常委们还在现场没回来，马赶山的神思像一只迷路的乱飞的麻雀。刘及第推门进来给二人杯子里续上水，低头出去了。马赶山用正常的目光看了刘及第一眼，刘及第却不敢迎接他的目光，虚怯怯的。好几年，也好多次了，马赶山只要一看见刘及第，无论在什么场合，也无论两人正在干什么，他看到的都是一双那样的目光，刘及第也同样，好几年了，在好多场合，他见过无数人的目光，有亲人的，有上级的，有战友的，有老百姓的，也有敌人的，所有的目光对他来说，都是人的目光，区别只在于长在不同的人身上罢了，可他就是不敢正视马赶山的目光，他也说不清那双目光里究竟有什么让他不安的东西。马赶山想从刘及第的目光里找到他需要的东西，可那双目光一闪而逝，他只好盯着他的背影，将他送出会议室。

刘及第几乎是逃出小会议室的，到了甬道，左右无人，他弯腰站在那里，大口大口喘气儿。一种不祥的预感，像是麦收季节突然飞临空中的大群黑乌鸦，顿时，身边阴风瘆人，眼中尽是迷茫。

刘及第跟随古里多年，出生入死，什么阵仗都见过、都经过，他不但从来没有胆怯过，相反，他自认为，自己天生就是一个军人，拉三天稀屎，双手连饭碗都端不住，只要听见枪响，立马就可端起枪冲向火线，看见对手，他就兴奋，看见人血，他就周身沸腾，看见死人，他就发狂。可是，他有一个致命弱点，看见女人就脸红，只要和女人一说话，他就腿软，有时候，还会腿肚子抽筋。他是子午县干部队伍中著名的怕婆娘，他的婆娘其实很文弱，说话昵儿昵儿的，走路格格扭扭的，做事磨磨叽叽的，和自家男人说话都脸红的女人，也从来没有给过他难堪，但他仍然怕她，离老远，只要看见自家婆娘的身影，只要听见自家婆娘的说话声，不由自主地，他感到腰里一虚，就像裤带突然断了，裤子往下掉那种感觉。这些内心感受别人不知道，别人能看见的，是他突然谦卑了的神态。好多人都想探究这对夫妻的秘密，关系好一点的人会笑问：及第同志，你是不是拿不下你婆娘的活儿，才害怕人家的？刘及第猛地把胸脯一挺，昂然说：要不要让你婆娘火力侦察一下？看起来，也不像那事儿上有问题的男人，二十岁出头的人，都三个娃了，都是一溜色的秃葫芦，一个比一个只大一岁零几天，眉眼和刘及第活剥了一张皮。

刘及第的婆娘小名叫溜溜，刘及第的家就在县城西郊的农村，出城就到了，他在城里上班，在家里吃住。当年，刘及第逃离家庭后，他妈又招赘了一个男人，给他生了一个弟弟，一个妹妹。刘及第长大了些，对母亲的怨恨也少了，就在家里娶妻生子。虽是一个重新组合的大家庭，家庭气氛还算和顺。可是，每隔十天半月，溜溜都要回一趟娘家，娘家弟兄几个，都成家立业了，父母身体还硬实，用不着她照应，再说，当地讲究的是嫁出去的女泼出去的水，出嫁女回娘家越少越好，免得和娘家哥嫂闹是非，也免得婆家人闲话，溜溜回娘家时，他工作忙，本身也不愿她回娘家，不会送她的，溜溜便脊背上背着老大，左胳膊抱老二，右胳膊抱老三，肚子里怀没怀着一个，还说不定。娘家又远在二十里开外，一大半都是山路，一路走，老大哭，老二叫，老三闹，回一趟娘家，简直就是一次红军长征。到了娘家，父母当然高兴，哥嫂却不怎么待见她，大人娃娃要吃要喝的，谁都会烦的。可是，她的回娘家像那些大烟鬼烟瘾发作了，到时候，不回去一趟，不受一次路上的熬煎，不看哥嫂的一次驴脸，不甘心似的。溜溜的娘家妈嘴碎，终于让嘴更碎的婆娘把话套出来了，溜溜妈像唱歌，又像哭坟似的说：哎哟哟，好娃他干妈哩，有些话咱做老人的，夯口的到底说不出来呒，我女子身子单薄，到底招不住呒，只要跟前没别人，女婿娃一天是个一天，一晚夕是个一晚夕，就是牛筋石蒜窝子，也会被捣腾得掉石头渣渣哩。

