对极了， 另外一位点点头，直视着他。他又掉头去看面前那堆用桌上的物件搭起来的玩意。 现在看这儿，鲍勃，我的伙计。这是赞比西河 ！这里长的都是茅草，哦，等一会儿，还长着荆棘。助猎手从这儿通不过去。这边是草原，这里一大圈是助猎手排着的人墙

钟敲了半点钟。曼特林停住了，迟疑片刻，接着向通道尽头的房间大喝一声。听到了班德的回应，虽然无精打采，但他毕竟回应了。大家甫出的惊恐随之消散。

众人的恐慌不断稀释。钟再次报了一刻钟，然后是整点，屋外伦敦的街市杂音已渐渐沉寂，流畅悦耳的钟声倒显得越来越响。窗外白雾迷漫，整个世界哑然失声。偶尔有的士沿街经过时，他们才能听到模糊的喇叭声。十一点一刻的钟声又敲响了。每次报时，众人都会注意到桌上的烟蒂又多了几根；而寡妇房间里也总能传出些声音，以回应这边的招呼。

随着惊恐的消失，他们又开始聊天了。蓝烟缭绕下，曼特林身子后仰，咧嘴而笑。十一点半时，他们再次听到模糊不清的声音报了平安。拉维尔忽然站了起来，满脸古怪的失望之色。他说他要寄几封信，还要发个电报，午夜时回来。他离开时一点儿也没有原先的欢腾劲儿。差一刻十二点时，曼特林清醒过来，开玩笑式地招呼一声，听到应声后，他斟上当晚最后一杯酒。 他成功了。 卡斯泰斯哈哈大笑，瘦脸上容光焕发， 他搞定了，我的神啊！还真亏了那张教区牧师的面孔！妖怪被打败了，理智再次胜出。他只要再挺十五分钟就行了。那些小妖精再不搞他，就永远没机会了。

乔治爵士深吸了一口气。 我太高兴了， 他评说道， 都说不出话来了。我开始觉得自己是个傻瓜 跟我们这些不出声的朋友一样，我被那些征兆吓得够戗。那个叫班德的家伙看起来总有点不对劲，好像哪根筋搭错了，但我又说不出来。所以我才担心。

曼特林宽宏大量地嗤了一声： 是吧，老先生，人家可是个艺术家。也许这就是原因

艺术家？ 亨利·梅利维尔说道， 胡扯。

某人的杯子咔咔直响，曼特林猛的一抽脖子。

说他是艺术家，简直胡扯！ 亨利·梅利维尔低吼道，对着烟斗眨巴眨巴眼， 你们长不长眼睛？

不过，如果他不是艺术家， 乔治爵士打破沉默， 他又是何方妖怪？

嗯，也许我说错了，孩子。但我觉得他要么是个年轻的医生，要么是个医学院学生 你们难道没看到，之前在书房里，当那老女人表现出要晕倒或是歇斯底里发作的迹象时，他的所作所为？他的手指下意识地去摸她的脉搏，她当时只好把手腕甩开。注意到了吗？这可不是常人的姿势。嗯！当时我就有点想知道，他外套胸袋里鼓出来的是啥东西。我小小地绊了他一下，顺势抓住他的外套摸了摸那东西的形状，是一个笔记本，大本子。里面还有东西，笔记本在外侧。哪种家伙才会在吃晚餐时还带着个大本子呢？他说他是想在上面写东西的

曼特林气呼呼地站了起来。 也许你满意了吧，孩子， 亨利·梅利维尔补充道， 我倒很明显谁也不想碰任何东西，或者坐在任何地方，除了亨利·梅利维尔。他坐在床边，两手交叠。乔治爵士站在窗边，泰尔莱恩背朝壁炉站着。泰尔莱恩看着床那边的空地，他们刚从那儿搬走了班德的尸体。照片已经拍过了，房间里四处都洒着取指纹用的白色粉末，乱得像聚会刚结束一样。两个巡警已经用担架把班德的尸体搬出去了，这可不是赏心悦目的画面：尽管此人的衣服几乎纹丝不乱，却看得出来他是在抽搐中去世的。他的右腿一直抽到了腹部，脑袋差不多挤到了后翻的肩膀内，嘴唇上翻，露出了白森森的牙齿。还有其他细节，在验尸报告内用专业术语将会得到更好的表述。