然而，理查德爵士本人也喜欢惹人注目，并且他无意舍弃修改遗嘱带来的兴奋劲。“斯蒂芬，我今天必须看到遗嘱的草稿，非做不可。你今天下午就得把草稿拟定。”

斯蒂芬有点儿惊骇。“先生，事实上如今我并不真的是你的律师，对么？在战争进行时，我只是一个小士兵。说真的，我已经很久没接触过律师的文案工作了。”

“呸，尽说些胡话。”理查德爵士坚持己见，“你可以吩咐老布瑞格去起草遗嘱，他对此很了解，上次的遗嘱就是他起草的。不管怎样，你手头已经有克莱尔进入报社工作后我们拟定的那份遗嘱草稿，当时她的态度是那样顽固不化啊。就用那份草稿———全部遗产都归贝拉所有，在贝拉死后，就全归爱德华。我想在傍晚之前搞定这件事，一定要赶在今晚之前，切记！”

日光倾泻在大地之上，在别墅前的露台上，刚刚被剥夺继承权的一家人正快活地走着，他们都身穿衣不覆体的泳装，准备一跃跳入泳池，痛快酣畅地尽情游泳。对斯蒂芬而言，要浪费他宝贵的七日假期中的一个下午，埋首于办公室积满灰尘的文件之中，真是非常困难。然而，总要有人和理查德爵士保持步调一致，以便向他提供指导、建议。四十年来，先是斯蒂芬的父亲，接着是斯蒂芬本人，一直都在向理查德爵士提供遗嘱事务方面的指导和建议。

“先生，好吧。我会将此负责到底的。”斯蒂芬迈着沉重的步子，沿着铺有沙砾的车道向大门走去，“若佩塔真的失去了继承权……若理查德爵士在他修改遗嘱前就去世的话……”

那他自然要谨防佩塔失去继承权！他是多么希望佩塔能成为继承人啊。

门房旁边种植的奥菲莉亚玫瑰令空气里弥漫着浓郁的香气。斯蒂芬穿过锻铁大门，孤身离开了天鹅泊老宅。

04

那日下午，埃伦家的小女孩忙碌得很，她在帮园丁布鲁刈草。小姑娘穿着天蓝色的工装裤，脖子上挂着一串五颜六色的大珠子，脚步趔趄地来回走动，时不时伸出一只宛若海星的小手，以防自己向前摔一跤，但还是会遽然跌坐在雏菊丛中。布鲁八岁大的小孙女（小名“小玫瑰”）跟在埃伦家的小女孩身后，充当保护者的角色，每当后者跌倒，“小玫瑰”就会用力将她扶起。爵士全家人都闲适地躺在前露台上的躺椅上，注视着这一场面，尽情地嗅吸刚刚刈割过的青草的气味，或者一跃跳入泳池，片刻后爬出泳池，平躺在日光炙烤下的露台上，让身体自然烘干。理查德爵士依旧坐在小铁桌旁，沉思冥想，思索着该如何拟定新遗嘱的条款，并时不时地差遣他的孙子孙女去大厅里打电话，传话给斯蒂芬·贾德。“爷爷，我必须得说，我认为这是最无聊的行径了。”佩塔抗议说，“让我们忙碌地跑来跑去，干着剥夺我们继承权的事情。”

佩塔是爵士的心肝宝贝，也是他最疼爱的孙女。佩塔有着一张俊俏的脸蛋，一头飘逸的头发，还有无比迷人的小动作，可在她不乐意的时候，她却表现得如此不漂亮！理查德爵士的眼窝里盈着泪水，在心里自怜自哀。“佩塔，我就指望你了，等我过世后，你能照料好天鹅泊大宅……”

“是这样的，不管怎样，亲爱的爷爷，我想贝拉都应该拥有这座宅子，我一直都拥有这座大宅。我的意思是，就因为你过世的缘故而将贝拉逐出这儿，这种做法是不应该的。假如你明白我的意思的话。”佩塔像辩解一般，补上最后一句。

“天鹅泊的宅子是对你奶奶塞拉菲塔的一个纪念，”理查德爵士固守己见，“不该由我的第二任妻子来照料这座宅子。”塞拉菲塔压根不会在意由谁继承天鹅泊老宅，她生前就嘲笑丈夫的通奸行为，也会嘲笑他此刻的这份多愁善感，理查德爵士对此也心知肚明。可是，他已经臆造出自己对亡妻忠贞不贰的谎言，在他老朽之时，这个谎言对他来说尤其珍贵。“佩塔，都是你的错，你不配拥有这座宅子。爱德华，去告诉斯蒂芬，我今晚会在门房等他，让他拟定遗嘱草稿后，拿着它来门房见我。”

“是，老爷！”爱德华嘴上咕哝着，第三次起身，拖着脚步向电话机走去，脸上带着不悦的神色。

贝拉从宽阔的台阶上走到露台上，怀里抱着安东尼娅。尽管她已经年过六十，可依旧美丽动人，然而，安东尼娅红润的肌肤让贝拉的肤色霎时失去了光彩，秀发也黯然失色。“哦，理查德———你不是今晚就要签署那份遗嘱么？”

“贝拉，走开。”理查德爵士说。他继爱德华之后，又差遣起佩塔。“告诉斯蒂芬，我从此刻起就待在门房里，我受够了你们这群人。我会在门房里吃晚餐。”

“哦，理查德，你今晚不会就打算睡在门房里了吧！”

“贝拉，让我一个人静静。”理查德爵士怒气冲冲地训道，“别不停地说‘理查德，不会是……’。”