我在中英双语学校里上学，学校的生活与国内有很大的不同，在这里，年龄差别很大，这所学校的授课重点在英文上，主要是让英文过不了关的学生提高英文水平，以便能过渡到普通学校中去。学习的形式也不同，一个班大约20人，围成一个圈子，老师会用图卡教读英文单词，采用中英文交替教学，学校统一发课本，每一课就像一个故事，图画加英文表达，课本是上届学生留下的，我们学完后，也会留下让下届同学用。我觉得这样的学习很轻松，没有压迫感，每一两个月，会举行家长会，让家长知道学生的进度和表现。由于受国内严格教育的影响，不知不觉已形成自我束缚的习惯，在美国开放的教育模式下，我就如从笼中释放出来的小鸟一样，尝到学习的轻松自如，更能自由飞翔了，因而我的成绩一直都名列前茅。我想：这大概是我与农村来的小孩的区别吧！

双语学校也有画画、唱歌、出外旅行等活动，全由学校安排，早餐和午饭就更特别了，每位学生拿餐时都会在手背印一个章，说明你已领餐了，有些同学不爱吃的饭，我会吃两份，有些我不爱吃，也给别的同学。学校里的同学不少来自我住的“旅馆”，白天在学校见，晚上在“旅馆”见，做功课问作业只走动几间房就可以，这种生活一直延续了多年！

爸妈也在勤奋地工作。中国城的女工是美国制衣业的支柱，由于劳动力廉价，当地的制衣业利润大增，该市的制衣厂如雨后春笋般涌现。只要打开中文报纸，整个版面都是制衣厂请女工的广告，各厂都想把技术好、车衣速度快的女工挖过去。当时在社会上称制衣厂是“血汗工厂”，而就是这些血汗工厂，养活了这一代新移民，更由于利润可观，不断的竞争让最低工资从每小时3元4角5分开始上涨，现在已上升至9元2角5分。制衣厂大批大批的订单，要求妈妈不停地加班，经常晚上八九点才能回到家。虽然辛苦，妈妈却很乐意，因为超时是按工半计算啊！慢慢地，家中经济也宽裕多了，此时爸爸也把出国前向亲朋借的钱还清了。不久，爸爸还专门买了一台32寸的二手彩色电视机，我们兄弟俩晚上做完功课后，就可以看卡通片了！当时我还问爸爸，为何在国内几十年都没电视机，刚来美国就有电视看，爸爸只好一笑置之。

第四节　爸爸去佛州打工

在美国，没有车子就等于缺了一条腿，在SanFrancisco 这座城市里，公共汽车只在市区行驶，离开市区远一些，就没有公共汽车了，就算有，也要一两个钟头才会有一班，在市区内，转车一次也要一个多小时，等车的时间比坐车的还长。爸爸工作的地方在市郊，要转一次车，为了按时赶到工厂，不误打卡准时开工，每天都要提早一个多小时出门，上下班一共要花费两个多小时，所以需要赶快学开车。当时，爸爸请了一个教车老师，每小时12美元（现在已升至20美元），教车老师有自己的教练车，在老师的座位有刹车装置，用来确保安全，防止学员发生意外。爸爸利用每周休假的时间学车，大约学了10小时，师傅就会联系车管科官员安排考试日期。（在这之前，必须通过车管部门的笔试考核，大约有32道交通常识题和20道路标识别题，最多只能答错6题，有三种语言可供选择，分别是：英文、西班牙文、中文，通过笔试后才有资格跟教车老师学车。）由于爸爸在国内有基础，经学习后以85分的成绩通过了考试，取得驾车执照，爸爸成为一个会开车的人了！

在我的记忆中，安定生活过了三个月以后，因爸爸的工厂订单不足，他的工作没有了。爸爸为了认真学一门手艺，离开了家，去了需要转机共6小时才能到的美国最南部省份——佛罗里达州，学习做美式中餐。佛州与我们的时差有3小时，爸爸每周打一次电话回来报平安，他那边晚上9点，刚好是我们下午6点，吃晚饭的时间，每逢这个时候，我和弟弟总耐心地坐在桌子前，等待电话铃声响起。后来爸爸回忆那段日子，每天工作10小时，开鸡、起肉、斩瓜切菜，手指合拢后都无法再伸开，真正体会到妻离子别的滋味，没有娱乐，人地生疏，最大的乐趣就是晚上把枕头下的美元拿出来一张张地数！“因打工出现金”，这时候会感到美元真可爱哟。

