随着城市的发展，影响城市形状的主要因素之一，就是居民从一个地点去往另一个地点的便利程度。上述的不规则的车轮结构显示出，巧妙地设计错综复杂的街道，是提升交通便利程度的一种方式。但是如今，这样的设计无法让我们在现状之上有更多的突破。由于城市人口大幅激增，我们已经感到有必要通过调节时间感来寻找征服空间的方法。我们已经明白了怎样才能有更快捷的交通。

毫无疑问，内燃机的出现已经给我们的城市面貌带来了更大的冲击，这种冲击是此前数千年中任何单一的发展都无法与之相提并论的。当然，空间认知的准则并没有改变。实际上，空间构型研究已经显示出，我们能够准确地预测汽车的行驶方向，就如同我们能够预测行人的行走方向一样。我们可以借助一些方法来改进泰特美术馆周围的交通状况，或者把步行者吸引到某个公共广场上，这些方法也可以帮助我们在城市街道建设规划中预测汽车的行驶情况。不过，汽车给城市的规模带来了急剧变化。城市规划者应该牢记的首要规则就是，如果目标位于离家5分钟的路程之内，那么人们就会步行。尽管这一步行距离的准确数值仍是争论的对象，而且会随着人口统计数据与步行者的不同动机而发生变化，然而有一点是非常明确的，那就是，这里所谈的步行距离要远远低于车行距离。这不仅是因为汽车的速度远远超出步行者的速度，而且因为驾车与步行相比几乎不用费什么力气。假设街道的布局让我们能够以合理的速度驾驶汽车，而我们又很容易找到汽车，那么即使住所与工作地点、店铺、服务设施相距遥远，我们也会乐于接受。私家车与公共交通体系为我们提供了快捷的交通，从而让城市得以容纳更多的人口。目前在全世界，人口超过1 000万的大城市已经超过了300个。然而另一方面，这已经改变了城市的本质，带来了太多难以解决的问题，而且一些问题甚至根本没有合理的解决方法。

从空间的角度来看，不论哪种手段提供的快速交通，都要求各个城市能够同时在极其不同的空间范围中运作。汽车在高速公路与多车道的宽阔干道上疾驰，车厢中挤满了通勤者的地铁在地下通道穿梭。与此同时，还有许多步行者仍然走在大街小巷的人行道上，他们的需求在上千年里都未发生过太大的变化。要在如此不同的空间范围中协调不同出行者的需要，并且提供适合所有人的街景，对于城市规划者来说这是不得不面对的最麻烦的问题之一。