据我观察，菲律宾人无忧无虑的性格，首先是因为他们笃信宗教。菲律宾是天主教国家(Catholic country)，有85%左右的人是天主教徒(Catholics)。教徒家里就是一贫如洗也会挂上一副耶稣(Jesus)《最后的晚餐》的油画。在大街小巷穿梭的吉普尼(Jeepney)，几乎每一辆上都写有与宗教有关的字句。这些字句有的是给乘客打气的，比如"主保佑我们的行程"，也有的是给后面的司机看的："离我远点，离上帝近些。"

天主教本是西班牙人统治菲律宾三百多年的结果，但是菲律宾人把殖民者的宗教的基本原理与本国传统文化相结合，显得更虔诚、更狂热。在距首都马尼拉约90公里的圣费尔南多市(San Fernando)一年一度的复活节(Easter)活动中，年年都有教徒模仿耶稣受难而自愿被人用10公分长的金属钉钉上十字架，这在西班牙简直是不可想象的。按照菲律宾人的观点，人死后还会有某种形式的生命，可以升入幸福的天堂。所以，很多菲律宾人，特别是那些穷人，不但不怕死，而且对死亡有某种莫名的期待和憧憬。我参加过一位菲律宾女同事的遗体告别仪式(farewell ceremony)。在前往殡仪馆(funeral parlour)的路上，同行的其他菲律宾人和平常一样说说笑笑，好像没有半点儿忧伤的情绪。在仪式上见到死者的老父亲，他用轻松的口气对我说他的女儿心眼儿好，不愿用病痛拖累家人，所以早早地上路了。老人还说他现在就盼着到那边见到女儿一起生活的那一天。

这位老人的话令我大为感叹，菲律宾人连死都不怕，难道还会怕生活中的困难吗？菲律宾南部一些地区有游击队出没，绑架人质事件层出不穷，令外国人谈虎色变。而菲律宾人则反话正说，轻描淡写地用"和平与秩序问题(peace and order)"来形容那里的局势。平时我与菲律宾朋友同行，无论是坐车还是步行，每当经过一个教堂的时候他们就赶忙在胸口画"十"字，口中念念有词，不知书也会生气吗？

关键词

"生气(Angry)"与"生气(vitality)"

一个"生气"，两种解释：一是因心情不舒畅而积郁动怒，也就是英语的"angry"；二是心情舒畅而且充满朝气，在英语中可以说"vitality"，乃至生气勃勃，即"full of vitality"。将来中国更发达了，外国留学生考中国"托福"，这两个词必考无疑。可以想象，好不容易搞懂了"生气(angry)"与"生气(vitality)"之区别的外国考生看见"书生气"这个词又糊涂了：难道"书"也会生气吗？书当然不会生气，但染上了书生气(bookishness)就难得有生气！

Bookishness：指只顾读书、脱离实际、看问题单纯、幼稚的习气。

是在许愿还是在忏悔，但我很肯定他们转瞬间已经把原本就不多的那点儿烦恼交给了上帝。