几乎所有达到一定规模的公司都有一些正在实施的创新项目。其中一些项目旨在不断改善现有产品或服务，其他一些项目则计划将现有产品或服务打入新地区或新的客户群，还有一些项目则涉及创造完全不同业绩的新成长业务。运行良好的企业会长期监控其创新组合，以便决定应该加速运行哪些项目，放慢哪些项目的实施步伐，同时应该关闭哪些项目。

下文列举了确定创新组合优先发展顺序的两种较为普遍的作法――过于注重第一年的收入和根据净现值决定项目的优先发展顺序――并指出了这两种做法存在的缺陷，同时提供了另一种解决方案。