人们明白了事由，却更无法理解刘及第了，直到柳姿听说有这样一位拥有极端两极人格的干部，出于好奇，在经过一段时间接触后，她得出了结论。据她说，这是从小的生长环境培育出来的畸形人格。刘及第幼年丧父，由母亲一手拉扯大的，母亲对他的管教极其严厉，比最凶恶的后妈还要严厉，因为后妈在管教男人前妻的娃娃时，还要注意公众影响，刘及第的妈不用考虑这些，管教自己亲生亲养的娃娃，咋说都是理。刘及第对人生还处在懵懂状态时，受母亲的责骂和毒打，几乎像每天必须吃饭睡觉一样，成了必修的功课，母亲打他时，很少打别的地方，一手揪住他的耳朵，令他动弹不得，一手抡起捅火棍敲他的脚踝骨，，，一敲就是几十下，她倒没怎么使劲，不至于把那里敲坏了，但那种干巴巴的痛，像蛇一样，一下子就可以从脚下蹿到头顶，在腿肚子，大腿根儿，丹田上下，在那些稍宽敞，肉稍微肥厚一些的部位，那条疼痛的蛇还要摇头摆尾撒欢儿。后来，刘及第见了母亲，身上的经络，血流，就不由自主地撒欢儿。柳姿说，按咱们当地话说，及第同志是母亲挖寡拉扯大的，单亲家庭，缺少父亲严厉的一半，母亲本来是培育孩子柔性的，却把父亲的严厉发挥到了变态的程度。

十四岁那年，刘及第终于找到逃离母亲的机会，他尾随红军游击队走出离家十几里后，大了胆子要求参加队伍，他那时的个头比同龄孩子小得多，八九岁的样子，那支游击队的队长就是古里，古里摩挲着他的头皮说：这么大点娃娃，跳起来连敌人的都摸不着，等你长大了再来。刘及第一把拨掉古里按在他头上的手，凛然说：要了要子，不要了算子，男人的头也是你随便摸的？我要给你说，秤砣虽小压千斤，罗成虽小，谁也不要把他当娃娃看待，胆子大敢把母老虎强奸了，老牛没胆子，只好让人拿鞭子赶着拉车揭地！古里惊叫道，嗨哟哟，好你个碎狗日的，黑蚂蚁一嘴夹住一颗牛卵子，嘴还不小哩！刘及第昂然道：口气大小，只是嘴上的劲儿，沙场上是不用嘴的。刘及第就跟上古里走了，古里给他说得明白，刘及第要是真的能打仗，队伍上就要他，不能打仗，回家吃奶去。

刘及第开山第一仗差点让古里把他拿刀砍了，古里马刀都抡圆了，也砍在了刘及第的脖子上，在刀刃和嫩肉接触的一刹那间，古里收了力，而刘及第并没有缩一下脖子，他梗着脖子说，你砍，你砍，你砍了我，我就是驴日的，你不砍，你就是狗日的。古里又抡圆了刀，终于还是没有砍下去，他自我解嘲说：日他老哥，人说我硬得像驴，我倒碰上了比驴还硬的人。

