余美凤是突然疯掉的。那已经是1996年的初夏，李国良在监狱里呆了快有七年了，李小苹也长大了，眼看就快要熬出头了。可就在这之前的一段时间，不知道哪个多管闲事的人，翻出了陈年的老账，各种各样的流言像病毒一样在白茫镇蔓延开来。有人说李阿三杀陈有成之前，跟余美凤说过话，虽然不知道余美凤到底说了些什么，但是，她一说完，李阿三就杀气腾腾地去捉奸去了。有人说，陈有成被杀之前的一段时间，经常在晚上看到余美凤去粮管所，余美凤也是陈有成的十二个姘头之一。有人说，李国良欠了陈有成很多钱，陈有成笔记本上的编号“1”，就是他。还有人说，把李国良带坏，教他去诈骗的，把他推到火坑里的人就是余美凤。还有人说，余美凤是蓝狐狸精变的，她只有靠采集男人的阳气才能活下来。这样的女人，哪个男人碰了，都要倒霉。

那一年，余美凤三十六岁，她生了一场莫名其妙的病，在床上躺了一个多月。有一天，她从床上爬起来，天快黑的时候，她来到河边，扑通一声跳下了水。这时，五牛正好从镇上回来，听到声音，知道有人落水了，赶紧跳下去救人。当看到自己救的是余美凤的时候，心里别提有多甜啦，他的下半身起了反应，他紧紧地抱着余美凤，不肯放她下来。村子里的人说：“五牛，你在干什么？”五牛说：“美凤头，掉在水里，我把她救起来的。”余美凤慢慢醒了，她说，五牛想占她的便宜，她才往水里跳的。她哭着来到村长家，哭道：“村长啊，你要给我做主啊，那个狗东西要占我便宜啊。”村长说：“这事，我们会好好调查。”她又哭着回去了，她不开灯，坐在门槛上哭个不停。李小苹说：“姆妈，你怎么啦？”余美凤不理她，还是哭。天色慢慢黑下来，大家都在门口吃饭，突然，哭声停止了，片刻的静寂，晚风吹拂，带来些微的凉意。接着，大家听到从黑暗深处传来一阵笑声，“哈哈哈”，“哈哈哈”，一阵接着一阵。四喜说：“美凤头怎么啦？”爱华说；“会不会疯了？”四喜说：“她为什么要发疯？”爱华说：“听说，五牛要强奸她。要换了是我，早就发疯了。”话还没说完，她就听到笑声慢慢近了，余美凤来了，她的湿衣服还没有换，露出半个乳房。她赤着脚，头发上沾满了麦秸。她笑个不停。爱华说：“美凤，美凤，你怎么啦？”余美凤只是笑，并不说话。看到桌子上的红烧肉，她扑上去，把头埋在里面，啃个不停。爱华说：“四喜，怎么办，她疯掉了。”四喜摇了摇头说：“可怜啊，不知道她几天没吃东西了。”余美凤在村子里走来走去，只要听到她的声音，大家都跑进屋，紧紧地关上了门，只有四喜家例外。村子里最害怕的是陈寡妇，连她自己都忘记了，她在背地里说过余美凤多少坏话。

跑累了，余美凤就回家睡觉了，恐怖的笑声暂时在村子里消失了。第二天早上，她披头散发，惊恐万分地从床上跳起来。李小苹说：“姆妈，姆妈。”她只是笑笑。她手上拿着梳子，自言自语不知道在讲什么，然后又哈哈大笑，好像不好意思，含糊不清地叫小苹给她梳头发，又转过身大笑起来。小苹说：“姆妈，你是不是要梳头啊？”她把梳子扔在了地上。李小苹捡起来，开始给她梳头。她坐着，双手放在膝盖上，腰挺得直直的，一动不动，看着前方目光呆滞，仿佛是正在拍照一样，但头偏向一侧。李小苹给她梳的时候，她嘴巴一直在说话，但又不知道她在说什么，说着说着，就弯下腰，扑哧一下笑了起来，嘴巴张开，马上又用手捂了起来。她看了小苹一下，像做错了事的幼儿园学生一样。

她还拿着梳子，在四喜家门口走来走去，开始走得很慢，接着越来越快，好像很着急的样子，像是憋了一泡尿要上厕所。她终于鼓足勇气，从门的侧面探出半个头，嘻嘻嘻地一笑，将梳子露出来，晃了晃。爱华看到了她手上的梳子，就明白了她的意思。果然，她轻轻地喊：“爱，华。”一喊之后，就不好意思地笑了起来，她说：“你，你，给我梳头发。”说完，又掩着嘴笑了起来。爱华说：“你，你坐下。”她不坐在凳子上，就坐在地上。爱华闻到她身上的气味，这中间有鸡屎的味道，羊粪的味道，尿的味道和发霉的味道。她忍不住揉了揉鼻子。太阳照在余美凤的脸上，她的鼻子痒了，开始抠起了鼻屎，手一伸进鼻子，嘴巴自然就张开了，边抠边向上张望，然后搓成一个团团，从指尖弹了出去，有时一不小心，一颗鼻屎掉下来，她连忙呸呸呸地吐出来。

早上的时候，李小苹买了馒头。余美凤起了床，看到桌子上的馒头，没有洗脸，扑上去抓着就啃了起来，她一捏，馒头上面就留下了黑乎乎的指印。她蹲在门口吃，她开始吃得很快，狼吞虎咽，但听到了一阵脚步声，以为是她儿子回来了，就吃得很慢，撕一小块，放到嘴里，装得很斯文的样子。那天，小光放假在家，她看见小光在自家门口写作业，她便把馒头递给小光，小声地说：“吃不吃，吃不吃。”说完，又是掩着嘴大笑了起来，她的笑声把鸡吓跑了。她说话的时候，看着地上，没有正对着小光，仿佛在跟别人说话一样。小光说：“谢谢，我不吃。”她收回去，又笑了起来。

她去河边的时候，嘴里一直胡说个不停，你没良心哇，我这样子对你，你不知道啊，你不知道啊。有时候说着说着就唱起来，但只要看到树，她就来气了，她偏着头，嘴里就不停地骂，还不停地吐口水。如果看到五牛，她就捡石子扔他。还要骂一些莫名其妙的话。