女人们陆陆续续骑着毛驴走了，闹嚷了大半个月的县城乍然清静下来，像是大战过后的战场，让人心里惶恐恐的，生怕眼前某个地方，突地蹿出一个死去又活来的人。经县公安局详细清查，还有二十二名妇女坚决要求跟男人打离婚，她们强硬表示，不让离婚，她们就要吊死在城门上。

牛局长请示马赶山怎么办，马赶山低头吃烟，一连吃了三锅旱烟，把烟锅在面前的办公桌上使劲弹了几弹，烟灰飞溅开来，一屋子都是迷蒙。他霍地起身，断然说：

“召集县委扩大会！”

在家的县委常委、副县长，还有各部局的一把手迅速到会。牛局长把情况作了通报，常委们不说话，副县长和各部局的领导，哪怕有多么绝妙的主意，都是不敢随便说出口的。小小的会议室里挤满了人，所有的人都在捧着旱烟锅使劲吃烟，本来就促狭的会议室，烟雾占去了许多空间，人被挤得无处容身了。没有人说话，只有此起彼伏的咳嗽声。马赶山说：

“你们怎么不说话？嘴让驴蹄子踢了？”

还是没人说话。马赶山点名让古里拿主意，理由当然很充足，这一块，归古里管。古里从嘴里卸下旱烟锅，说：

“我看是不是这样，剩下的人不多了，就让她们离婚吧？一个县不判一件离婚案，显得新《婚姻法》没权威，也显得我们执行不力。”

会场有附和的，有反对的，大多都保持了沉默。看看讨论不出什么结果，马赶山说：

“这样吧，让民政局的同志再给那些妇女做工作，争取让她们好好回去，万一劝说不成，再说。”

民政局所有的工作人员立即行动，连夜去给滞留县城的妇女做工作。晚上，马赶山正准备吹灯睡觉时，只听门外传来一串愤怒的脚步声，随即，屋门被一脚踹开，又反弹关上，又被一脚踹开，黄局长一步跨进来，顺势坐在门口的杌凳子上，一手捂着脸，胸腔那里嗝儿嗝儿的。马赶山吃了一惊，接着，小锤子一手提枪，冲进来一看是黄局长，一时倒不知道该怎么办了。马赶山撇个眼风，小锤子收了枪，提起暖瓶，倒了一杯开水，端过去，轻声说：

“黄局长，喝水。”

黄局长接过水杯，将一杯滚烫的开水一口闷了。他的手离开脸面时，马赶山发现他的脸上有两行深刻的指甲印。喝完水，黄局长说：

“县长，这个局长我不当了，谁能当谁当，我不当了！老子是干革命工作的，不是给烂婆娘洗血裤子的！”

“样子！局长是你穿破的袜子，说撂就撂了？一个老同志，动不动就是这种眉眼！你给我好好汇报工作。”

事情的经过很简单：黄局长带领全体工作人员，分头去说服离婚妇女，没防备，一个女人伸手在他的脸上掏了一把。黄局长噙着眼泪，忿忿地说：

“县长一再强调，对离婚妇女要打不还手骂不还口的，要不是纪律限制，哪个狗日的不想活了，敢到老子的脸上乱挖抓！豁出去回家种地，也要让她脱几层皮的。”

“这说明你的党性是很强的嘛。”马赶山说着，精脚跳下炕，把烟锅烟袋递过去，黄局长接过来，吃了几口，脸色好些了。

第二天一大早，县常委扩大会再度召开，马赶山不再等别人发言，他指着黄局长的脸说：

“同志们看看吧，别说是共产党政府的局长了，就是一个放羊的男人，让女人把脸抓烂了，你们说，这个男人该怎么办？”

“捶狗日的，连几个烂婆娘都拾掇不了，我们的政权不成了骡子的锤子闲摆设？”牛局长霍地起身，大吼一声，会场里一片附和声。马赶山也霍地起身说：

“老牛说得对！江山是我们打出来的，不打，同样坐不稳江山！这些烂婆娘就交给老牛了。老牛你给我听着：绝对不能伤人，更不能死人。出了这种问题，一切责任由你承担！”

“没麻达！”好久没有打过仗的牛局长兴奋得一脸通红，他雀跃着奔出会议室。

马赶山率领与会人员爬上城门楼，观看牛局长要采取什么手段。

一会儿，一队公安战士，一手提一根木柈子，一手揪扯女人的发辫，牛局长一手端着烟锅，洋洋自得地跟在队伍后面。来到广场，那些妇女被排成队列，公安战士也排成队列，牛局长款款来到队伍前面，站定，将排头的一个女人喊出来，问她愿意离婚还是愿意回家，那个妇女说愿意离婚。牛局长手一挥，几个公安战士冲上前去，一人揪住发辫，另几个抡圆了木柈子，在那个女人的屁股上一下一下猛抽。妇女惨声叫号，开始是叫骂，后来是求饶，再后来便连连表示，不打离婚了，要回家好好过日子。

那个妇女站到一边。

又叫出来一个妇女，她硬着头皮说要离婚，发辫便被迅速揪住，木柈子带着风声落在她撅起的屁股上，当她表示不再离婚要回家过日子后，便和第一个妇女站到了一起。一连打了八名妇女的屁股后，剩下的妇女不等牛局长发问，都一片声表示，不打离婚了，要回家好好过日子。

妇女们的家人牵着毛驴早在一旁等候了，见状，纷纷上前，把她们一一扶上驴背，驴背上的人抽抽噎噎，跟在驴后的人笑眉花眼，逶逶迤迤去了。马赶山笑道：

“这个老牛真有一套呢。我以为木柈子就是用来烧火做饭的，到了老牛手里，用处就多了啊。”

城楼上一片嬉笑声。