古里舍不得这个娃娃，那一仗，游击队要攻打满家大院，为游击队筹粮筹款。侦察员回来说，满家老汉去世了，满家两兄弟，都武艺高强，院墙又高又厚，门楼上有射击孔，家里有一支快枪，两支火枪，只要有一杆枪封住门洞，谁也进不去。那年，子午县和周围的几个县，都遭了严重旱灾，筹粮极其困难，不拿下满家大院，游击队不等政府军前来围剿，自己都要自动散伙的。队伍开到满家庄外面，古里站在高处察看地形。满家是一座地坑院，从一块很大的平地的中央，挖下去一个四方坑，四面崖壁各有三丈高低，形成一个全封闭的庄院，每孔窑洞都留有钻山烟筒，烟筒出口在崖上的平地里，烟筒口儿朝天，上面一块小石板做盖，一根草绳拴住纽儿，连接屋里，不烧火时，草绳松开，石板盖儿落下，盖住出烟口，烧火时，一拽草绳，石板盖子翘起，石板盖既可挡风，免得风吹烟倒灌屋里，又可防雨。门洞留在庄院侧面崖壁上，打出一个斜坡地洞，直通庄外，供人畜通行，而满家为了防备土匪强人，又给崖面四周加了一圈厚墙，给洞口建了门楼，如果没有大炮，还真不容易打进去的。

古里一连观察了两天，愣是老虎吃天没处下爪儿。古里有打退堂鼓的意思，他召集全体队员最后一次研究作战方案，大家都没什么好办法，这时，刘及第站出来，嘴一撇，说：我以为你们有日天的本事，闹了半天，原来是骡子的，闲摆设嘛。古里正在心急上火，伸手一把将刘及第抓过来，低吼道：大家都急得腿肚子抽筋哩，你碎狗日的，倒说风凉话，小心我给你皮嘴里塞一根驴！刘及第不屑地说，给我嘴里塞一百根驴，事儿都不顶，把驴塞进满家大院，才算本事呢。古里气急，说：你本事大，把驴给我塞进满家，让我看看。刘及第说，我把驴肯定塞不进满家去，我把我，把大家塞进满家，跟耍似的。古里也是有病乱投医，气急而笑，说：那你权当我是驴，你想办法把我塞进去？要是塞不进去，我把你碎狗日的非塞进老母猪的沟子不可！刘及第说，你们也是咱本地人，吃了几天兵粮，连本都忘了？地坑院嘛，从渗水洞里可以钻进去，从烟筒也可钻进去的。古里说，烟筒那么小，狗都钻不进去，防渗洞倒是进得去的，可是离门楼又太近了。刘及第说，钻烟筒有我哩，我先进去，在家里弄出些动静，门楼上的人注意了家里，就不注意渗水洞了。古里一想，这是打进满家唯一可以一试的办法。

