鲜明的标志和上锁的门，可以把公共空间与为员工所设计的空间区分开来。不过，借助点与线的空间分析或对代理人的计算机模拟，我们仍有可能操控人流涌入大楼中的方式。通过对建筑物的设计，我们可以使混乱无序的状态最小化，并阻碍进入大楼的公众与幕后工作人员之间的接触，从而在某一环境中保持来访者的规则流动。可以想一想你上次到医院的情景。这样的建筑物内遍布向公众开放的复杂的空间，以及诊疗室、手术室、医生的休息室和办公室。尽管来访者有时会被门锁或密码输入器挡在敏感区域之外，但是令人吃惊的是，上述私人区域通常都是不上锁的，却很少会受到人们的打扰。这样的现象通常并非偶然，而是精心设计空间的结果。

除了私密性之外，工作空间的科学或艺术上的设计可以用来促进形成人们渴望的工作流程模式，推动某些员工团队之间的交流，或者用现代设计者的话来说，就是同时推进“第三空间”（thirdspace）的产生。第三空间指的是那些出现空间融合的区域，人们能够在此聚到一起，谈论昨晚的电视节目，同时也有可能在此交流思想。

经济方面总是工作空间设计的重要的决定性因素。办公室被置于昂贵的城市街区时，人们的倾向就是尽可能把更多的办公桌塞进狭小的空间之内。在常规的隔间办公室布置中，员工所处的空间有时安排得犹如曼哈顿街区，笔直的边线和狭窄的走廊纵贯其间，形成了冷漠无情的几何网格。尽管这可以让办公室的人员密度达到最大化，也可以使员工之间的距离最小化，却会导致空间的低明晰度。在这样的环境中，员工的方位感很差，新员工会轻易迷失。如果办公室的结构没有被空间形状明显标示出来，那么新员工也会很难了解办公室的工作流程。而且，这样的环境也会阻碍思想与信息的交流。

随着崇尚变革的公司努力寻找方法最大限度地容纳员工，尤其是随着知识产业在西方经济中所占的比重越来越大，经典的办公室隔间如今已不那么受欢迎。基本的隔间设计通常仍然是主流，不过，办公室间壁设计方式对人们的互动的积极或消极的影响，以及隔间结构对于工作流程管理的效果，都比以往引起了人们更多的注意。当然，要理解如何利用建筑空间来最大限度地发挥生产力，获得经济效益与工作满意度，我们还需要进行大量的工作。一些办公室尝试着转向完全开放的设计，不为员工提供专属的工作空间，而是让员工自己安排空间，也就是使用开放式的办公桌与移动技术，只留下一些隔开的区域，在召开小型会议时提高私密性。