我们在乘坐自家的小汽车旅行时，尽管是被局限在狭小的空间之内，仍会感到自由自在。在从家到工作单位的路上，私人小汽车可以让我们感到一直没有离开自己的私人空间。从更加实用的层面上看，小汽车能够带给我们更大的灵活性。如果我们在回家的路上想兜个圈，那么驾驶汽车要比乘坐公交车更容易做到这点。

精明的城市规划者知道，尽管人们本能地倾向于驾驶私人汽车出行，但是也可以采取很多措施，鼓励人们选择私人汽车之外的其他交通运输方式。所有的措施都需要让私人汽车与公共交通工具在时间与空间上的优劣势都更加接近。把道路变窄，限制车辆进入快速路，甚至调整信号灯的时间，都能改变城市中一般地点之间的交通状况。更多的证据则显示，这些措施可以改变市内交通的平衡状态。实际上，简?雅各布斯开始赢得声誉，就是由于在这方面付出的努力。当城市的建造者们陷入非理性的狂热时，雅各布斯和其他为数不多的人发出了理性的呼吁。私家车司机无法进入城市中专门设立的步行区域，而后也就不一定再出现在其他地方，这就好像渗透性强的液体会沿着最便利的路径迅速流向低处一样。如果城市的某个区域变得更加不适合私人汽车的存在，那么这些小汽车就会淡出视线，更多的人会选择乘坐公共交通工具或者步行。

为什么需要控制城市中的交通流量呢？主要原因是，如果不限制汽车上路，那么公共交通就不会为人们提供便利，而我们的市中心将被车流堵得水泄不通，随之出现严重的噪声与空气污染。此外，城市中停车场的有限空间将无法满足上路汽车的需要。尤其是在北美，城市已经开始膨胀扩张，大大加速了与城市规模相适应的各种需要。从人口总数与地理范围来看，城市往往发展得超出了理性需求的限度，因此有些地方的人口密度并不合理。某一区域的人口密度偏低，就会使得发展公共交通的难度增大，在发展杂乱无序的城市中，居民如果没有私人汽车就很难满足日常生活的基本需要。城市无序扩张的趋势在20世纪下半叶迅速发展，但是究其根源，可以追溯到欧洲人最初在北美开辟殖民地的17世纪。

无序扩张的心理