不过，掌柜此刻也察觉自己判断错误。他们并非所谓的假攘夷派，似乎是真的。不是耍嘴皮说些老套台词，而是带着活生生证据闯进来。那据说是祭品的洋人头颅，还沾着鲜血搁在油纸上。向来以胆大自豪的长左卫门，也逐渐变了脸色，宛如有人压住他头，不禁弯腰打躬。事情到此，铺子这边弱人七成。之间虽又争论了二三句，最后还是只能恭敬递出攘夷派所要求的三百两之半。武士们也勉强收下。离去时，他们说要留下头颅当抵押，掌柜频频陪不是，恳请他们带走这骇人典当。

听完报告，半七叹了一口气。

“唔。这事我第一次听到。完全不晓得。可是，丸井为何默不作声？当前这种时势，上头规定要是碰到这类事，必须报案……真搞不懂他们。”

“那个啊，哥，”阿粲继续说明：“那两个浪人离去前，叮嘱过他们的计划不准中途泄露，要丸井绝不能说出今晚的事。他们再三恐吓说，万一走漏风声，其他同志肯定会蜂拥而来，从主人以下，全家都杀光。因此丸井家下了钳口令，严禁铺子佣工说出去呢。”

“那你又怎么知道这事的？”

“我是神田半七的亲妹妹嘛。”

“别开玩笑。正经说。这是公务。”

阿粲知道丸井的秘密，其实基于以下理由。丸井铺子有个名叫初藏的伙计，时常到阿粲家玩，阿粲拜托他加入飞鸟山赏花团时，初藏起初答应了回去，今天过午突然前来婉拒。他深恐得罪师傅，便将昨晚的事一五一十说出来。告辞前他频频辩明，因发生这事才不好出门，请阿粲千万别介意。如果只是为了失约借口，不可能撒这么夸张的谎。阿粲说，这事一定是真的。半七也有同感。

阿粲离去前又再三叮嘱，若让人知道自己泄露此事，不但本身难交代，初藏也不好做人，我晓得哥当然不会失策，但务必要保密。离去前，她又确认了一次。

“大嫂，二十一日一定要来啊。一定要带五六个人来哦。”