我把纸片揉成一团，任它掉到地上。然后我溜出教室来到走廊上。我的脑子里只有一个想法—消失掉，找一个我能独处的地方。我再也不想回到那个折磨人的房间里了。我在外面待了好几个小时，并没有去什么特别的地方，都是些没人注意你、没人在乎的地方，直到我厌烦了走在黑暗里。

回卡伦家时，我绕到厨房门口。我原本以为我到家的时候她应该在床上了—毕竟，已经过午夜。但是她却坐在厨房的桌子前，握着一杯茶，她的脸色异常苍白。她真是经历了不少不幸，可怜的卡伦：婴儿、小孩、像我一样的“问题”少年，二十二个临时养子、养女，让她精疲力竭。我又看到了她的数字：20120714。她只剩三年的时间了。

“杰姆！”她说，“你还好吧？你去哪儿啦？”

“外边。”我不知道要怎么解释每件事，我应该从何说起？

“进来吧，杰姆。坐下。”那时，她看起来并没有生气，而只是疲惫。

“我只想去睡觉。”

她张开嘴，看起来像是要开始教训我。然后她想还是算了，只是深深地叹了口气，点了下头。

“好吧。我们明天早上再谈吧，我们再谈。”一个威胁，而非承诺，“我必须给警察局打个电话。我告诉他们你失踪了。这儿，拿着这个。”她递给我她的杯子，里面仍有四分之三杯茶。

我走上楼，把杯子放在我床边的桌子上，没有脱衣服就爬进被子。我把枕头竖起来，靠着坐在床上，伸手拿我的茶。当这温暖而甜蜜的液体流进我的胃时，我才发觉到自己是多么寒冷和空洞。

我累得像条狗，但仍无法合眼。我把被子拉到脖子那里，整夜，我就那么坐着，直到阳光透过窗帘。在半睡半醒间我意识到，新的残酷的一天又开始了。