那夜，星月无光，古里先派几个瘦小机灵的战士，预先埋伏在离渗水洞不远的塄坎下。黄土高原雨水集中，经常下暴雨，地坑院是全封闭的，没有泄洪道，雨下得急，来不及渗入疏松的黄土层里，往往把整个庄院淹了，如果是半夜突降暴雨，待人发现，人畜都得活活淹死，人把这种灾难戏称为灌瞎老鼠。瞎老鼠就是鼹鼠，人为了保护地里庄稼，把水灌进鼹鼠洞里。人为了不像鼹鼠那样被淹死，就在地坑院的一面崖壁下挖出一个大坑，让雨水流入，暴雨来得猛，收得也快，一场雨，有这一个大坑防水，大体也够了。满家的庄院大，来水面广，渗水坑又不能挖得太大太深了，便从一面崖下，打出一口出水道，直通庄外。刘及第个头小，怀揣一把一尺长的杀猪刀，悄悄爬到做厨窑的那孔窑洞的烟筒下，轻轻揭开烟筒盖，哧溜钻了进去。烟筒是直上直下的，但烟道狭小，刘及第手脚并用，很轻松地溜了下去。农家的厨窑都是连炕灶，土炕在外，灶台在里，上面用一道尺高的土栏杆隔着，下面的火道烟道相同，功能在于，做饭时，烟火同时也可把土炕燎热了，厨窑里一般住着怕冷的老年妇女和很小的娃娃，为的是节省柴火，土炕不用柴火烧，一天到头都是温热的。刘及第下到炕洞，隐隐听见外面有幼儿的哭闹声，他轻轻推开炕洞门，就听炕上一个妇女喊了声：阿一个？刘及第知道炕上的女人正在哄闹夜的小孩，心一慌，一横，跳起身来，双手端着杀猪刀，在炕上没头没脑乱捅，一片惨叫声引得狗叫鸡鸣猪哼哼。大院乱了，在门楼上值夜的满家兄弟听家里出了问题，慌忙起身，端着枪从门楼上滑下来，从门洞里冲了进来，埋伏在防渗洞口的游击队员，趁机鱼贯而入，守候在地坑院几十步开外地埂下的古里，见时机已到，率领主力，一哄便冲入通道，满家人的日常防备，也只是吓唬一下小股的土匪罢了，哪里有什么快枪，只有两杆鸟枪，他们也没有和人拼命的打算，刚冲出通道，就被从渗水洞里攻入的游击队员一顿弹雨淹没了。

厨窑的惨叫声弱了，还没有彻底断绝，古里忙令警卫员点亮马灯，推开厨窑门一看，亮光照耀下，刘及第双手端着杀猪刀还往炕上乱捅，古里大喊几声制止，刘及第仍不肯收手，几个队员扑上去抱住，夺下刀来。此时，炕上的血已经流到地上了。刘及第一共杀死了满家老太太，满家两兄弟的婆娘，还有两个不满六岁的男娃，两个不满八岁的女娃，都是满家弟兄的儿女。古里一看傻眼了，这狗日的居然是毫无人性的杀人魔王，人民队伍中有这样的人，简直是为了专门讽刺人民军队的称号。把枪已经拔出来了，他脑子突地一转，暗道：不好，把这狗日的枪毙八遍，也挽不回游击队的恶名！游击队员都来了，一看眼前的惨象，一时都失去了理智，不管不顾地挥刀要剁了刘及第。古里向大家示一个眼色，嘴朝向庄外，憋了嗓门大喊：满家私通共匪，格杀勿论！游击队员一听，心中明白，分头立即搜查各窑洞。别的窑洞都空无一人，也不像是晚上住过人的样子。大概是正当乱世，夜里，男子在庄外值夜，妇孺住在一起，便于互相照应。古里让一个队员去内屋找笔墨，找了一圈，满家没有这东西。那个队员机灵，冲进厨窑，挖了半碗锅煤子，舀水搅和一下，找来一把毛刷，古里接过来，刷刷刷，挥洒出一行杀气腾腾的字来：

“私通共匪者，杀无赦！”

当晚，游击队没有拿走一颗粮食，一个铜板，火速撤出了满家庄。来到一片密林，在暗夜里，古里仍能看见队员们眼里喷射出来的火焰，那火焰一束束都在向刘及第燃烧。古里的心早已让愤怒悲伤的火焰烧焦了，他咬牙切齿道：

“刘--及--弟，给老子跪下，面朝--满家庄--”

刘及第不跪，脖子梗得一蹦一蹦的。古里气得脸像一只吹胀的了猪尿脬，几个队员不等命令，呼啸而上，按头的，揪脖子的，一下子却没有把刘及第弄倒，一个队员急了，抬脚向腿弯猛地一踹，刘及第这才轰然跪倒。古里从一个队员手中接过马刀，给手心吐了口唾沫，狠狠地举了起来。刘及第仰起头，昂然说：

“队长，砍了我，是很容易的事情，但是，我想在人头落地前，问一句话：为什么砍我的头？”

