吃过午饭，两人打马飞奔，不一会儿就到了县城。马赶山立即让小锤子叫来古里，一问情况，还有一百多名妇女滞留县城，不离婚决不回家。几乎所有的妇女，丈夫都来县城往回叫了，大多都赶着毛驴，提着衣物食物，那些男人个个苦着脸，可怜兮兮的，给自己的婆娘好听话说得能装满几褡裢，可她们就是不回去。许多家庭娃娃没人管，整日大的叫，小的闹，日子没法过，男人们只好撂下农活儿，都来过几趟了，还是叫不回自己的婆娘，严重地影响了农业生产。马赶山说，古里同志，咱们都是农家子弟，一个婆娘对一个家庭的重要性，你我都是知道的，我们不能因为迁就一个婆娘的什么感情，而拆散一个家庭，你敢不敢负责？你不敢负责，你就请假，躲到外面去，我准你假，你要是敢负责，哪怕坐牢杀头，我陪着你，你陪着我，就像当年在战场上一样，该下决心了。古里嘁一声说，孙子才当逃兵哩，问题是下什么决心，总不能打人骂人吧。马赶山说，那当然了，我是这样想的，县城周围是我县主要产粮区，可是，在前年打仗时，农用大牲口，先是让敌人搜刮了一茬子，还没缓过劲儿来，去年又让我军征调了一批随解放大军西进了，男劳力损失更大，让敌人屠杀了一批，一批又支前没回来，你也看见了，一个大村庄，找不出来几个像样的男人嘛，去年的冬小麦没有劳力畜力耕种，那么多的地撂荒了，现在，眼看要错过农时了，再不抢种一茬秋糜子，明年春上这几个村庄的口粮是个大麻达。古里说，你是县长，你说咋办嘛，我执行就是，犯了错误，我和你一起担当就是了。

马赶山当即让小锤子火速把县公安局牛局长叫来，他和古里关起门来商量事情。牛局长来后，马赶山只递给他一支纸烟，没有说让他坐，他就站下，马赶山说：

“你赶紧回去派人，分头给我把县城东西南北四个村子的村长喊来，我和古里同志有重要事情安排。”

午饭后，太阳离西边的地平线还有两人高时，牛局长带着四个村长来到县政府，马赶山给每人让了一支纸烟，自己摸出旱烟锅，点着吃了一口，开门见山说：

“把大家召集来，只有几句话，说完，大家火速回去准备。今晚，你们让自己村里有撂荒地的人家做好准备，犁杖，糜子籽种，都给我准备好，明天一大早，我派人来帮你们揭地。我把丑话说在前头，哪个村里有一块撂荒地，县公安局牢房给哪个村的村长拾掇了一溜子睡觉的地方，谁家要是敢把土地撂荒了，哪怕是沟子大一坨农田，县公安局也给那家管事的拾掇了一溜子睡觉的地方。你们今晚把这话给各家都说到，没有说到，是你们的责任，说到了，哪家没有做好准备，是哪家的责任。去吧。”

村长们走了后，马赶山命令牛局长回去组织警力，连夜将滞留县城的妇女编为四个义务劳动大队，明早七点准时开饭，七点半出发，分头开赴各村，每个大队由四名公安战士维持秩序，对不服管教者，采取坚决措施。

这天早上，太阳还没有睡醒，县城的居民起得早的起来了，起得迟的还没有起来，妇女们吃过早饭，分成四路大队，每个大队排成三路纵队，朝县城的四个方向走去，每支队伍的最前面、最后面和两边，各走着一个公安战士，每人手持一根胳膊粗细的白桦木棒，神色庄严。妇女们不知押送她们到哪里去，走着路，不忘了朝四周偷看一眼，有的还低声互相咕哝一句什么，这些小动作，若正好被公安战士看见了，就会遭到一声严厉的呵斥。早饭后，她们就得到了严厉的警告，这些都是不被允许的，她们也都是做了保证的。狼茬婆被分配在去西郊的队伍里，一看这阵势，开始胆有些虚，快出城了，把警告忘了，悄声对同伴说：

“不知道押送咱们干啥去，敢不是卖到哪里当婊子吧？”

同伴嘴使劲一撇，说：

“就你？嘿嘿，你倒是天生的当婊子的料，只怕你得给嫖客倒贴！”

周围的人都捂着嘴窃笑，走在旁边的公安战士大喝道：

“谁在这儿乱嚷嚷？把你那烂东西都给我夹紧了！”

“报告！是我在说话，我想把东西夹紧的，就是太松了，夹不紧嘛，咋办？”狼茬婆一本正经地说。

“我帮你！” 公安战士说着，笑笑地冲上前来，一把将狼茬婆从队伍里面扯出来，一手揪住她的头发，抡起棍子朝她的屁股上结结实实来了一下。

“你咋还真打？”狼茬婆叫道。

“你以为谁跟你耍？念你是初犯，再敢捣乱，不见血不会撒手的！”

