松吉打开高窗，半七藉那亮光环视整个房间。也搜了壁橱里面。再拉开纸门走去厨房。更下到脱鞋处泥地四处查看，结果捡到个小东西。半七将那东西放进袖口，走到榻榻米房。

“走，我们回去吧。”

“这样就回去了？”松吉似乎觉得还不够。

“老待在这鬼宅也没用。天一黑，搞不好又会出现独眼小和尚。”

半七笑着离开宅邸。途中和喜右卫门分手，半七和松吉顺着后巷徐步前行。

“喂，阿松，你知道这是啥吗？”半七从袖口取出那东西。

“啊？这玩意儿……这不是按摩人的哨子吗？”

“嗯。厨房泥地有个空米袋。正是在那底下找到的。再怎么说终究是旗本宅邸，不可能叫串街按摩的来吧。那地方为啥会掉着按摩哨子？你想想看。”

“原来如此。”

松吉歪着头。

“如此就明白了独眼小和尚的真面目。”半七老人对我说，“起初我以为用啥东西遮住只眼，捡到那哨子后又改变看法。我命松吉和其他手下，查出整个江户有几个独眼的按摩孩子，不愧是大江户，竟然有七个独眼的按摩人。其中还未成年的有四个，查了他们身份背景后，得知入谷某大杂院有个叫周悦的十四岁小按摩最可疑。这小子小时候恶作剧时，被竹片刺穿眼睛，所以带着只眼走上按摩这途，一次二十四文地沿街做生意，因马道有家木屐铺不时关照他，交情很好，这木屐铺主人是个坏家伙，花言巧语哄骗小按摩，叫他每次进入家里按摩?随手偷些东西，自己再廉价收购。之后这主人和心术不正的御家人共谋，利用空宅开始做歹事，为了怕邻近察觉，每次都远路到山手做案。”

“那按摩的也是同伙？”

“他们本来都让对方在玄关等，拿了商品就从后门逃走，对方若警戒心很强，就让对方进屋，再动武恐吓，可人也真奇怪，即使是歹徒，每次老是重复同样手法，似乎自然而然会厌腻，他们经过商讨后，想出来的新手法正是类似怪谈的这案件。木屐铺主人提议，说有个独眼小和尚正适合新手法，众人高兴直说有趣，然后木屐铺再巧妙说服小按摩周悦，让他成为一伙，反正那周悦当时已是个不良少年，他也觉得好玩，马上答应。他嘴巴原本就有点大，然后又想出用颜料画裂嘴，再拿象牙筷子制作獠牙的点子，不过周悦家有个母亲。他在母亲面前、世间人面前，无法打扮成妖怪出门，所以每次都假装出门做生意，拄着手杖，吹着哨子，如往常一样出门，再把那空宅厨房旁的六席房当成后台，在那儿化为妖怪。就那时候周悦掉落了怀中哨子，事后虽然察觉，但他不知道到底在哪儿掉落，放置不理，结果不幸被我找到了。从哨子逐渐查开，这小按摩年纪虽轻，花起钱来却挥霍得很。在近邻风声也不好。于是把他抓来审问，再怎么说毕竟还是个孩子，一审问，全坦白供认了。”

“那么，是那个木屐铺和御家人，以及小按摩周悦……其他还有同伙吗？”我再问。

“木屐铺是个叫藤助的，扮成管家。主人角色是个叫糠目三五郎的御家人，仆役是个叫权平的流动武家下男，只有这家伙身份是真的。其他还有个叫马渊金八的浪人。周悦在所有案子中只参加一次而已，扮演那个独眼小和尚，听说他本身觉得很有趣，时常恳求木屐铺再让他扮其他角色。由于找到那个独眼小和尚，因他招供，其他家伙也全被捕了。要是他们不演出无聊怪谈，或许还可以多活一阵子，对他们来说是不幸，但对世间来说可就是有幸了。”