曾街，他整了整衣冠，挺直了削肩，微微颤抖着环顾四周。他看起来根本没有那股劲头，如同追逐被风吹跑的帽子那样，去扑向冒险历程的那股劲头。 散步时要表现得威严镇定才好！ 他仿佛听到乔治·安斯特鲁瑟向他吼道。

他不禁笑出声来，感觉好多了。街道非常安静，灯光昏暗，这本来就是条僻路，向右拐就通向那条神秘的兰丝唐呢道。朝着兰丝唐呢道的方向，很多街屋开始损毁，形成一片吓人的废墟。很多伫立于此、护卫梅费尔区已达二百年之久的坚实宅第都被拆毁了，只有一两堵断垣残墙兀自耸立，上面仍黏着墙纸，而墙纸所在的房间早就消失了。这里一摊碎瓦破石堆得老高，那里几处地窖洞门大开，整条街道好像被掏空了五脏。过去就是北片了，他就要在那儿散步。据说 奇谈怪论 的怪人可能就从那地方过来，但那里也太偏远了。

他一边向那边慢慢穿行一边检视着这些房屋。这些房屋都盖得一般高，建有沉重的凸窗、地下室前过道以及高耸的台阶。隔音窗帘像石墙一样厚重地挂在窗前。除了一幢房子亮着灯，其他房屋都是黑漆漆的，只有地下室前过道那儿透出一点来自地下的昏暗光晕，看房人就守在那儿照看着空置的房间和罩起来的家具。那幢亮着灯的屋子稍大一点，廊灯照亮了台阶。泰尔莱恩能看见门边的铰链，事实上他还能看见其他一些东西。就在门廊内，有个人影一动不动地站着注视着他。