07　“叶恒澍案”引发的禁烟行动

澳门葡萄牙当局成立了贿赂基金后，在澳门的叶恒澍（葡人称其为阿西）正是充当将葡萄牙人的贿款转交给清朝官员的中间人，同时也是澳门的一个主要鸦片商。1821年9月，叶恒澍因卷入一起极其残忍的凶杀案而被捕。在狱中，他供出了澳门的葡萄牙人向中国官员行贿的事实：一些官员从每箱鸦片中提取一定数额的赃款，另一些官员则每年一次性地领取一笔赃款。

英国东印度公司的档案材料和国外其他相关史料，为我们记下了以上“叶恒澍案”的梗概。然而，两广总督阮元的上奏，却与前述蒋攸?的上奏一样，采用了隐瞒事实真相的做法，其奏折内容大致如下：

叶恒澍曾以捐纳得州同知虚衔，在澳门经营渔业。道光元年（1820）七月，叶船停泊在娘妈阁时，偶然遇到来澳门贸易的熟人陈五。陈五告诉叶，有一批鸦片买不买，每斤12银元。于是，叶与同伙一起凑齐1 320银元，向陈五购入110斤，之后倒手以每斤16银元的价格卖给了他人。随后，叶被逮捕。

按阮元上奏，叶恒澍案不过是一起普通的私人鸦片买卖案而已。叶恒澍被以贩卖鸦片一次定罪，奏请枷号一月，发近边充军（到达配所后再杖一百）。

官员出于逃避责任，在上奏中隐瞒和歪曲事实真相的做法，一直到鸦片战争期间不绝于史籍，两广总督邓廷桢、靖逆将军奕山、两江总督伊里布、钦差大臣琦善、参赞大臣杨芳等，没有不隐瞒真相、谎报实情的。其结果自然是北京的中央朝廷无法获得充分且正确的情报，从而无法准确作出决策。与上任总督一样，阮元在向中央朝廷虚报案情后，同样以叶恒澍案为契机，推行了英国散商查理?麦尼克所说的“记忆中最猛烈的”鸦片禁令和禁烟行动。这次大规模的禁烟行动，正是以弹劾公行商人伍敦元为序幕而展开的。