而后我想起，库克医生曾跟我描述过，他的笑里没有快乐，但也没有轻蔑与恶意。

他张开嘴，发出类似笑声的声音，又闭上嘴，后牙喀哒作响，仿佛什么机械装置被安放到了位置上。

"不该由我来证明库克医生的事，特别是在这种场合。

"我说道。

"我知道你母亲，斯特德先生。

"他说道。

"我知道。

"我说。

"我曾见过她一次。

在曼哈顿一次医生聚会上，她也见到了库克医生，我们大家就是在那儿见到的。

"他顿了顿，似乎要看看他的话对我起了什么效果。

"我知道你知道，库克医生是你父亲。

但库克医生还有些事你是不知道的。

跟库克说，如果他不告诉你，我会告诉你的。

""你只是想让我怀疑他。

"我说，"我不会跟他说任何事的。

""那可不一定。

他没勇气把一切都告诉你，他都几乎说服自己了，可我也不会多说了。

去面对他，面对你父亲吧，他会告诉你的。

我不会讲述他的故事，我自己的部分不值一提。

他肯定会歪曲事实，就让他那么做吧。

我倒宁愿你从他嘴里听到那些肮脏的故事。

去面对他，跟他说我告诉你的话。

如果你对他的答复不满意，来找我。

或许等你知道真相以后，你会变得绅士一些，你会承认自己被愚弄了，你会知道你和他的那些荣誉原本是属于我的。

"我没法去想，也说不出话来。

"库克会跟你说的。

"皮尔里说道，"所以，我们不太可能再见面了。

"他微微在椅子里挪了挪。

我想他是要伸出手来和我握。

我不知道如果他要和我握手，我到底该不该和他握。

再一次握他的手会多么奇怪啊。

他的眼睛不再是蓝色，而是黑色，闪烁出的光如同井底的水。

他眼里涌出的两行泪水流到了脸上。

"我不会再让别人把它拿走了。

"他喊道，表情还没有变。

"我不会和库克那样的杂种分享。

我不会让他们怀疑我，不能怀疑。

只要有人怀疑，它就被毁了。

人们记住我是因为我做过这件事，不能是因为我可能做过。

不能有争议。

必须把它解决，彻底解决，不然库克也会被人记住。

"过了一阵子我才意识到，他这样的长篇大论不再是对我说了。

他没看着我，他在看着门旁的什么人。

我转过身，看到乔·皮尔里。

皮尔里停止喊叫，也不用手捶椅子扶手了。

自华盛顿以后，我便没见过皮尔里夫人。

我觉得她跟皮尔里一样，身上都有了些变化。

从她眼里似乎能看出，探险过后便没有生活了。

我想她肯定很早也就想过，得等他在年轻时达到目标或是放弃目标之后，他们的生活才会开始。

他把生命中的大好时光都用在了前往北极的途中，现在他得花时间证明自己曾做到。

皮尔里夫人看着我。

"或许你该离开了，斯特德先生。

"她冲我微微笑着，告别的笑容里没有丝毫的不善与恶意。

毫无疑问，她和她丈夫都知道库克医生是我父亲。

她听起来，看上去都很超然。

我想她要为他和他们的余生保留出属于自己的一部分，不会再让他全部控制她，她的幸福不会完全维系在他身上。

她的目标不再是让他幸福，因为那样办不到。

她会在他身旁，支持他，同情他，而她的内心却会与他保持距离。