“咦，你狗日的还问这问题，你去阴曹地府问问满家的老弱妇幼吧。”古里手中的刀仍高举着，刀锋却在空中犹豫着。

“我现在知道了，不该杀满家的妇女儿童，但是，当时，一个是天黑，我不知道，一个是我刚参加队伍，不知道这些规矩，执行任务前，也没有人给我安顿这些事情，我只想既然是革命嘛，都是你死我活的，我不要别人的命，别人就得要我的命。”

古里手中的刀在空中像一棵风中的杨柳枝，摇过来，晃过去，一个队员上前来，给古里耳语几句，古里的刀不再犹豫，狠狠地斫下来，刘及第感觉脖颈凉了一凉，就不凉了。刘及第知道命暂时保住了，但无法确定命还能保留多少日子，他梗着脖子激古里，古里几番抡圆了刀，却在最后关头，收了手。古里咬牙道：

“你狗日的牢牢记着，你这命是握在我手里的，是握在全体队员手里的，在任何时候，任何地点，全体队员可以不等任何命令，都有处死你的权力！记下了没有？”

“记下了！今晚满家庄的事，只有等我们都到了阴曹地府后，听阎王爷的发落！”刘及第说完，向满家庄方向磕了三个响头。

当天晚上，他们来到密林，在月光下，大家站成一排，古里从头到尾，在每个人的肩膀上拍了一下，包括刘及第，共拍了十七下，然后，他站在队伍的前面，脸色凝重地说：

“我们共十八个人，以前我们是人民的战士，我们在给人民打天下。从今往后，我们不再是红军战士，不再是父母的儿子，不再是哪个婆娘的男人，不再是哪个娃娃的爹，我们是罪人，我们是人民的罪人，我们是组织的罪人，我们是天下所有劳苦大众的罪人！本来，我们现在就该自己就地挖坑把自己埋了，可是，我们还没有权利现在就死，因为我们是罪人，我们只有为人民，为组织，为满家老小，勇敢战斗，哪天死在战场上了，死在为人民利益的事情上，我们才算在阳世里解脱了，至于到了阴间，该咋办就咋办，那时候，我们自己的事情自己承担。听明白了没有？”

“明白了！”

“有不同意的没有？”

“没有！”

在整齐庄严的应答声中，古里说：

“既然没有不同意见，那今天就是我最后提起这件事了。如果谁以后感觉到自己嘴痒痒了，或者后悔今天的表态了，那好办得很，先给自己挖一个能埋得住自己和全家的坑，自觉的，自己把自己和自己的全家埋了，自觉性差的，我们每一个人都有给他帮忙的权利和义务。我说的话，有没有没听明白的？”

“明白了！”

后来，十八个人每逢作战，无论是和国民党、日本鬼子、汉奸武装、土匪作战，还是在日常的生产生活劳动中，每一次，都抱着一腔求死的决心，奇怪的是，一心求死的，无论怎么看，都必死无疑，却硬是死不了，直到所有的战争都彻底结束了，十八个人还是好端端的十八个人，由于作战勇敢，做任何事都是一马当先，十八个人每个人都立了不少功劳，有几个现在已经干到很高的位置了，要不是古里和刘及第一直小错不断，至少古里不会是当下这个位置的人了。只是他们谁也没有打听到关于满继鼎的消息。

自那个夜晚以后，刘及第从来没有离开过古里，古里走哪里，都非要把刘及第带上不可，组织上如果不同意，古里哪怕撒泼耍赖也要带上。好在，刘及第一直都是一个小角色，组织上一般很少为此事驳古里的面子，好些人问过古里，以此开过古里很难听的玩笑，古里只是笑一笑，并不多说话，要说，也只有半真半假几句：在一起时间长了，我知道他的深浅，他知道我的长短吧。包括马赶山也开玩笑说：古里，你爱和女人搅和，不至于和男人也搅和那些事情吧，古里说，我想跟你搅和，咋看都看不上你嘛。