还有一个很好的例子可以说明文化对于建筑环境的影响，那就是，在世界上的很多地方，房子都会带有庭院，尤其是在伊斯兰国家。修建合院式住宅的好处之一，就是可以为该空间的居民提供私密感。而在住宅内部，也可以为男人、女人、家庭中的各代人分别建房。通过这种方式，庭院就可以提高大家庭的私密感，并为家庭内部提供了不受公众视线影响的共有的社会空间。

拉波波特毕生的事业都是为了努力证明，对于为自己修建住所的人来说，决定人们如何架构居住空间的原则，已经超越了单纯的寻求庇护与躲避敌人的需要。我们的住所可以展示出我们的信仰、希望，或许还有深层的恐惧，就像在我们的文化中所显示的那样。

那么在北美、欧洲或世界上其他地方的现代住宅又是什么样的呢？与拉波波特所谈论的文化或时代不同的是，现在几乎没有谁会为自己建造住房。相反，我们会在开发商或房地产商提供给我们的住房之中进行选择。因此，对于所占有的空间的格局，我们只能起到最低限度的影响。我们这个时代拥有大量的可用建筑材料，人类历史上的任何一个时代都无法与之相提并论。和拉波波特所描述的住所的主人相比，我们很多人在经济上所受的限制都更小，然而，现今人类居所的外观似乎比以往的任何一个时代都缺乏多样性。这就是拉波波特为我们指出的具有讽刺意味的状况。造成这种情况的原因之一当然是，大多数人自己动手修建房屋的时代已经过去，现今的大多数住所都是专门设计建造的，建筑商们更加关心的是自己的盈亏，而不是住所能否让人们感觉舒适愉快。拉波波特指出的另外一个原因则是，在更高的层次上，房屋建筑所受到的文化约束的重要性正在减弱。几乎没有谁会格外担心，我们房子的朝向是否与神圣的空间相协调，尽管我们或许会要求房屋的南面朝向我们的花园。我们更关心的是浴室的数量，而不是洗手间与主卧室中的床的相对朝向。

除了文化与经济上的考虑之外，技术上的影响也让设计者们把注意力由建造适宜居住的住所转向了其他地方。罗伯特?简?范佩尔特是一位对理念的历史具有强烈兴趣的建筑师。他在与我的最近一次交谈中表示，当今的大多数设计者与建筑师或者关注规模非常大的东西，例如机场、博物馆和市政厅，或者关注非常小的东西，例如瓶塞钻、柠檬榨汁器和椅子。大型的自成流派的建筑设计，例如贝聿铭的卢浮宫金字塔或弗兰克?盖里的毕尔巴鄂古根海姆博物馆，可以作为长久屹立的纪念碑，供人追思建筑师的理念。这些建筑会持续被人谈论，被人不断地拍照，而且从很远的地方都能看得到。有些时候，小型的家庭用品也会与大型建筑一样关注细节，它们可以通过现代大规模生产的方法大量复制。这不仅会给人带来收益，而且也是设计师的理念得以深入人心的另一途径，因为很多人都会看到它们，它们会影响我们的大部分行为方式。