其实，我也很佩服日本人，他们使用的汉字数目虽然有限，但他们的表达方式既细腻(subtle)又文雅(elegant)，让中国人有恍如隔世之感。比如说，日文里坏蛋叫做"恶党"，甜食叫"甘味"，楼梯是"阶段"，工作是"仕事"，手表是"腕时计"，鞋是"靴"，他是"彼"，她是"彼女" 唯独日本人把邮票叫做"切手"让中国人感到有点莫名其妙。不过，如果我们知道在日本语里的书信叫做"手纸"，那么"切手"也不觉得那么痛苦了。

日语的汉字不仅文雅，而且用法非常缜密，每每让来自汉字故乡的中国人叹为观止。就拿"声音"这个简单的词来说吧，虽然说我们中国人也有"听话听声、锣鼓听音"的说法，但实际生活里已经基本上辨别不出来"声"和"音"的区别了。我们中国人往往只要听到有动静，不管是什么来源都是"声音"。但对日本人而言，"声"是"声"，"音"是"音"，两者有很大的区别。这么说吧，在日本人耳朵里，凡是从动物的喉咙里发出的响动称为"声"，而其他因撞击、敲打或无生命的东西所发出的响动才是"音"。日本人对"人"与"物"的敏感性还反映在"会"与"见"这两个字之间的区别上。我们的电视节目里天天有某某会见某某的消息，但是对日本人来说，"会"和"见"说的并不是一码事。通常，日本语中使用"见"时的对象多为"物"，而对象是人的时候则使用"会"，而且使用在彼此相互碰面之际。如果硬要把"见"字用在人的身上，那么只有说话者看到了对方，而对方却没有发觉说话者的存在时才可以。

如果按日本人的逻辑，中文里说"再见"就跟骂人差不多，怪不得中国有的地方不说"再见"而说"再会"呢。这就叫知识，不学习不行呀。但日本人告诉我， "学"和"习"也不可一概而论。在日语里，"学"主要是适用于学习理论、观念，并不限于跟随某位特定的老师学习。但是，"习"适用于跟随某位老师学习具体的技术和知识。

日本人的这种较真劲儿，用句日本人爱说的词叫做"拘泥"。"拘泥"本来是纠缠于琐事，不会通融之意，但是在当代日本，"拘泥"成了执著和有个性的代名词。日本报纸上刊登的名人采访录，记者常提出的问题之一就是："你拘泥于什么事？" 以至于商店里也出售"拘泥之物"。

我在日本的一个便利店里花980日元就买到了这么一个小小的"拘泥之物"："饺子PACK，下村工业株式会社出品"，正宗的Made in Japan。日文的说明只有"饺子"、"家庭"、"手作"这几个字可以看懂，英语的说明是"It can be made with one touch of handling"。看来这是一个家庭手动包饺子器。从外形上看是一个直径为八厘米的圆形，中心凹陷，边缘是齿状，中线可折叠。只要把饺子皮摆在这家什上，圆心放上馅儿，然后沿中线对折，用力按压，饺子皮半圆对接，严丝合缝，但就是站不起来，很有个性。

关键词

和(harmony) 和谐六重奏

日本人号称"大和民族"。这里的汉字"和"绝对是个吉利字。三国魏时训诂汇编《广雅》中说："和，谐也"；又说："谐，和也"，所以放在一起是绝对的"和谐(harmony)"。不过，一个"和"字，中文却有六种不同的发音，最常见的发音是"h"，比如和蔼(kindly)、和解(reconciliation)；"和"的第二个发音为"h"，比如应和(follow)、唱和(join in)；"和"的第三个发音为"h"，打麻将赢得胜利时用"和了(win in playing mahjong)"；"和"的第四种发音是"hu"，如做馒头时"和面(flour mixing)"；"和"的第五种发音是"hu"，比如不讲原则的"和稀泥(try to mediate differences at the sacrifice of principle)"。至于"和"的第六种发音，是"hn"，在中国台湾地区"国语"中做连词用，比如"大陆和台湾地区(Mainland and Taiwan)"。这个"hn"的发音其实也来自大陆，北京的哥们儿之间关系和谐到了一定程度就爱说"咱俩谁 hn'谁呢"！