爸爸到外州工作后，家中剩下我们兄弟俩和妈妈三人。三年级的我好像一下子长大了好多，下午放学回家后，妈妈还没有下班，有时加班到八九点钟才回家，我会用电饭煲把饭煮好，等妈妈回来再炒菜，如果弟弟饿了就先泡个方便面填肚子，我们俩边做功课边等妈妈回来炒菜吃饭。邻居老太婆笑我作为一个男孩还洗碗，我告诉妈妈以后，她就不叫我洗了。爸爸每次打电话回来都会问及我们兄弟俩的学习成绩，还经常赞扬他一位工友的儿子，如何地刻苦用功读书，每次考试成绩都名列前茅，大学毕业后年薪10多万美元等，爸爸对读书挣钱的观念，在我幼年脑海中打下了深深的烙印。

在中英双语学校学习了一年后，我们兄弟俩被安排到正式小学，美国小学是五年制，按照年龄分配班级，也不管你能否跟得上。我们兄弟俩就在BenjamiaFeanklia Middle School 这所小学度过了童年生活。记得弟弟刚到这所学校时，每天放学回家，总是哭哭啼啼，吵着不愿在那个班上课，后来才知道那个班的老师不是双语老师，弟弟有些课程听不懂，最后妈妈到学校见了校长，最终弟弟被安排到双语老师班中学习，他回家再也不吵了。

第五节　融入社会

爸爸在佛州经过大半年的培训，终于学会当厨师了。他又回到了我们身边，在离家一小时车程的小镇里，找到一份工作，是在一个由美国人开设的中西餐馆担任厨师。那个餐馆是自助餐形式的，每个客人进入餐馆，交了钱后（那时每位是8元5角钱），就可以任吃任喝，有中西餐，包括沙拉、水果、可乐饮料，还有雪糕等，那时美国社会很流行这种形式，那家餐馆的厅堂也别具一格。爸爸主要负责炒中国菜，大锅大锅地炒，炒好后由服务生一盘盘拿到厅堂去，让客人随意享用，大部分都是美国客人，只要是ChineseFood （中国菜），美国客人都会伸出大拇指说“Verygood”。饮食文化是美国人最愚蠢的文化，薯条加汉堡包，难怪中国餐馆能在美国如雨后春笋般出现，让中国菜蔓延至美国的每一个角落。连才学了大半年中厨的爸爸，也大派用场，成为美国公司的成员了。

爸爸在餐馆打工，老板包吃包住，每星期开车回家休息一次（当时已买了一部1350美元的二手车），我和弟弟仍在BenjamiaFeanklia Middle School 小学念书，大部分时间都是妈妈陪伴我们的生活，一周才见爸爸一次，那时我们兄弟俩已经一般都用英文对话了。有时吃饭，我们吵架为了不让爸妈听到，就用英文争辩，让爸妈摸不着头脑，爸妈也心急啦！赶忙在周末时，将我俩送去当地华语学校念中文，周六、周日上课，目的是为了让我俩打好中文基础。由于在国内有两年小学基础，我的成绩还总是名列前茅，让同学们非常羡慕！

爸爸也无法再指导我们的学业了，他在国内业余英文夜校学来的一点点英文，已经再也看不懂我的英文作业题。后来爸爸想出一个极妙的奖励办法，因为美国教育局规定，每月由学校把学生的成绩单寄给学生家长，成绩分为A、B、C、D、E、F，爸爸收到成绩单后，每一个A 就奖励一美元，让我们好开心哟！有时我能一次挣五六美元呢！弟弟可没我挣得多，我口袋的零用钱就这样多起来啦！爸爸这种奖励办法一直延续到中学，而且中学时，一个A 已经奖励5美元了。

冬去春来，又是一年过去，我们兄弟俩已完成小学的学业，进入一所叫BenjamiaFranklia Middle School 的初中。初中离家较远，有校车接送，早上校车会准时在离家一个多路口的地方等候，把居住在此地区的学生接到学校，下午放学又准时送回此地，家长就可以放心去工作了。我已渐渐习惯了学校的早餐和午餐，也不知不觉地融入美国这个社会中了。安定的生活，让爸妈开始考虑买房子还是做点小生意的问题，我察觉到爸爸倾向于先做小生意，之后再买房子。