没想到，事情会严重到这个地步，这几天图了自在快活了，想着离婚不离婚没什么要紧的，和这个男人离了，还得跟另一个男人，谁知道要遇上什么男人哩，反正有人管吃管住，自从嫁人后，都是咱伺候别人，终于有人伺候咱了，咱也享几天地主婆的福。真是骚情出来的病，有些妇女后悔了，心里说，我赶紧回家去还不行吗，你把我弄到哪儿去吗，我上有老下有小的，我还得回家过日子哩。可是，话只能在心里说，说出口，就得挨打，听棍子扇起的风声，那是真打。

妇女们到了村庄后，被各村的村长强弱搭配，三个人一组，分散开来。三个人一犋犁杖，由村长指定田块，由主人家供饭供宿，指定的任务必须按时完成。两个妇女在前面像大牲口那样，把牛隔头套在肩膀上拉犁，一个妇女在后面握犁把儿。农田的主人大多也是妇女，心里怪不忍的，可是，这是村里下达的硬任务，那么大的责任谁敢担当。本地农村都是用牛揭地的，两头壮牛拉一犋犁杖，一垧地揭下来，牛都要累虚脱的，一茬庄稼种下来，牛一直要歇到秋上种冬小麦，才可缓过劲儿。毛驴的力气比人大多了，不到万般无奈，主人是不用驴揭地的，一茬子庄稼种下来，再壮实的毛驴，都会累趴下的。那些养不起大牲口的人家，也有用人力拉犁揭地的，但那得两个壮劳力轮换着才可撑下来。一畛子地揭到头，前面拉犁的妇女已经累瘫了，想坐下歇口气，远远地看见公安战士手持木棒往这边跑，都赶紧爬起来继续拉犁。

挣扎了一天后，妇女们骨头像是被拆散了，吃饭端不住碗，睡觉放不平身子，一晚上呻吟不休。第二天一大早，当妇女们在一声声喝喊中，艰难爬起来把犁杖套妥帖，用最后一点力气拉犁揭地时，却发现她们的男人差不多都闻讯赶来了。这时，那些往日与自己的男人心有怨恨的妇女，一眼看见，禁不住涕泗交流，那些平日不待见自家男人的女人，恨不得立即扑上去热热地扒一个包子。蔫梨也来了，狼茬婆还要逞强，蔫梨扑上去，一把从她的肩膀上卸下牛隔头，厉声说：婆娘家的，逞什么能！你以为是在家里？蔫梨虽蔫，出蛮力，狼茬婆哪能跟他比，他和另一个男人套上牛隔头，拉起犁杖，呼啦啦，泥土随犁铧翻飞，看上去，倒像不费什么劲儿似的。

为了减轻田地主人家的负担，要求离婚的妇女和她们的男人在谁家住，县政府给每家每天补贴两个人的口粮。马赶山给牛局长说，你去给那些男人说，套上自家的驴揭地也算数的，牛局长放出风后，却没有一个男人这样做，他们把驴赶在荒沟里吃草，晚上还给驴加精料，坚持自己拉犁揭地，有人劝说，驴天生就是干活的，让驴闲着，把人却累成驴了，那些男人说，人累坏了，好好睡一觉，啥事都没了，驴累坏了，半年都缓不过来的。牛局长把这当成一大笑话说给马赶山，他感叹说，无论新社会旧社会，农民到底是农民啊，咋就不开窍呢。马赶山说，还当公安局长哩，你懂个驴！

其实，县城周围村庄的撂荒地并不多，要求离婚的妇女们懂得自家男人的辛苦，每天和主人家的妇女一道，忙里忙外，给下地出力的人按时足量伺候吃喝，好多天不在一起了，抽空子，两口子还不忘了亲热一次。四天后，所有的撂荒地都种上秋糜子了。要求离婚的妇女们和自家男人，双双对对回到县城，县民政局工作人员主动找到先前闹得很凶的妇女，要给她们办理离婚手续，她们撇嘴说：离锤子哩，离婚？你咋不离呢。跨上毛驴，自家男人在前面牵着缰绳，毛驴好似懂得主人的心思，这几天也养出了精神，风风火火出城回家了。狼茬婆也放弃了离婚的打算，蔫梨鞴好毛驴的鞍鞒，让她骑上，她两眼一瞪说：你骑你的，看你蔫成啥样子了！蔫梨笑笑的，一纵跨上驴背，高喊一声：新媳妇，啊呕啊儿，夜黑睡觉搂个伢狗娃儿！

马赶山、古里和牛局长站在旧城楼上，吃着旱烟，笑眯眯儿地看风景。马赶山问牛局长看明白了没有，牛局长惭愧地笑笑。